同樣作為法國著名文學家維克多·雨果的作品，《悲慘世界》與《巴黎聖母院》受到了極大的讚譽，但是由於《巴黎聖母院》出現在高中語文名著導讀部分而受到了更多人的關注，並且由於近日巴黎聖母院遭受的火災侵襲使得更多人開始回味《巴黎聖母院》這本小說，但是筆者認為，相較於雨果28歲花費了半年時光創作的《巴黎聖母院》，創作時間跨度長達三十年的《悲慘世界》更應該引起人們的關注。
一、內容主題
《巴黎聖母院》歌頌的是一段悽美浪漫的愛情，醜陋駝背的敲鐘人伽西莫多和美麗的女郎艾絲美拉達，鮮明的美醜對照卻迸發出了最純真真摯的愛情，伽西莫多也為了替自己心愛的姑娘艾絲美拉達復仇，將他視為信仰支柱的克羅德主教推下了鐘樓。所有的故事圍繞著愛情展開，關於姑娘的芳心錯付，關於敲鐘人的一往而深。毫無疑問，愛情永遠是所有因素中最感人的，也是通過表達這份純淨的感情，揭示了更多諸如宗教的虛偽，為了利益而勾結的關係等。
《悲慘世界》雖然名字寫有'悲慘'二字，但實則是寫人性的光輝。從微小的一個點切入，卻發現他早已包含了森羅萬象。裡面的各色人物所演繹的人生迸發著純淨的力量，冉阿讓、沙威、芳汀、珂賽特等，他們都是在悲慘的境遇中尋求希望，最終獲得光明的過程。人類本性是純潔善良的，將一同走向幸福，但要經過苦難的歷程。相較於《巴黎聖母院》的浪漫中的悽美，類似於古希臘悲劇所能給予的崇高的精神的現實主義著作《悲慘世界》更容易引起人的共鳴，畢竟人終究是要活在現實中的。
二、人物塑造
《巴黎聖母院》中的反叛者吉普賽女郎愛斯美拉達和麵容醜陋的殘疾人卡西莫多是書重點要塑造的角色，他們的品質始終如一，堅貞純淨，而克羅德和菲比斯等人則都是以一種偽善的面貌出現，雖然雨果是想突出他的美醜對照原則，但是這種兩面人物卻有著過多的相似性，作為主角的二人也性格過於單一。
《悲慘世界》則大多表現的是人物性格的變化發展，就以主要人物冉阿讓來說，他是所有矛盾的交集點，他身上有一種矛盾的氣質，可能最初的那個他有著許多不足與缺陷，但是他的每一次選擇都見證了他在逐漸加難的考驗中步步昇華，直至最後的大道至聖。而在觀看他進行自我淨化的過程中，讀者也感受到了這種精神的振奮，他不似米利艾主教從始終是一種聖潔的代名詞，他是一步步走向神壇的。這種表述才能真正表達出文學的滌盪人心的力量。冉阿讓這個形象也從最初令人憐憫，漸漸變得值得讚歎，直到最後令人崇拜。一個從陰影中走出沐浴在光明下的人，遠比一開始就生活在光明中更令人驚歎。
總而言之，《悲慘世界》在政治、文化、歷史等方面的描述以及深蘊的思想內涵是遠遠超過了《巴黎聖母院》的，而中國對於文學價值的評判也差不多在於他所表達的思想與情感，所以綜上所述，《悲慘世界》更勝一籌。
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