“哥伦比亚”号是美国海军“克利夫兰”级轻巡洋舰2号舰，舰名来自于南卡罗莱纳州的哥伦比亚市。1940年8月18日开工建造，1941年12月7日完工下水，1942年7月29日服役，舷号“CL-56”，战争期间主要活跃于大西洋战场与太平洋战场。
从服役起作为美国海军轻巡洋舰部队主力参与了在太平洋上对日本的多次海战。1943年瓜岛海战中炮击了肖特兰和马丹。9月参与科隆班加拉海战。
11月的奥古斯塔皇后湾海战中，该舰与三艘“克利夫兰”级姊妹舰（“克利夫兰”号、“蒙彼利埃”号、“丹佛”号）一同作战，以炮火优势成功压制日舰编队，并巧妙的规避机动躲过了日方射来的炮火和鱼雷。海战结果美日舰队互有损伤，日轻巡洋舰“川内”号被击沉。日军被从登陆海域击退，战后日方舰队指挥官大森仙太郎少将因作战不力被撤职查办。
参加奥古斯塔皇后湾海战的“哥伦比亚”号迷彩
1944年的苏里高夜战中，该舰所在的第12巡洋舰分队配合奥登多夫少将麾下的六艘老式战列舰（“宾夕法尼亚”号、“加利福尼亚”号、“田纳西”号、“密西西比”号、“马里兰”号、“西弗吉尼亚”号）一同完成对珍珠港事件的复仇，血洗了西村祥治的舰队。此役是人类历史上最后一次发生在战列舰之间的海战，是海战史上组织最成功的战例之一。美军以1艘PT型鱼雷艇为代价，获得了击沉2艘战列舰（“扶桑”、“山城”），1艘重巡洋舰（“最上”），3艘驱逐舰，伤1艘重巡洋舰1艘驱逐舰的骄人战绩。该舰的大多数舰员来自在南北战争期间分离主义倾向最严重的南卡罗来纳州，因此据说该舰在整场战争参战期间在美国海军部的默许下始终挂着代表美国内战期间南部邦联的南十字星战旗，在美国海军各舰中独树一帜。
哥伦比亚号舰娘形象
该舰一共获得了10枚战争之星（整场战争中该舰有60人阵亡和失踪），因为在战争期间该舰曾遭受神风特攻飞机撞击导致舰体结构受损（1945年1月6日，该舰在林加延湾行动中被日本神风敢死队撞击主甲板上的后炮塔，随之发生爆炸和火灾，造成了广泛的破坏和人员伤亡），因此于1946年11月30日退役。1959年被出售给宾夕法尼亚州切斯特的太阳造船和干船坞公司解体。
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