生活中不常见的黄栀子是一种调色的香料，那么它只是一种香料吗?当然不是了，它还是一种药材，有凉血解毒的作用。黄栀子作为天然的香料，熬制卤水，卤肉时，都可以派上用场。还作为天然的色素，使菜品长时间不掉色。作为盆景植物，还有“水横枝”的别称，花大美丽而芳香。
那么它关于它还有什么知识呢？
黄栀子还有别的名字，枝子，木丹，客家人称作“黄果”，属于茜草科植株类果实。它可以分为两种，一种是药用的形状呈果卵状，体型比较小。还有一种是天然色素“水栀子”，形状呈椭圆形，或者长圆形，体型较大，外表是红棕色，黄棕色或者橙红色，有光泽且有果柄。
果实表面有七到九条翅状棱，质量轻，果皮薄而脆，表面是淡黄色或红棕色，多用于菜品上色使用。它的产地分布范围广，主要以湖南和江西为主，不仅产量高，质量也最好。有的地方靠这个香料形成了独特的文化，申请了地理标志产品。
还有一类用在烹饪中，腌制，酱制时着色，也是一种调味品和天然无害的色素。它有一个最大的缺点，就是本身带有苦味，一般五十千克左右的汤汁，只用四十克黄栀子。还有用于糕点着色，对蛋白质和淀粉有优良的染色作用。
最后可以用作中药使用，功效是泻火除烦，清热利湿，凉血解毒。在卤制肉类时，可以敲碎使用，如果是腌制或者酱制肉类，就需要把黄栀子捣碎放入温水中浸泡，半个小时后取水使用，可以更好地发挥它的作用。
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