癌症晚期可怕嗎？可怕！說不可怕那是假的，也沒人信，誰不怕？畢竟癌症晚期多數確實不能治癒，這正是大家都談癌色變的核心原因，如果癌症都能早期發現，多數有機會治癒，癌症也就沒那麼可怕了，正是因為多數癌症一發現就是晚期，而晚期治癒的機會很少，確實很可怕。
不過呢，也不要一聽說是癌症晚期，就說算了，別治了，反正治不好。這是錯誤的觀念！即便是癌症晚期，也有不同的病情，不能簡單地一概而論，要視情況而定。
有的癌症晚期仍有長期生存甚至治癒的機會，比如某些類型淋巴瘤，以絨癌為代表的惡性生殖細胞腫瘤……這些癌症，以內科抗腫瘤藥物治療為主，其中化療是重要的治療手段，現在還有靶向藥物和免疫藥物。結直腸癌如果有肝轉移或肺轉移，儘管也是晚期，但如果這個肝轉移灶或肺轉移可手術切除，其實也仍有長期生存的機會，治療是手術加上內科藥物（化療，或加靶向藥物，如果是直腸癌，可能還有加上放療）。
有的癌症晚期儘管不能治癒，但可以通過綜合治療得到控制，帶瘤較長期生存。什麼綜合治療呢？主要就是化療，靶向藥物治療，內分泌治療，免疫治療，以及放療，介入治療等（這些治療手段視病情而定）。比如某些乳腺癌晚期，某些肺腺癌晚期。
當然，很多癌症晚期也確實沒有太有效的治療手段，預後差，這是最讓人害怕的，醫生也承認“無能”。不過，醫學一直在發展，現在治療效果不好的，將來可能會有好的治療手段出現。
有人會問，癌症晚期是不是非常痛苦？
很多人只要一說到癌症，特別是晚期癌症，就腦子裡想像出一大堆各種這個那個的恐怖景象，認為得了癌症晚期，就肯定每天活在痛苦中，生不如死。這其實是一種誤區，是很多人想像出來的。當然，也不能說完全是錯的，只能說，所謂的癌症晚期痛苦，只能說是部分現象，不能說，只要是癌症晚期，就肯定痛不欲生，就整天活在痛苦中。
事實上，很多癌症晚期病人，你都不一定看得出來他得了癌症，完全可能帶瘤無痛苦地生活著。有的人就是不相信，都得了癌症，而且是晚期，怎麼可能沒有什麼痛苦？為什麼不可能？當癌症沒有侵及關鍵組織器官，可以沒有症狀，沒有不舒服表現，這是再正常不過的事。當然，我這樣說，不是說癌症晚期都沒有痛苦，不少癌症晚期病人還是有症狀的，或重或輕，而所有的癌症晚期，所謂的沒有症狀，也只是說是指一定階段，到了最後，最終也還是會出現症狀的，就像所有人都肯定會死一樣。我只是希望大家不要想當然認為所有癌症晚期病人，就一定是活在痛苦中的。
癌症晚期到了一定階段，會有症狀，會有痛苦，有多痛苦呢？這個不一定。這裡說的痛苦，我想指的是不舒服的症狀表現，而不是限指疼痛，疼痛只是痛苦之一，所謂的痛苦，其實還包括其他表現，比如咳嗽，胸悶，呼吸困難，吞嚥困難，腹脹，乏力，沒有食慾，便秘或腹瀉等等，可以說，各種症狀都可能有，但這些症狀並不是所有都會出現，也不是每個病人都有這些症狀，有的只有其中之一，有的有其中之二或多個。有的人會想到疼痛，疼痛確實是較常見的症狀，但其實，這是相對較有辦法緩解的，因為有鎮痛藥，按癌痛處理規範，多數疼痛可以緩解或減輕，當然也有的頑固性疼痛很難緩解。臨終關懷，從照護陪防和心理關懷上儘量讓病人走得少一些痛苦，這方面我們還需要努力，不只是醫生，包括家庭，社會等。
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