十九世紀六十年代到九十年代，清朝政府發動了“自強”“求富”的洋務運動，其中，曾國藩、李鴻章，左宗棠等人都是洋務運動的先驅，領導者和踐行者。
洋務運動就是向國外學習先進技術， 因此李鴻章和曾國藩僱傭了大量洋人和技術專家來扶持這個計劃。建立了許多近代的廠子，比如曾國藩的江南機器製造局，早起的工程師就是一位美國人，李鴻章創建金陵製造局，僱傭一名英國熱做技術顧問，並且賜予他官職。
左宗棠也不例外，創建了非常著名的福州船政局，這是一家建造兵船，炮艦的企業。福州船政局初期，由兩個法國人來擔任都督，總覽事物，還有三十多名洋技師。
兩位法國人叫日意格和德克碑，曾與左宗棠關係要好，不過這樣左宗棠仍然制定了都督權限，重大事情要與總理大臣請教並作出決定。與曾國藩，李鴻章不同的是，左宗棠不僱傭英國人，這是為什麼呢？
原來是因為左宗棠年輕時期的遭遇有關，左宗棠初期並不是順風順水，三次落榜回家與兩江總督陶澍結為親家，陶澍去世後左宗棠為他打理家務，撫養子女門。這時恰巧鴉片戰爭打響了。
中國閉關鎖國的政策吃了一次敗仗，心懷天下的左宗棠對這些事情痛心疾首，他曾經仰慕的林則徐成為替罪羊，發配邊疆。左宗棠不無憤慨地在家書中說：“自去年廣東禁菸啟釁，而少穆制軍竟革職戍新疆矣，是非顛倒如此，可為太息！”
中英戰爭事件，左宗棠打心底裡痛恨英國人，他們的侵略毫不掩飾“豺狼”行為，左宗棠曾寫下四首詩來感慨這個國家被侵略的痛楚，已經自己心懷天下的大志，決定用自己的行為為國家挽回局勢。《南京條約》的簽訂再次讓左宗棠不忍直視這個搖搖欲墜的大清王朝，令人痛心疾首。
後來左宗棠在老家買了70畝地，舉家搬遷過上了隱居生活。
小編覺得，英國人給左宗棠留下的是罪惡的一面，與英國人打交道的左宗棠也是屢屢不爽。曾在上海租界為國揚威。小編覺得如此愛國志存高遠的人物，生錯了時代。但歷史還在繼續，我們還要生活，從歷史中吸取教訓而不是憤怒，不是麼？
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