“尼米兹”级航空母舰是美国海军建造的第二级核动力航空母舰，也是美国海军目前的主力航空母舰——从CVN-68“尼米兹”号到CVN-77“布什”号，一共建造了10艘。现在下一代核动力航空母舰“福特”号还在试航尚未服役，所以，美国海军现在的航空母舰，就是这10艘清一色的“尼米兹”级。
第一艘“尼米兹”级航空母舰是1968年开工建造，1972年下水，1975年正式服役的，现在已经41岁了，相信比95%的微信读者的年龄都要大。而它的最后一艘“布什”号是2009年服役的，现在仅仅6岁。
但是，“尼米兹”级虽然有40岁的高龄，却仍然活跃在海上，目前来看至少还能再服役10年——不过考虑到美国海军没打算扩充航母总数，所以在“福特”级二号舰服役后，“尼米兹”级的“老大哥”——“尼米兹”号可能会退役封存。
更让人惊叹的是，虽然四十多年过去，“尼米兹”级仍然是当今地球上现役的最强大的航空母舰——假设它已经更换了最新的电子设备的话。
来看看“尼米兹”级的青涩照片，拍摄于1975年。仔细看甲板上的飞机，那时候F-14“雄猫”刚刚定型还没有批量生产，所以飞行甲板上还能看到F-4“鬼怪”，美国海军曾经的第二代舰载战斗机。
早年的“尼米兹”级用过的舰载机现在可能很多人不记得了，这是RA-5C“民团团员”，是在A-5“民团团员”重型舰载攻击机基础上改装而来的侦查型。因为这飞机太重了，即使作为侦察机也很难用，“尼米兹”级也只是试用了一下就放弃了。
照片拍摄于1980年，“尼米兹”号的飞行甲板上除了EA-6B电子战飞机之外，还有A-7E“海盗”II轻型攻击机。
A-7E从60年代到90年代初装备于美国航母上，1991年海湾战争是它们的最后一战。
还是1980年。大名鼎鼎的F-14“雄猫”终于上舰了！
F-14服役，迅速踢飞了老一代的F-4，80年代初期，“尼米兹”级的典型舰载机配置是F-14重型舰载战斗机、A-6E重型攻击机和A-7E轻型攻击机。
F-14重型舰载战斗机、A-6E重型攻击机和A-7E轻型攻击机，外加S-3“北欧海贼”反潜巡逻机。
A-7E轻型攻击机真心不好使。怎么办？换！F/A-18“大黄蜂”出场了。这个飞机1983年正式服役，然后迅速大量生产、换装。
F/A-18“大黄蜂”既可以当战斗机（虽然空战没有F-14厉害，但也达到三代机的能力了），也可以当攻击机（虽然带炸弹的能力没有A-6强，但是比A-7E强多了），很受美国海军欢迎。
1991年海湾战争时，“尼米兹”号的主战飞机配置是20架F-14，20架F/A-18，20架A-6E，F/A-18可以变换任务，让“尼米兹”级可以更灵活地在对地攻击和制空之间切换。
此外就是预警机E-2C“鹰眼”。1991年的“尼米兹”级带6架“鹰眼”、4架EA-6B、6架S-3、以及若干直升机，总载机数80多架。
90年代末，A-6E逐渐开始退役，“尼米兹”级的主力作战舰载机简化为两种：F-14和F/A-18。
接着，F-14也退役了……没办法，苏联不存在了，海上没威胁了
现在“尼米兹”级清一色的F/A-18，型号既有C型也有E型。不过马上要添加新成员了：F-35C。
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