民之飢，以其上食稅之多，是以飢。民之難治，以其上之有為，是以難治。民之輕死，以其上求生之厚，是以輕死。夫唯無以生為者，是賢於貴生。
人民所以遭受饑荒，就是由於統治者吞吃賦稅太多，所以人民才陷於飢餓。人民之所以難於統治，是由於統治者政令繁苛、喜歡有所作為，所以人民就難於統治。人民之所以輕生冒死，是由於統治者為了奉養自己，把民脂民膏都搜刮淨了，所以人民覺得死了不算什麼。只有不去追求生活享受的人，才比過分看重自己生命的人高明。
賞析：
本章從治國要從根本上治理的道理開始，引申到養生的道理。核心內容還是要遵循“道”。從治國的層面來說，統治階級佔用了大量的社會資源。讓大多數老百姓因為失去應有的社會資源而無以為生，所以只能輕易地走向死路。死路對於弱勢者來說，就真的只有等死了；對於不甘等死的人來說，就會起來破壞社會制度——從小的犯罪到大的造反。犯罪和造反，如果是小概率事件，說明的是個體的不良；如果成為了一種普遍趨勢，就必須從根源上去查找，是什麼把那麼多人逼上死路的？引申到個人養生來說，普通人的養生之道的目的就是為了養生，所以只做那些看起來對“養生”有利的事情。但是任何一種事情都有直接影響、間接影響和長期影響，沒有“道”作為行動的指南哪裡又能認清什麼才是真正利於“養生”的呢？具體養生行為對這個人是有益的，對那個人可能是有害的；對這個年紀是有益的，對那個年紀也許是不利的；在這種時空環境是有利的，在那種時空環境是不利的等等。有時候為了養生反而是戕害了自己的生命。對於修行道德的人來說，主觀上並不在乎養生，但客觀上他的行為由於時時契合於“道”這個宇宙根本法，所以等於時時刻刻都在做利於養生的事情。修行道德是一個龐大的系統工程，它裡面就自然包含了養生的內容。到達“致虛極，守靜篤”的境界以後，就“萬物並作”可以“觀其復”了。“萬物”這中間就有養生的內容。但真正修行道德的人主要的目的不是為了養生，養生的效用只是副產品而已。
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