“尼米兹”号核动力航母是世界上最大的军舰之一，自1972年下水以来，从没有在战争中遇到损伤，却因为一次意外的训练事故，遭到了自身舰载机带来的一场横祸，留下了一段噩梦般的记忆。
“徘徊者”电子战飞机着舰失误，引发剧烈爆炸
1981年5月26日深夜，在美国佛罗里达州杰克森维尔以东130公里的大西洋洋面上，“尼米兹”号核航母像往常一样，留下三分之一的人员进行夜间攻击飞行训练，其他的人则早已进入梦乡。突然，飞行甲板上传来巨大的爆炸声，许多人以为遭到了攻击，立即准备投入战斗。刹那间，拥挤的甲板上已是一片火海，而海面和空中却并未见到来犯之敌。舰上的消防队员迅速冲上甲板灭火。原来，这场大火是由刚刚进行着舰训练的一架飞机引发的。
23点50分，代号610的EA-6B“徘徊者”电子战飞机对着降落甲板中心线飞来，准备着舰。舰上指挥员发现飞机偏离了中心线，便通知飞行员把飞机拉起重新调整角度。20多分钟后，飞机再次进入降落航线。这次，飞机降落在了舰上。但是，飞机下降时是以大于最佳着舰速度降落的。降落后的飞机没有对准跑道中线，而是位于跑道中线的左侧，机头向右斜。引降员还没有来得及发出飞机偏离中线的呼叫，就听一声巨响，飞机越过中线，直冲右侧的3架F-14“雄猫”战斗机。瞬间，甲板上烈焰腾空，一片火海。
突然其来的横祸，让舰上的所有人都惊呆了，反应最快的，还是现场的指挥人员，但他的反应也只是恐惧，并没有其它办法。
事故发生后，舰上的指挥员立即意识到了可怕的后果，因为他知道那3架“雄猫”战斗机上各装载有一枚“麻雀”导弹、一枚“响尾蛇”导弹和一枚“不死鸟”导弹，更为糟糕的是，其中一架准备起飞训练的飞机还刚刚加满油。
等到消防队员的水龙冲向飞机时，那4架挤在一起的飞机已经烧作一团。610号飞机上的驾驶员，和另外两名电子对抗机军官还没有来得及启动救生弹射装置，便已经葬身火海。消防队员冒着生命危险救火，所幸的是火势很快就控制住了。不到半个小时，舰面上的明火就被扑灭了，指挥官长长地舒了一口气。
“尼米兹”号核反应堆险些受损
就在众人以为危险已经过去了的时候，只听一声巨响从飞机残骸中传出，一枚机载导弹由于受到烈焰的烘烤而发生了爆炸。导弹爆炸引起的剧烈震动，又使飞机上几挺机枪脱离保险状态而“自动”射击。大火中，弹片和子弹在甲板上四处横飞，刚刚恢复平静的舰面又危机四起。转瞬间，舰上又有11人遇难，他们或者被飞机燃油烧死，或者被飞起的弹片打死，还有48名水兵受伤。然而，令人担忧的事情还没有结束，此前从航母上升空训练的飞机恰在此时返航要求着舰，因为它们的航空燃油已所剩无几。好在舰上的指挥官虽面临如此危局，却仍保持着还算清醒的头脑。他指挥这些舰载机与最近的陆地机场取得联系，命令这些航载机到陆上降落，才避免了更大的损失。
经过舰上全体官兵奋力扑救，直到第二天凌晨2点多，“尼米兹”号才解除了危险警报。被烧得不成样子的飞机残骸被扔进了大海。这次事件造成的人员伤亡之多，飞机、设备损失之大，是美国乃至世界海军航空史上绝无仅有的。事故的“肇事者”——价值6800万美元的EA-6B电子战飞机几乎全部烧毁，2架价值3600万美元的F-14战斗机完全报废，另3架严重受损，4架A-7“海盗”攻击机也不能使用了。万幸的是，舰上的核反应堆由于用数层钢板加固，很幸运的没有受到损伤，否则，事故引发的危害将更是灾难性的。
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