金庸先生写《神雕侠侣》，其中说到独孤求败年轻时曾与河朔群雄争锋，这个故事情节，多半受了唐朝传奇故事的影响，河朔群雄是谁？即河北三镇，其中就有王承宗任节度使的成德镇，而李师道的平卢镇更为强大，当时风俗和政治架构基本与河北三镇相同。
话说，唐传奇中的聂隐娘、红线女的侠客故事，都和河北三镇之一的另一镇魏博镇很有关系，而李师道、王承宗却上演了现实版的侠客刺杀宰相的故事。极度主张削藩的宰相武元衡在大清早上朝的路上被当众刺杀，其下属裴度（后来唐朝著名的宰相，协助唐宪宗中兴唐朝，完成了短暂统一）被砍翻在地、跌入旁边沟渠之中。此事发生后，朝野震动，百官人人惶恐，皇帝唐宪宗李纯更是震怒不已。
这桩案件在当时是一大疑案，凶手是谁扑朔迷离（若是发生在武则天朝，就该入狄公案了），虽然在好多年后一个偶然的造反事件发生后一体告破了，但其实其中内情也不定就那么清楚。反正，最后的幕后凶手定在平卢节度使李师道头上（李师道后来被灭，平卢被分割为好几个镇），但在当时，唐宪宗更怀疑是成德节度使王承宗。
唐宪宗李纯，是唐朝安史之乱直到唐朝灭亡150年时间里的第一英主，在他统治的晚年，终于平定了蔡州叛乱，制服了河北三镇和平卢镇，完成了唐朝中后期唯一一次统一。但唐朝积重难返，唐宪宗死后不久，藩镇再起，越演越烈，以至于唐朝灭亡。
唐宪宗提拔了出身寒微的白居易，让他逐渐成为了朝中的知名人物，青年俊杰。且说白居易的父亲，当年正是反对平卢镇割据而归附唐朝的功臣，因此白居易最初的政治立场，显然和武元衡等人一致。正因为如此，当武元衡等人执政时期，白居易虽然对朝政指手画脚，公然得罪权贵，甚至顶撞皇帝，惹得皇帝也很不高兴，但却有李绛等宰相为他说话。
大约就是武元衡遇害的前一年，著名的宰相李吉甫（武宗朝的唐朝名相李德裕的老爹）死了，李绛也被外放，朝中的政局已经发生很大的变化。随着武元衡遇刺，朝廷的掌权者已经完全变了天。而白居易依然书生意气，我行我素，在朝堂上煌煌大言，请求宪宗彻查武元衡遇害一事。
武元衡遇害要查，这谁不知道？一代英主的宪宗难道不知道？何况宪宗是最极力主持削藩的鹰派。宰相们难道不知道？只是事发突然，宰相们还没想好如何应对，也不好多说。用得着你白居易来越班发言？
此时的白居易已经不担任谏官，而是太子府的宫官。但看看白居易在当谏官时得罪过什么人吧？皇帝最宠幸的宦官吐突承璀、或这或那的地方节度使、朝中老资格的混混以及皇帝。你不被贬官，还想怎么着？
历史记载说是：宰相们不满白居易越职发言，加之有人陷害白居易品行不端，事母不孝（其母因为观花坠井而去世，而白居易的诗中却多有花啊之类的），于是被贬。
而其实呢，那是因为白居易年少经验少，不懂官场险恶，得罪人太多造成的。当时的宰相应该是张弘靖、韦贯之。张弘靖是个拗相公，后来到卢龙去当幽州节度使，一意孤行，直接把已经平定的幽州又给激反了。韦贯之呢，一贯是不主张两面作战的，当时在打蔡州，何必非惹王承宗等人，白居易的发言也不符合其心意。因此，白居易被贬，也就很正常了。
其实，白居易被贬未必是坏事，贬他的人也未必都是坏心，当时的政局极为复杂，白居易离开京城或许是件好事。
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