劉素美找的第一個村民叫汪老二，因為她早就發現他家門口的院子邊堆放著許多幹透了的白楊木頭，又粗又直，很適合製作課桌。上次汪老二來參加她的慶祝宴，她就知道汪老二想把自己的孩子送到鄉中心小學讀書，可是又因為路途遠而擔心孩子出什麼意外，她覺得這是一個好機會，打算做做汪老二的思想工作，爭取說服他把木材捐出來。
找到汪老二後，劉素美首先把自己已經放棄了待遇優渥的航空公司的工作而決定留在村裡教書的想法說了，接著說現在石旮旯小學的課桌已經被村民們搬光了，沒有課桌學生就無法正常上課，所以希望他捐出一部分木頭來為學生製作課桌。
聽說要讓自己捐木頭，汪老二不吭聲了，臉色有些凝重。
劉素美問：“汪二哥，咋了？”
汪老二低下頭，還是不說話，一副難為情的樣子。
劉素美微微一笑，決定展開情感攻勢，說：“汪二哥，您是我第一個找的人，說明我信任您。您在村裡凡事愛幫人的熱心腸我一直都很欣賞。我知道，讓您捐木頭您可能捨不得，可是您應該這樣想，我把木頭捐出來是在做一件功德無量的事情，因為學校有了課桌，石旮旯村的孩子們就能夠安安心心念書，孩子們把書念好了，他們的前途就是光明的，無論走到哪裡，都不會吃沒文化的虧，我想村民們都會記得你的好的。您也希望自己的孩子能夠在一個好的環境下讀書，不是嗎？”
汪老二終於點頭說：“素美，你說得很對，有標語說：‘百年大計，教育為本’，孩子是應該把書讀好，這樣不僅不會吃沒文化的虧，將來還會為社會做貢獻。好吧，我願意捐，不過，我只答應捐兩截，因為我要修建房屋，你都看見了，我家的房子又舊又破，快不能住人了。”
劉素美高興地說：“行，謝謝汪二哥！”
汪老二連忙說：“你別謝我，要謝，應該是我、村民們謝你才對！空姐那麼好的工作你都捨得放棄，心甘情願留在這個窮山旮旯教書，這是咱們村的孩子們的福氣，我才捐了區區兩截木頭，算得上什麼呢？你儘管去挑吧，想要哪截就哪截；另外，你什麼時候想來搬，說一聲，我一定出力。”
劉素美欣慰地一笑，覺得汪老二說話順耳，很懂道理。
劉素美知道，汪老二捐的這兩截木頭頂多能製作六張簡易課桌，以每張課桌坐三個學生計算，估計還要將近十來張課桌才夠用，所以她還得繼續想辦法。
她又相繼找到了幾個村民，勸他們獻愛心，可是這幾個村民當中，只有一個答應捐出一棵松木的，其他的都不願意捐，說是家裡的木材有重要用途。
碰了壁，但劉素美並不灰心，只是暗暗斥責這些人自私罷了。
回到家裡，劉素美又繼續做父親的思想工作，希望父親能夠識大局捐出木材完成她的心願。可是，她剛一提父親就堅決拒絕，並且還勸她打消教書的念頭，去城裡找一份工作。
劉素美無奈，只好不提了。
晚上睡覺之前，劉素美想，我先請堂叔過來製作課桌，剩下的空缺另外想辦法，如果實在不行，到時候就叫學生把自家的桌子搬進學校來湊合一下，等以後有了新課桌再讓他們搬回去。
第二天午飯過後，劉素美拿著兩瓶酒出門了，她這是要去找堂叔。
堂叔家住在另外一個村子裡，去他家大概要走一個小時的山路。
當劉素美來到堂叔家裡時，看見父親正和堂叔坐在客廳裡聊天，她感到有些意外，父親這個時候來堂叔家裡幹什麼？
劉雲舟帶著詭秘的笑意對劉素美說：“你沒想到今早上我出門，是來這裡吧？”
劉素美說：“沒想到。您來這裡幹什麼？”一邊說，一邊把酒放在桌子上。
劉雲舟略帶諷刺說：“你這麼聰明的人，難道不明白我來這裡幹什麼？”
劉素美總算明白了，父親是來勸阻她堂叔不要幫她製作課桌的，但是她不敢百分之百肯定，於是問：“您不會是勸么叔別幫我製作課桌的吧？”
劉雲舟鏗然說：“對，我就是勸你么叔別幫你的！”
劉素美不高興了，說：“爸，您怎麼可以這樣呢！”
“我這樣做都是為了你好！你也不想想，在石旮旯村教書每個月能拿多少工資？”劉雲舟斥責道，“你啊，就是死腦筋，十幾年的書算是白讀了，真讓我失望！”
劉素美搖頭說：“我已經對您過說了，這不是工資多少的事情！”
接著，劉素美又和父親爭執了幾句，她爭得臉紅耳赤，然後對堂叔道：“叔叔，您別聽我爸的，我教書的心意已決，我今天過來，就是想請叔叔幫忙。”
堂叔微微一笑，委婉地拒絕：“侄女啊，我覺得你人年輕，考慮事情還不周全，你應該多聽聽父母的意見和建議嘛。當然了，年輕人有理想是一件好事，可是呢，如果為了追求所謂的理想而犧牲自己美好的前途，那就不應該了。所以啊，我勸你還是回去好好考慮考慮，啊？”
劉雲舟跟著附和：“你看你叔叔說得多好。聽你叔叔的，快回去吧。”
劉素美感到很失望，她知道現在自己無論怎麼懇求叔叔他都不會幫忙的，退一步講，即便他想幫忙父親也會從中作梗，但是她也不會放棄，說：“叔叔，我改天再來找您。”說罷，轉身離開了。
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