南美洲是个神秘的地方，在印加文明出现之前，还有很多地方性文明，比如喜欢往湖里扔宝物的蒂瓦纳库文化。
一队考古潜水员在的的喀喀湖（Titicaca）底部发现了令人眼花缭乱的宝藏，包括用青金石雕刻的美洲狮、金片奖章、绿松石吊坠，以及一只大金碗。
镀金大碗
数百年前，蒂瓦纳库文化的贵族精英会向“圣湖”的的喀喀湖中扔宝物，以向超自然神灵提供财富的方式完成祈祷和祈福。蒂瓦纳库人有充足的财力往湖里扔东西，这个文明是印加帝国出现前的古老文明，他们建立了安第斯山脉第一个持续500年的大国。
的的喀喀湖有几十个小岛屿，蒂瓦纳库人只在其中一个小岛周围扔东西。
加州大学伯克利分校人类学教授克里斯蒂娜·哈斯托夫（Christine Hastorf）表示，很容易理解为什么蒂瓦纳库人在这个小小的岛屿上举行仪，因为那个小岛是离广阔湖泊中心最近的一片土地。
“我可以理解为什么小岛会成为神圣的‘抛撒点’，”哈斯托夫说：“如果你能站在那个小岛上，你将掌握湖中心，那代表着权力。”
泥雕、金片和宝石小雕塑
潜水员几十年来一直都知道的的喀喀湖底部的宝藏。1977年，当时玻利维亚的业余潜水员在的的喀喀湖的太阳岛发现了一个名为Khoa Reef的岩石区域，那里保留了大量令人惊叹的古代礼器：猫外形的陶瓷香炉、用贝壳制成的微型雕像、黄金饰品等等。
1988年至1992年，在Khoa Reef进行的后续水下考古回收了令人难以置信的385件文物，包括美洲驼骨骼、陶瓷、石头、金饰和银饰。一些文物来自印加（印加人认为的的的喀喀湖是宇宙的中心和人类的起源，所以他们往湖里扔东西也不奇怪），但其他的东西显然属于蒂瓦纳库。
宾夕法尼亚大学人类学教授何塞·卡普里莱斯表示，为了弄明白湖底到底还有什么东西，考古队重启了中断30年的水下考古，这次他们发现很多宝物，除了猫香炉之外，还有金质奖章、银质奖章、宝石雕像和镀金广口碗。研究人员称，这些文物的制造时间约为公元794至964年，与蒂瓦纳库文明存在时间相对应。
直到今天，安第斯山脉的艾马拉人依旧认为这座湖具有神秘的力量。考古学家哈斯托夫打趣地说，她自己也曾送了一份礼物给的的喀喀湖，多年前，她的小儿子掉进了湖里，虽然获救，但后来感冒了。
“湖周围的每个居民都说，‘小心，湖灵将带走你的儿子，你要表现自己的虔诚，你必须往湖里扔东西，’”哈斯托夫回忆说：“所以，我们（考古学家）举行了仪式，我们往湖里扔了其他一些物品。”
的的喀喀湖是蒂瓦纳库人和印加人的母亲湖，虔诚的土著居民愿意向湖中贡献自己的财富，这些沉入湖底的宝贝平息了古人们的贪欲，平衡了土著人的社会，希望它们出水后，不要影响我们现在的社会。
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