春秋战国时期，晋国的智宣子想以智瑶为继承人，族人智果劝道：“智瑶不如智宵。智瑶有五个长处，也有一个短处。五个长处是：美须高大、精于骑射、才艺双全、能写善辩、坚毅果敢；短处则在于不仁厚。如果他以自己的长处来制服别人，去做不仁不义之事，谁能和他和睦相处？要是立智瑶为继承人，那么智氏宗族一定会灭亡。”智宣子置之不理。智果于是便请求脱离智族姓氏，另立为辅氏。
等到智宣子去世，智瑶当政，果然轻狂霸道，甚至无故向韩康子、魏桓子、赵襄子索要土地。韩、魏被迫割地，怀恨在心，赵襄子却拒不割地。智瑶大怒，率韩、魏两家甲兵前去攻打赵家。即将城破之际，赵氏派人与韩、魏密商，约好起事。夜里，赵襄子派人杀掉智军守堤官吏，决水反灌智瑶军营。韩、魏两家从两翼夹击，赵家从正面突击，大败智家军，杀死智瑶，将智家族人尽行诛灭。只有辅果得以幸免（“果”有先见之明！）。（典出《资治通鉴卷一·周纪一·威烈王二十三年）
司马光点评道：智瑶灭亡，是因为才胜过德。才是德的辅助，德是才的统帅（才者，德之资也；德者，才之帅也）。德才兼备是圣人，无德无才是愚人，德胜过才是君子，才胜过德是小人。挑选人才时，如果找不到圣人或君子，与其得到小人，不如得到愚人（凡取人之术，苟不得圣人、君子而与之，与其得小人，不若得愚人 ）。因为君子有才会用于行善；小人有才会用于作恶。愚人即使想作恶，因为智慧不济，好像小狗扑人，人还能制服它；而小人有足够的阴谋诡计来做恶，就如恶虎生翼，危害就更大！
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