她生而靈異，幼而穎悟，長而神化。
她雖為一介凡人，但從小就表現出中華民族的良好品德，平素精研醫理，為人治病，防疫消災。熱心助人，為鄉親排難解紛，行善濟世。
她就是林默，也是受後世億人朝拜的女神——媽祖。
媽祖姓林，名默，福建莆田人。她的誕生地，就是賢良港。出生之前，父母已生過五個女兒，十分盼望再生一個兒子。某夜其父母夢見觀世音菩薩賜一粒仙丹，服之受孕，懷胎十四月始生，可是這一胎，又是一個女嬰，雖使父母失望，但女嬰臨盆之前，紅光滿室，瑞氣飄香，父母感到靈氣，也就特別疼愛。女嬰從出生至彌月，都不啼哭，所以取名為默或稱默娘。
林默八歲入塾就讀，異常聰明，過目成誦。十歲時，母親誦讀佛經，她也跟著誦讀。年十二，得一過路道人玄通先生指點，獲得玄微秘法。日夜潛修，領悟諸般要典，決心終身以行善濟世為職責。十六歲，有一天，與女伴同遊，行近一座古井，向井中探望，得到神仙給予銅符一雙，用以驅邪治病，屢驗不爽，民間稱她為[靈女]。
常言有道："有海水的地方就有華人，有華人的地方就有媽祖”。這句話一點都不為過。
媽祖是我國東南沿海為中心信仰的海神。臺灣和新加坡70%的人信仰媽祖，除此之外，日本、馬來西亞、泰國、印度尼西亞、菲律賓華人也信仰媽祖。拒不完全統計，人數足有近2億。
媽祖也是我國國家祭典的三大神明之一，而另外兩個是“人文初祖”黃帝和“天縱之聖”孔子。
中華民族歷史上從不缺道德品行皆高尚的人，為什麼偏偏就是林默成為了受無數人敬仰的“媽祖”呢？
這還要從當時的社會條件說起。
唐朝末期，天下大亂，河南光州的王潮、王審知、王審邽兄弟發動起義，南下入閩，這就是著名的“三王開閩”。
三王治閩41年，廣施德政，發展經濟，福建才真正地發展起來。因為缺少耕地，他們非常重視海外貿易，為以後的福建的繁榮奠定了堅實的基礎。
從“三王治閩”到北宋這段期間，福建地方經濟處於漁獵文明向農業文明、商業文明過渡時期。畢竟，在漁獵採集為主民間，女性還是居於主導地位，林默之所以能以女性身份“封”神，正反映出當時福建民間地區仍然具有“母系氏族”社會的特點，這與中原地區的“女媧”神話形成有著相同的歷史背景。
所以，林默雖然是女性，卻能成為當地人信仰的神。
南宋時期，陸地的“絲綢之路”被金朝和蒙古切斷，泉州就成為海上絲綢之路的起點，超過廣州，成為當時海洋貿易的中心。
當然，南宋朝廷非常重視福建的開發和鞏固，當然就要通過提高林默的影響力，來增強閩人的凝聚力和向心力。
此時的媽祖文化不僅只是地方的女神了，她與宋代的道教文化相結合，納入到官方的神仙系譜中，成為護航女神。
後來。代表中國海洋文化的媽祖的地位越來越高，元代時期，在全國範圍內掀起了媽祖信仰傳播的高峰。
到了明朝，媽祖更是從中國走向了世界。
媽祖作為一個古代漢族民間的神祗，為何她的精神能被海內外、世界上這麼多人認可、讚揚和崇敬呢？
這裡一個重要原因就是，媽祖身上聚集了中華民族的傳統美德和崇高的精神境界。媽祖她作為一個漢族民間的漁家女，善良正直，見義勇為，扶貧濟困，解救危難，造福民眾，保護中外商船平安航行，凡此種種都是功德無量的事情，所以才會深受百姓的崇敬。媽祖做了很多有益於民眾的善事義舉，因此受到了海內外很多百姓的尊敬和膜拜。
“澳門”名字的起源：
據說，葡萄牙人1553年從媽閣廟附近登陸後，詢問當地人這裡的地名；由於正好就在媽閣廟一旁，當地人便回答“媽閣”，故澳門便獲名“Macau”（即“媽閣”在葡萄牙語中的譯音）。
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