香蘭扭著小蠻腰，走得輕快。
她才不會在他一棵樹上吊死呢，虧得她有手段，不過幾日就將那姓常的金吾衛迷得神魂顛倒，呸！周秉孺算個什麼東西。
她暗唾一口，算了，這一次就當還這個老東西人情吧！
聽周秉孺說，這個穆先生是樓大人的授業恩師，這樣一說，肯定是有些年紀了。香蘭的腦海裡不由自主浮現一個滿臉皺紋，臉色蠟黃，留著兔尾巴一樣的糟老頭子形象。
一想到要陪這樣人睡覺，香蘭就一陣惡寒。
正尋思間，她要找的地方就到了。
這裡原本是一處偏僻的院落，三進兩出，格局倒是好，就是太過偏僻。幾年前，周秉孺也想和她一起搬進去，她不願意，嫌太冷清，也就作罷。
院裡，綠蔭千頃，碩大的芭蕉葉隨風而動，牆腳的花圃裡不知何時種上了一叢叢白頭翁，此時正開得奼紫熱鬧。
她杵在空落落的庭院，只聞兩兩黃鸝相應，站了一陣，方覺無趣，正待要走，猛聽得一聲琴音，落珠碎玉很是悅耳。
香蘭不由好奇地往裡走去，轉過迴廊，穿過拱門，拾階而上。
“咦？怎麼沒人？”她抻著脖子望屋裡看。
忽地，她感覺身後有細碎的響動，一回頭，便見從花蔭裡走出一位俊美郎君，他一襲月華青衫落於綠庭之間，手中斜抱一把朱漆古琴，眉眼猶如四月的春意，暖融融的浮動著四面風光。
縱是看慣風月的香蘭，也不由驚歎：好一個儒雅俊朗的郎君。
便是這驚鴻一見，香蘭當即差點酥倒在地。
倒是穆羽山調琴歸來就看見一個陌生女子鬼鬼祟祟朝屋裡打量，不由微微皺眉。
“姑娘，可是找樓大人？”
“不，不，我找穆老先生。”
她看得一痴，連禮都忘了行。
穆羽山抬起修長的手指，拂開落在琴上的一片綠葉，動作舒緩輕柔。
“請問姑娘找在下何事？”
香蘭驚愕：“你，你是穆先生？”
“正是在下。”穆羽山不失禮貌地淡淡答後，抱著琴自顧自地往屋裡走。
錯身而過的瞬間，他身上有一股獨特的香氣，像是晨間的松木，清新自然，讓香蘭迷醉其中。
想她香蘭，在樂陵也是數一數二的大美人，誰見著她不是巴結討好，直到後來跟了周秉孺，才絕了些好色之徒。
拿捏男人，香蘭自有一套，哪個男人不愛嬌娥？於是，她眉梢一彎，勾起豔紅的嘴角，嬌滴滴地道：“先生，喚我香蘭即可，姑娘，姑娘的，多生分啊！”
說罷，傾身靠了過去，眼裡一片嫵媚。
穆羽山微微皺眉，不動聲色地移開幾步，依舊帶著禮貌的笑意：“好，香蘭姑娘，在下要小憩片刻，若無事，請回。”
“哎呦，先生何必拒人千里之外？”見穆羽山毫無反應，又道，“奴家是真有事，我家老……哦，不，周縣丞明晚在漱玉館略備薄酒，請先生賞臉。”
穆羽山淡淡道：“在下一介布衣，不敢當此盛情，還望香蘭姑娘替在下帶話，請縣丞恪守本分，靜候公置，莫動妄念。”
說罷，轉身拂拭琴絃，沉浸在自己的世界裡。
香蘭素來被男人捧著慣著，今日一而再再而三地吃了冷臉，脾氣便又幾分上來了，但一對著那張俊俏的臉又實在氣不起來，陪笑道:“奴家也是受人之託，先生不去也罷。只是周縣丞也帶了一句話給先生，他與先生一見如故，有份薄禮想贈予先生。那物件雖不值錢，卻也是他珍藏多年的，好像是一本書，叫什麼藍掖，若先生喜歡便去漱玉館自取，自有人引路。”
等了半晌，都沒有聽到回應，正當香蘭以為他會拒絕時。
他道：“好。有勞香蘭姑娘帶話。”
而後，又開始拂拭他的琴，宛若對待一件稀世珍寶。
此刻香蘭多麼想成為他手下的琴，要是被那樣一雙好看的手撫摸，不知多麼戰慄快活。
巡視回來的樓陌剛行至隅花汀的小徑上，就看到一個妙齡女子扭著小腰從隅花汀走出來。直到她的身影消失在花樹下，樓陌才收回目光，眉眼間一片沉沉，只一瞬又恢復如初，朝著隅花汀走去。
門扉半掩間，穆羽山斜靠軟塌閉目養神，他長眉入鬢，薄唇緊抿，長睫如羽，倒是比醒時更撩人心魄。
睡時不勝情，人靜，人靜，風動一庭花影。
樓陌吸吸鼻子，一股媚俗的香味撲鼻而來。
她在門口靜站一會兒，等香味散些，才進去，挑起珠簾的瞬間，躺在軟塌上的人眼睫一顫，緩緩睜開眼，眼裡一片清明。
“回來了？災情如何？”穆羽山揉揉
“多虧先生配的良藥，蝗災已被控制住，沒有蔓延到北齊的其他郡縣，也算萬幸。”
“小陌準備怎麼處置南昭流民？”
“分田置產只怕有些難度。”樓陌正為這事忙得焦頭爛額，土地是百姓的命根子，一說要分地給流民，樂陵的老百姓全都不幹了。
一眼看出樓陌的窘迫，穆羽山道：“今日探查地形，我發現樂陵北邊有一處平原，但此地貧瘠，歹無耕種，不如出一文書，曰：凡願歸順北齊者，允許他們在此修置宅院，自行開荒自足，既能免去當地百姓因分地產生牴觸，又能開荒闢土，增加賦稅。”
聞言，樓陌苦笑道：“這些天，我也一直琢磨這事，可這屯田墾荒，建造村舍，花銷巨大，只怕朝廷不會答應。”
至樂陵開城後，流民的數量暴增至數萬，光是修置宅院的花費就不是筆小數目。
“百姓流離失所，能幫他們再建家園也是功德一件。”
“那小陌聽先生的，姑且一試。”
穆羽山點點頭，轉身問道：“梅州據此地不過幾十里路，按理說，簡廷之今日就該到了吧？”
“應該今晚到！”樓陌忽想到一事，沉吟一瞬道，“先生，雖然這藥效奇佳，可我今日巡查農田發現蝗蟲確雖不再蠶食噴灑過藥的稻穀，但卻並未死亡，可謂治標不治本，一旦藥效一過，蝗蟲去而復返，到時候我們豈不是白忙活一場？”
穆羽山笑道：“小陌可知這藥方來自何處？”
“難道不是先生所配？”
“自然不是。”穆羽山笑道，“小陌太高看為師了，我雖師從藥鬼唐公，醫治普通的疑難雜症尚有餘力，但藥道精深，終究難以攬其全貌，此方也是唐公費盡心力從古籍殘卷中所得。古籍上記載，此藥可使蝗蟲食之便有腹脹如鼓，不再飲食，直到餓死，便是一聞也可使其絕嗣，但因其有未明遺症，只可用於救急，不可大力推廣。”
“果然奇絕。”
穆羽山起身將琴抱過來。
“小陌，這是我新斫的琴，試試？”
“給我的？”
穆羽山點頭，露出一抹溫柔的笑。
這兩日，先生早出晚歸，原來竟是為了這把琴，想到這裡，樓陌心中有些酸澀。
想剛來樂陵的那天，偶然看見一棵梧桐，幹高冠大，質地緊密，最是斫琴的良材。
她隨口道：“先生，你看，那棵梧桐，斫琴必然其音清越鏗鏘。”
當時的穆羽山只微微一笑，並無他言。
沒想到他竟記在心上，先生，先生，你要我如何報答你？
樓陌低垂眉目，胸中發悶。
“不試試？”穆羽山溫潤地提醒。
“不了，先生斫的琴，定是好琴，小陌謝過先生。”
“那就讓先生替你試吧！”穆羽山笑著接過琴，“小陌想聽什麼曲子？”
“但憑先生心意。”
穆羽山端坐琴桌前，雙手輕撫琴絃，一曲亦揚亦挫，深沉，婉轉而不失激昂的曲子傾瀉而出。
先生的手？樓陌的目光瞬間被他手上細微的傷口吸引，心尖顫成一團，哪裡還有半分心思聽琴。
許久，一曲奏畢。
穆羽山沉默了一會兒，起身，將琴遞給她。
樓陌接過琴，兩人手指無意觸碰，一陣奇異的感覺蔓延至心口。
望著樓陌抱著琴走得飛快的背影，穆羽山輕笑出聲。
這是？
夜已深沉，星辰漫天。郡衙裡，燈火通明，人影重重。
無數金吾衛舉著火把，一群群人來來往往搬運著糧食。
燈火盡頭，樓陌站得筆直，望著穿梭的人群，她身邊一位白衣公子低著頭正說著什麼，烏黑的碎髮幾乎垂落在她的肩上。
俄而，樓陌點點頭，柔長的睫毛遮住瞳孔，露出一絲笑容。
穆羽山走向還在說話的兩人。
白衣公子看到來人，驚訝道：“先生何時來了？”
穆羽山笑了一笑：“比簡大人你早兩日而已。”
簡廷之眉梢彎著，笑意卻不達眼底：“如此長途跋涉追隨小陌，先生對小陌真是情深義重。”
話裡有刺，樓陌冷冷地看向簡廷之，他這是何意啊？
場面一時冷凝。
穆羽山神色不變，從懷中掏出一物：“匆忙間，忘了給琴佩上瓔穗，這是我剛才去白羽坊尋的，你可喜歡？”
這是一枚冰藍色的平安結穗子，若配在硃紅的古琴上，頗有些風回一鏡揉藍淺，山光灩灩水溶溶的意趣，真是好眼光。
“先生費心了。”樓陌接過來，沒有表現出特別的欣喜，誰也沒有發現她攥在指間輕輕摩挲的小動作。
看到這裡，簡廷之悶悶地別過頭去，眼眉裡神色莫明。
其時，一個黑瘦的金吾衛，跨步上前，躬身道：“樓大人，所有糧錢已全部搬至倉庫。”
這個金吾衛，圍困樹林時，他第一個回來，叫常虎。
樓陌點了點頭：“派人好生守著。”
待常虎離開後，樓陌忽然招了招手：“元白你過來。”
莊元白快步走過來，恭敬低頭，靜聽命令。
“明日午時，你在南郊等我。”她轉頭，又對簡廷之道，“派粥一事就勞煩簡大人了。”
“應當的。”隨後，簡廷之眸子轉了轉，“你們去南郊做什麼？”
在來樂陵前，簡廷之已做足了功課，自然知道南郊是一片亂墳崗，窮苦人家，無主之屍，草蓆一裹皆埋在此處。
“有樁案子。”樓陌一邊說，一邊拉起穆羽山往隅花汀走。
她還需要準備一下，北齊大小案件雖多，但身處刑部，親自勘驗屍體的機會不多，她也沒有十足的把握。
“要我幫忙麼？”簡廷之追上去。
“不用。”
“那會不會有危險？”
“沒有。”
簡廷之還要再問，卻突然被一個聲音喚住。
一使臣駕馬疾馳而來一見著簡廷之，忙不迭地道：“簡大人，郡公送來的家書，請過目。”
老爺子的信？
“有勞使臣。”
這一打岔，簡廷之再回首時，那對師徒早已無影無蹤。
隅花汀的花徑上。
確定簡廷之沒有追上來後，樓陌仿若鬆了一口氣。
穆羽山好笑地看著她：“怎麼，你在躲他？”
樓陌淡淡道：“沒有。”
穆羽山道：“可，他好像跟你走得很近。”
樓陌莫名其妙地抬頭，在看到對方眼裡的戲謔時，面上漸漸染著一點緋紅，口氣很是無奈：“先生，我可是“男子”。”
穆羽山細細打量著眼前的人，忽而嘆口氣：“他既知道你是“男子”，為何還有意接近你？”
“也不算也有意接近吧！畢竟在外人看來我們也算太子一派，難免有交集，這很平常！”樓陌理所當然地認為。
“呵，小陌貌似很袒護他？”穆羽山眼底的隱晦一閃即逝。
“沒有。”樓陌蹙額，她不過是實話實說，根本沒有半點私心。
先生這是怎麼了？
罷了，憑小陌的心性，如今也沒空理兒女情長，不過，這簡廷之得多提防。
穆羽山凝眉思索一會，又道：“小陌，先生明日要去源城一趟。”
樓陌一怔：“可是無適閣出了什麼事？”
穆羽山點點頭：“近日，不知是誰在作梗，無適閣不少的情報點都被官府查封。”
樓陌道：“先生，要不我和你一起去。”
穆羽山摸摸她的頭：“樂陵的事都夠你忙了，無適閣你就別管了，你明日不是還要查案麼？別發愣了，快去準備吧！”
樓陌還要再說，卻被穆羽山一句話堵了回去：“忙你的去吧！這麼擔心我，你是懷疑先生的能力麼？”
“小陌怎敢。”
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