佛教观念中将天下分为四大部洲：东胜神洲，南瞻部洲，西牛贺洲，北俱芦洲。这四洲分别由四位护法天神掌管并进行护卫最中央的须弥山。而这四位护法天神分别是：
东方持国天王：他负责守护东胜神州。长得白白净净，身穿盔甲，手持琵琶（阮琴），这位天王可能是一位中国风音乐爱好者，他有一个小梦想：就是先赚它……哦，不，应该是用音乐感化普罗大众护持国土，所以佛祖大大给他取名持国天王。但是他的愿望太大了，你这不是抢了佛祖的活嘛，功高盖主，佛祖可是要失业的，所以佛祖就动了点小九九，把持国天王手中琵琶（阮琴）的琴弦给拿走了，故有“持国琴无弦”之说。
南方增长天王：他负责守护南瞻部洲。长的一身青色，不小心真以为是阿凡达，身穿盔甲，手握大保健，哦不，是真的大宝剑，听说大宝剑象征智慧，可以斩却烦恼，帮助我们小老百姓增长善根，以保护佛法不受侵犯，故名增长天王。可是大宝剑法力无边，做多了伤身，为了关心属下的身体，佛祖大大收走了增长小朋友大宝剑的剑鞘。故有“增长剑无鞘”之说。
西方广目天王：他负责守护西牛贺洲。小伙作为年轻人，可能火气比较大，把自己气得跟关二爷一样，满身红色。作为群龙的大BOSS，可以看到他手里是缠了一条龙没事来把玩的，作为群龙的CEO，脾气比较大，净天眼随时观察世界，护持人民，看到质疑他的，不信佛祖大大的芸芸众生，便派自己的小弟——各种龙大哥进行捉拿，带到佛祖大大的面前进行佛法感化。看到这位同志这么优秀，有能力，能吃苦，不辞辛劳的为众生增长善根，护持佛法，经组织考察决定，故任命这位同志为广目天王，望该同志再接再厉，更上一层楼。升官后的广目天王实力急剧膨胀，群龙蠢蠢欲动，为了限制他的权力，给群龙一个警告，佛祖大大像大闹东海的小哪吒一样，将广目天王手中神龙的龙鳞给扒了。故有“广目龙无鳞”之说。
北方多闻天王：他负责守护北俱芦洲。小朋友是个好人，福德之名闻四方，好似“及时雨”宋江一样，很有名气，所以佛祖大大赐他为多闻天王，但更像宋江一点的是小朋友的夫妻关系问题有点严重，所以从头绿到尾，身穿盔甲，左手握着神鼠相伴余生，右手举着宝伞制服魔众，护持人民财富，所以江湖上更喜欢称他为施财天。但是“人怕出名猪怕壮”，多闻天王的名声引起佛祖大大的不开心，为了削弱多闻天王的实力，所以佛祖大大取走了多闻天王宝伞的伞骨。故有“多闻伞无骨”之说。
随着东汉时期佛教的传入，作为世界中心、天朝上国，中国老百姓对外来的事物有一种天生的优越感，所以为了更好的传播佛教，明代神话小说《封神演义》中对此进行了与中国传统文化的融合与创造。
《封神演义》这种明清时期被老百姓所喜闻乐见的通俗小说中谈到，四大天王的原型是商朝的“佳梦关魔家四兄弟”，取“风调雨顺”之意。
南方增长天王名为魔礼青，手持青锋宝剑，以“锋”谐音“风”；
东方持国天王名为魔礼海，手持碧玉琵琶，以琵琶之义谐“调”；
北方多闻天王名为魔礼红，手持混元珠伞，以伞之义谐“雨”；
西方广目天王名为魔礼寿，手持紫金花狐貂：蜃，以“蜃”谐音“顺”。
四大天王的塑像和含义各地大同小异，但也都是古今中外文化融合的产物。
（更过精彩内容，明日八点我们不见不散。）
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