《重樓玉鑰》中說:“喉間起白如腐一症，其害甚速。”一般來說，時疫白喉為疫毒所致，有傳染性，以小兒多見；其他則無傳染性，小兒、成人均可能得之。
咽喉部出現白色腐膜稱作咽喉腐爛，嚴重者可蔓延至鼻部。
時行疫毒：咽喉疼痛腫脹，有灰白色腐膜，拭去則出血；
肺胃熱盛：喉核部出現白黃色膿點，易拭去而不出血；
陰虛火旺：咽喉出現片、塊狀白色腐膜，但範國較小。
時行疫毒
時行疫毒會使咽喉疼痛腫脹，局部出現灰白色腐膜，不易拭去，拭去則出血。繼則咽喉紅腫劇烈，且疼痛乾燥，白腐範圍較大。然後腐膜經久不退，或自行脫落，汗出如油，面色蒼白如紙，兩目直視，四肢不溫。
咽喉為肺胃之通道，外感疫病之毒，直犯肺胃，流過經絡。疫毒與氣血相博，故紅腫熱痛，腐爛而成偽膜，以致氣道不和或梗塞。輕者出現發熱喘咳，乾咳如吠，聲音嘶啞等的痰濁窒盛證侯；重者出現面色蒼白，痰鳴唇紺，吸氣困難等喉部梗阻證候。
時行疫毒引起的咽喉潰爛，前期為疫毒之邪，侵襲肺衛。治療時應疏風清熱解毒，藥方選用銀翹散加土牛膝、玄參等。
中期疫毒內傳，陽明氣分實熱。治療時應清熱解毒消腫，藥方用仙方活命飲加殭蠶、蟬衣、土茯苓，如大便乾結則加大黃。
後期疫毒內盛凌心，心陽虛脫，陰陽不相維繫，陰虛裡熱。治療時應溫陽固脫，益氣生脈，藥方用四逆湯和生脈散。
肺胃熱盛
肺胃熱盛會使咽部紅腫劇烈，疼痛較劇，喉核部出現白黃色膿點並逐漸連成腐膜，易拭去，不出血，伴有高熱口渴，腹脹，便秘。此乃熱毒壅阻肺胃，循經上擾傷腐咽部肌膜所致。治療時應清熱解毒消
腫，藥方用普濟消毒飲或涼膈散。
陰虛火旺
陰虛火旺會使咽喉出現片、塊狀自色腐膜，伴腰痠、神疲無力，盜汗，舌質紅，脈細弱且跳動迅速。這是由於先天不足，或素體腎虧，邪毒循足少陰經上擾咽喉，腐傷肌膜而成。治療時應滋陰降火，藥方用知柏地黃湯加玄參、麥冬。
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