隨著日本天皇宣佈無條件投降，抗日戰爭終於以我軍的勝利而告終。但其實很多日本人都不服輸，他們覺得自己是輸給了美國和蘇聯，而不是中國，其中就包括日本陸軍中將遠藤三郎，不過他卻因為一本書最終轉變了思想。
遠藤三郎在日軍將領中不算名人，但他在中日戰爭中卻屢次扮演重要角色，比如他曾是關東軍參謀長、海軍航空兵司令，甚至還以第三飛行團團長的身份執行過轟炸重慶的任務。
宜昌戰役就是遠藤三郎的成名戰，當時陳誠出動15個師圍困宜昌，遠藤三郎隻身一人坐飛機來到宜昌指揮戰鬥，又親自突圍去搬救兵，最後幾乎是靠他的一己之力扭轉了戰局，暫時保住了宜昌。
1947年，遠藤三郎作為戰犯被關押，當時他還是個冥頑不靈的人，認為日本“中間突破、兩翼齊飛”的大戰略毫無問題，之所以失敗是因為兩翼戰場的不作為，而非中國戰場的原因。但一本書卻改變了遠藤三郎的想法，這本書就是毛主席的《論持久戰》。
看過書的遠藤三郎被中國軍隊“積小勝為大勝，以空間換時間”的作戰理念所折服，這才明白了被拖在中國戰場才是日本失敗的主因。這本書更具奇效的是，讓遠藤三郎放棄了曾堅持的軍國主義情懷，轉而變成了致力於中日友好的和平大使。
1956年，遠藤三郎來華訪問時還受到了毛主席的接見，遠藤三郎把家傳的日本武士刀送給了毛主席，表達了自己對和平的嚮往和誠意。毛主席回贈了一副齊白石的畫作，並說是日本教育了中國人民，把一盤散沙的中國人民團結了起來。
回國後，遠藤三郎繼續著中日友好的事業，他把自己在戰爭的所見所聞和對中國的研究寫成了《舊軍人所見之中共》《日中十五年戰爭和我》等書，在書中大膽揭露了日軍的種種罪行，這其中就包括了臭名昭著的七三一部隊和貽害無窮的細菌戰。
遠藤三郎的所作所為自然引發了日本右翼分子的仇視，他被稱為是“赤色將軍”，所有同僚就和他斷絕了關係。但遠藤三郎不為所動，他深知什麼是正確的，後又在日本國內成立了日中友好軍人協會，助力於中日戰爭中的老兵的交流。
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