根據Aidro Hydraulics首席執行官Valeria Tirelli的說法，零部件製造商Aidro Hydraulics正在開發一種基於增材製造的新生產方法，該方法將徹底改變流體動力市場。她說盡管該行業仍處於起步階段，但潛在的好處是顯而易見的，並將很快克服這些侷限。
Aidro總部位於意大利Taino，生產高壓閥塊和液壓元件
3D打印提供了創造超越傳統液壓元件極限的新一代液壓系統的可能性。該技術使Aidro能夠生產快速樣品，備件和功能性產品，與傳統液壓元件相比，通常可將尺寸和重量減少高達75％。它用於製造高壓（10,000 psi）閥塊，熱交換器，液壓閥芯和其他組件。
她解釋說，由於內部通道的優化，該過程可以將多個組件和功能合二為一，重新配置端口以簡化連接和管道，並允許以前無法實現的複雜幾何形狀，從而提高性能。例如，通常需要加工傳統閥塊的交叉鑽孔通道必須用塞子堵塞以產生潛在的洩漏。並且90度直角彎曲處的壓降可能太大。 3D打印允許平滑，彎曲的流路，測試表明流動效率提高了30％至70％。 “所以我們可以使用更小的部件，但功能與更大的液壓閥塊相同或更好，”Tirelli說。
雖然3D打印並不適合所有應用，但她的興趣和接受度正在迅速增長，她繼續說道。 “這對於特殊應用非常實用，因為現在我們在增材製造方面存在一些侷限性，我們可以生產有限的零件。對於典型的閥塊，我們可以生產樣品和小批量，但我們不能生產10,000件。但3D打印機制造商正在開發更快，更高效的大型機器，因此功能不斷改進。 ”
“我認為今天我們可以說增材製造非常適合原型和特殊的小批量生產，所以產量很低，但在幾年內，因為機器越來越大，我認為這將是傳統的良好替代品製造業，“她說。 。她指出，汽車製造商寶馬目前通過增材製造生產數千個零件。
Aidro使用激光功率聚變技術（LPBF，DMLS或SLM）來確保高質量金屬材料和印刷部件的良好機械性能。這些材料主要是用於輕質的鋁，用於食品工業機器的不鏽鋼，以及用於特殊應用的Inconel，例如石油和天然氣以及海上。她說打印一個小閥塊只需要幾個小時。
其他流體動力公司正在參與該技術或依賴合同製造商。但她提醒潛在用戶做功課。一些服務提供商有多臺機器可以根據合同製造零件，但它們服務於所有市場，例如汽車和航空航天，但不是液壓專家。“看起來很簡單：製作設計，將文件發送給外部公司，然後打印出來。但是，使用增材製造打印液壓閥塊並不容易。因為我們必須考慮複雜性：流量，壓力，如何將閥塊定位在機器內部，找到內部支撐的位置，以及真正需要3D打印過程專業知識的許多其他問題。因此，設計一個好的3D打印閥塊並生產它並不容易，因為我們需要越來越多的內部知識，“她說。
3D打印允許減小尺寸和重量以及部件合併
“當然，我們有專業的軟件。但人們仍然是主要人物。有典型的3D打印優化軟件，非常適合機械部件。但對於液壓系統來說，這並不容易，因為我們內部有壓力和流體，所以我們正在設計還有更多方面需要考慮。“
“正如我所說，目前，這項技術主要用於原型或特殊系列。但擁有這個概念很重要。在液壓和流體動力領域，人們非常保守。所以我們也開始推廣這項技術，讓設計師以不同的方式與工程師進行思考。這絕對是未來，我更樂觀的是他們會愛上這項技術，“蒂雷利說。
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