來自麻省理工學院媒體實驗室的有形媒體小組（Tangible MediaGroup）發明：「可編程水滴」（Programmable Droplets）。
這背後的控制者是程序，而水滴會像士兵一樣精準的執行程序命令，例如像賽車一樣漂移繞圈：
保持相同的軌跡高速追逐：
更能夠齊心協力，通過改變自身的形態，將花瓣摺疊起來。
雖然遠遠達不到電影的程度，但看起來依然魔幻。水滴彷彿擁有了智慧，可以在「棋盤」上靈活滑動、吞噬、按照人類意願行動。
看到這裡你一定會好奇，人類到底是如何征服水滴的？其實答案就在棋盤上，
這是一套以電潤溼技術為核心製作的「水滴操控器」。
動起之後的水珠，就像是擁有了生命，正在呼吸。
而麻省理工團隊的研究，就是改良固體表面，使其能夠更好的通過電壓來控制水滴流動。一張薄薄的的面板，其實有著多層的結構：
這塊「棋盤」的原始材料是一塊鋪滿銅線的電路板，為了能夠讓水滴在這上面暢行無阻，同時防止水滴殘留在電路板表面，研究團隊在表層加設了一層疏水材料。
這些疏水材料被製作成大小隻有一微米高的微小球體，當水滴移動時，其實是在疏水材料製成的球體上滑動。
而水滴之所以能快速移動，秘密在於電路板下方的電極。 水滴受到疏水材料的影響，在電路板會呈現球形的狀態，如同針尖上的氣球。每當下方的電極打開，就會有電壓改變接觸角，吸動水滴，讓其邊緣拉伸變平，就像是拽了水滴一下。之後這個電極逐漸關閉，而旁邊的電極逐漸打開，一路連續開關連續拉拽，這樣水滴就會一直向著打開電極的方向滾動。這種感覺，就像是一顆鐵球一直被一塊磁鐵吸著跑一樣。
驅動不同的液滴需要相應的電壓，摻雜了墨水的液滴就需要高電壓，大約95到200伏之間，輸入編程代碼指令之後，液滴就會像機器人一樣執行命令。
看完這些，相信你初步瞭解瞭如何控制水珠，那麼問題又來了，控制它們到底能幹些什麼？研發團隊希望這套設備能夠引起一場關於「微流體技術」的實驗革命，讓未來關於液體的實驗更加簡單便捷。
傳統的微流體系統需要利用管道、閥門和泵來控制溶液也就是水滴的流動，每次相關實驗多會用到成堆的實驗器材，消耗實驗成本的同時，也產生了大量的垃圾。
麻省理工的研究團隊統計，在美國進行一次簡單的血液融合測試，成本就要花費1500美元。 同時更糟糕的是浪費時間，實驗室裡的生物學家將花費他們30%到50%的時間進行簡單到浪費生命的工作：移動液體。
所以這一切為什麼不交給液體們自己去做呢？在這套「可編程水滴系統」中，只需要統一的編程，兩種液體就能夠迅速的配對：
然後融合，甚至進行顫抖攪拌，高效而又精準，甚至還有些觀賞性。
研發團隊稱，在該思路下，他們可以編排出成百上千個水滴的運動，未來的液體實驗會如同一場盛大的舞會，用簡單高效代替以往復雜耗時的操作。
除了科學實驗，研發團隊還開了不少生活向的腦洞，例如藝術家用水滴來調色繪畫：
手機拍照直接從實物中取色，然後程序會讓顏料自動調配，省去了手動操作產生的誤差：
而且這東西甚至能夠玩出一些簡單的遊戲效果，把經典遊戲「吃豆人」變成「吃水豆人」。水豆之間的融合性與可分性讓它們具備了扮演怪物與主角的能力，吞噬效果還挺有代入感。
而最騷氣的是，現在你甚至可以控制玻璃上的水汽。只需在手機上進行留言:
水珠就會在家中的鏡子上根據你的內容，遠程繪製出圖案。
嗯…大家覺得這個腦洞大開的可編程水滴，還可以做些什麼呢？
閱讀更多 機工教育 的文章
