如今，縣是比較常見的區劃單位，對於每一個省份來說，幾乎都有數量龐大的縣。在中國古代歷史上，提到縣，很多人的第一反應就是“郡縣制”。比如公元前221年，秦始皇嬴政建立秦朝後，就在全國範圍內推行郡縣制。不過，對於縣來說，縣制起源於春秋時期的楚國，楚武王熊通；郡制起源於秦國，秦穆公嬴任好。由此，就縣來說，早在春秋時期就開始設立了。那麼，問題來了，中國歷史上的第一個縣在哪裡？換而言之，哪個縣才是中國歷史上的第一個縣呢？對此，權縣和息縣可謂各執一詞，也即各有各的理由。
一
首先，就“權縣”來說，是楚武王熊通設立的一個縣。根據《戰國策》、《左傳》等史料的記載，楚武王熊通（？－公元前690年 楚國丹陽人，今湖北宜昌），羋姓，熊氏，名通，楚若敖之孫，楚霄敖次子，楚厲王（楚蚡冒）之弟，春秋時期楚國國君。公元前738年前後，楚武王率軍消滅權國這一諸侯國。權國國土不廣，但國力不弱。楚國從熊渠至楚霄敖都未能把它滅掉，而楚武王實現先君夙願，滅亡權國。此前，楚國在消滅周邊的諸侯國後，往往會將這些疆域分封給楚國王室或者卿大夫。但是，楚武王在消滅權國後，卻選擇在權國故地設立權縣，任命鬥緡為權尹（相當於縣令）。
二
由此，對於權縣這一建制，始於公元前738年前後（也有說法權縣設立於公元前704）。從時間上來看，權縣的設立時間可謂最早，距今已有2700多年的歷史了。對於現在各個省份的縣，能有千年的歷史，無疑是非常悠久的了。那麼，問題來了，對於權縣這一建制，位置在今天的哪裡呢？對此，因為年代久遠，加上權縣這一建制在後來的歷史中被撤銷，所以，權縣的位置也存在一定的爭議。目前來看，大部分歷史學者認為權縣位於今湖北省荊門市沙洋縣馬良鎮漢江與竹皮河交匯處附近。
三
針對權縣的位置，《荊門州志》載：“權城在州南一百里，”“權水出西蒙諸山，會曹將軍港至內方（馬良山別名）入漢。” 在權縣之後，楚國每滅一國，便把該國的公族遷到楚國的後方，嚴加監管，對該國的故地則設縣，而這，無疑加強了楚國對於偏遠地區的掌控力度，這也是楚國能成為春秋戰國時期最大諸侯國的重要基礎。在權縣之後，楚國消滅了息國，並在該地區設立息縣。就息國來說，是西周到春秋時期的一個諸侯國，其疆域位於今河南省信陽市息縣一帶。公元前682年前後，楚國消滅息國，並在該地區設立息縣這一建制。
四
最後，由此，非常明顯的是，息縣在建立時間上，要晚於權縣的，也即後者要比前者早設立數十年了。那麼，問題來了，為什麼現在有觀點認為息縣是“天下第一縣”呢？對此，在筆者看來，這主要是因為權縣的建制沒有保留至今，也即現在沒有權縣的區劃了。與此相對應的是，息縣這一建制，則從春秋戰國時期延續至今，成為河南省信陽市的一個縣。總的來說，從設立時間上來看，權縣是中國歷史上的第一個縣，權縣位於今湖北省一帶。而綜合建立時間和現在的情況來看，主張河南省息縣是“天下第一縣”，也是存在一定道理的。對此，你怎麼看呢？歡迎留下你的觀點，讓我們一起討論。
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