錢惟演是吳越王錢俶的兒子，當吳越國向北宋投降後，兩父子就一起留在北宋。之後錢惟演擔任北宋官員，留守洛陽。這段期間，許多北宋的文人都在他的幕府任職，如歐陽修。錢惟演雖然是他們的上司，但他很看重這些人才，他不僅在生活上給予他們很大的關懷，對他們的文學創作也很照顧，利用許多機會讓這些文人互相切磋寫作技藝。我們知道，古代文人墨客相聚，總少不了歌姬相伴，因此也有不少佳話流傳下來。
錢惟演曾在後花園舉行宴會，按慣例他們的下屬都需要參加，歌姬們也要及時趕到表演。可是當客人們都到齊了，發現歐陽修和一位他交好的歌姬卻還沒到來，等了好一會才到。歐陽修是官員，遲到貌似還無所謂，可是歌姬遲到卻是犯錯了，錢惟演責備她為何遲到，歌姬回答到是因為天氣太熱，中暑了，在涼堂睡覺，丟失金釵找不到，所以來遲了。錢惟演因為知道這名歌姬和歐陽修交好，於是笑到說只要歐陽修為她作詞一首，便送她一支金釵。於是，歐陽修即席寫了一首《臨江仙》：
柳外輕雷池上雨，雨聲滴碎荷聲。小樓西角斷虹明。闌干倚處，待得月華生。
燕子飛來窺畫棟，玉鉤垂下簾旌。涼波不動簟紋平。水精雙枕，傍有墮釵橫。
柳樹外傳來輕輕的雷聲，池上雨點淅瀝，滴落在荷葉上，發出細碎的聲響。天快晴了，小樓的西角處，掛著被遮了一半的彩虹。登樓倚靠著欄杆，等待月亮升起。
燕子歸來，想要看看屋裡彩畫棟樑上的舊巢，可玉鉤落下，窗簾低垂，它已經進不來了。它只能從簾外望著，看著那未動的涼蓆，鋪得整整齊齊，兩個水晶枕頭並列，旁邊橫著女主人失落的一支金釵。
從詞中可以看出，這裡寫的是夏日景色，傍晚過後，陣雨停歇，小樓西角處出現了彩虹 ，而後，月亮也已經升起來了。“柳外輕雷池上雨，雨聲滴碎荷聲”，這兩句話化用了 李商隱的“颯颯東風細雨來，芙蓉塘外有輕雷”和“秋陰不散霜飛晚，留得枯荷聽雨聲”。雷因為在“柳外”，有柳樹隔著，所以是輕雷；而池上雨，不僅有雨聲，還有荷聲，輕雷疏雨，雨滴荷葉，自然清晰。
因為是疏雨，雨停後，就出現了彩虹，這是晚晴之美，一個“明”字，又向我們展現了斜陽之美，展現了雨後碧空的美麗。彩虹出現，聽雨之人當然會去欣賞，他登上高樓，倚靠欄杆，欣賞著美麗的彩虹，久久都不離去，直到皓月當空。
“月華生”後， 主人回到屋裡，解鉤垂簾，屋外乳燕翩飛。月光照亮著閨房，讓人覺得恬靜、淡雅。最後三句是在寫屋內的景象，竹蓆上閃著月光，水晶枕頭旁放著一支金釵。李商隱有詩句“水文簟上琥珀枕，旁友墮釵雙翠翹”，歐陽修這幾句應該是化用了李商隱的這兩句詩。
詞中直接描寫人的地方雖然不多，但歐陽修描寫的美景、麗情甚為奇絕，讀者通過想象也能感受到其中的韻味。許昂霄的《詞綜偶評》評價最後三句是“不假雕飾，自成絕唱”。
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