435 年汪達爾人攻陷迦太基，並於439 年建立了汪達爾王國，切斷了西羅馬帝國在北非的重要財政來源地，並迫使西羅馬帝國皇帝瓦倫提尼安（425—455 年）在442 年承認汪達爾人對北非的統治。455 年汪達爾人趁西羅馬帝國陷入內亂之際，洗劫了羅馬城。面對汪達爾人的咄咄逼人之勢，在拜占庭帝國皇帝利奧一世（457—474 年）的發起下，東、西羅馬帝國軍隊“組建了一支十萬人的大軍，以巴西利庫斯為統帥，征討汪達爾人。”但是由於巴西利庫斯的“優柔寡斷，猶豫不決”，貽誤了戰機。蓋塞裡克（428—477 年）以“火攻”戰術擊潰了拜占庭軍隊。拜占庭皇帝想要收復北非的願望落空了。
在利奧一世死後，拜占庭帝國因為皇位的問題不斷髮生內亂，對於汪達爾王國的進攻也就暫時擱淺了。先是利奧一世死後，出生在伊蘇利亞地區（相當於今天土耳其的安塔利亞省）且為利奧一世立下赫赫戰功的芝諾試圖成為帝國的皇帝，但是由於其是“外族”的原因，未能如願。隨後拜占庭帝國最後選擇了他的幼子年僅七歲的利奧二世（474 年1 月至474 年11 月）為皇帝。但實際上芝諾成為了攝政王。在利奧二世突然夭折後，芝諾成為了帝國的皇帝。474 年，拜占庭皇帝芝諾與汪達爾王國簽訂和平協議，事實上承認了汪達爾人對北非的佔領。然而時間不久，巴西利庫斯發動軍事政變，芝諾逃亡伊蘇利亞。儘管在476 年芝諾再次成為帝國的皇帝，但是此時的拜占庭帝國已無力去進攻汪達爾王國，拜占庭帝國也就失去了北非地區的統治權。476年奧多亞克廢黜西羅馬帝國最後一位皇帝后，拜占庭帝國成為了羅馬帝國實際的繼任者。
然而這並不代表拜占庭帝國放棄了屬於昔日羅馬帝國的意大利以及北非地區。為了鞏固拜占庭帝國的統治，進而再次發動進攻，重新收復失去的地區。阿納斯塔修斯一世（491—518 年）通過完善帝國財政體系以及改革行政機構，使國庫充盈。後來又經過查士丁一世（518—527 年）的不斷努力，到了查士丁尼一世時期，帝國再次具備了發動戰爭的兵力和財力。拜占庭帝國試圖重新恢復昔日羅馬帝國榮光以及將意大利地區以及北非地區再次納入帝國版圖的努力再次付諸實踐。
查士丁尼作為拜占庭史上具有極大野心的皇帝之一，他為拜占庭帝國傳統確立了一種模式、一個目標，就是重新徵服西部世界，復興羅馬帝國的統一與榮耀。查士丁尼一世將目標瞄向了佔據北非的汪達爾王國以及佔據意大利北部地區的東哥特王國。汪達爾戰爭（533—534 年）作為查士丁尼一世實現西部計劃的第一次大規模戰爭，從開始爆發到結束僅僅用了不到一年的時間。戰爭的進程如此之快，恐怕連查士丁尼一世都未曾預料到。
汪達爾戰爭對汪達爾人造成了毀滅性打擊，532 年—534 年間，整個王國被征服。查士丁尼得到巨大的回報，更重要的是他在政治上站穩了腳。查士丁尼把“重新徵服看作是基督教反對異教徒的一次值得讚美的聖戰”。重新收復的迦太基城在拜占庭統治下，作為聯繫北非、西西里以及埃及的商業中心逐漸繁榮起來。迦太基港口也再次成為了拜占庭的重要軍事港口，為拜占庭進攻東哥特王國提供了平臺。迦太基城的收復，使北非重新發揮了為君士坦丁堡供給穀物的重要作用。
閱讀更多 追風英凡 的文章
