普通话产生于现代，在数千年的封建社会，可是没有普通话的。那在古代，当时大臣来自五湖四海，皇帝和大臣在朝堂之上又是如何交流的呢？
先来讲讲今天的“普通话”。在1955年10月召开的“全国文字改革会议”和“现代汉语规范问题学术会议”上，汉民族共同语的正式名称被确定为“普通话”（普通 = 普遍+ 共通），定义是“以北京语音为基础音，以北方话为基础方言、以典范的现代白话文著作为语法规范。”所以，普通话和北京方言的发音非常接近，这同样是我们习以为常的。
中国地大物博，方言众多，所谓的“十里不同音”即是如此，翻过一座山可能彼此说话都无法听懂。如果用方言交流，跟“鸡同鸭讲”差不多。
因此，古代的读书人们为的都是十年寒窗苦读之后一朝中举光宗耀祖，但是就算是考上了也是有等级区别的。有能力的留在京城，没能力的就下方到各省各地去当官。而最根本的能力就是取决于皇帝能不能听懂他说的话。
皇帝听不懂，后果很严重
一般口音很重的官员大都不会是京官，试想臣子说的话皇帝都听不懂，那皇帝怎么和这个臣子沟通呢？自然就会把他下方到别的地方去。
不过以前虽然没有普通话，却有全国通用的官话。大家都知道我们国家有着悠久的历史和许多朝代，而不同朝代的定都也不同，所以他们所使用的官方语言也是不同。
例如在早期的夏朝和商朝时期，人们习惯用夏言。到了周至汉的时期，人们开始使用雅言。之后的朝代大都使用正音，而发展到元朝的时候，因为由少数民族统治，所以当时的官话是蒙古语。
政府官员一般都讲官话，可是古代通讯交通均不发达，也没有广播电视，人们很少有学习通用语言的渠道，因此，大臣们官话的地方口音也非常浓重。
方言口音各异，便导致各种沟通交流的不便，还会闹出诸多误会，甚至会影响到升学当官。
民间有句话，说，“千不怕万不怕，就怕广东人说普通话。”清末有两位维新派领袖：康有为与梁启超，这两位广东老乡普通话也都不咋的，可谓半斤八两，两人在事业发展上也吃过普通话不好的亏。
▲这二位的口语，搁现在的北京也没几个人能听懂
康有为是广东南海人，梁启超是广东新会人，都是珠三角地区，两地直线距离只有七八十公里。二人虽然也有求官干事业的愿望，但身份低微，突然成了维新变法的中枢，纯属火箭提拔，还没来得及把北京话练熟，在只能和皇帝、同僚进行纸上沟通的基础上，就要去搞改革，难免要出问题。
光绪皇帝召见康梁时的“听不懂”，就源于此。康有为到处讲，说光绪接见自己时，两人会谈了很久。这说法连《清史稿》都被忽悠了。不过，当时的刑部主事张元济又另有说法。他说，当时各大臣在外等候皇帝接见，康有为与荣禄大谈变法，荣禄听着直皱眉头，有些话根本听不懂。光绪单独接见大臣，其他人都有很长时间，唯独接见康有为，不到10分钟就结束了。到底谈了什么，别人无从知道，但光绪后来还接见了梁启超，完全可以做个参照。
▲光绪帝基本上听不懂他俩在说啥（照片其实是伪造）
梁启超见到光绪，也是推销自己的变法，但无奈光绪听着很费劲，只因梁启超说话发音严重不准，如将“考”说成“好”，将“高”说成“古”。有时梁启超讲一句，光绪还要问一句，听着梁启超拗口的广东话，基本上是一头雾水，连比带划也搞不明白，实在费劲，以至于光绪帝兴致大减。但凡被皇帝接见后，按说都要赏个四品官，而梁启超只得到个六品顶戴。
可见，学好普通话真的很重要！
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