近些年来日俄之间围绕北方四岛（南千岛群岛）交锋不断，从俄罗斯吐口答应归还其中两个小岛，到日本要求归还全部岛屿，再到普京喊话“
俄罗斯国土虽大，却没有一寸是多余的”，如此看来日本想要回北方四岛几乎没有可能。那么日本索要该群岛的依据是什么？俄罗斯当时为什么提出要归还日本两个岛屿？我们来看一下北方四岛的基本情况，北方四岛即南千岛群岛位于太平洋的西北部，属于千岛群岛的一部分。包括择捉岛（伊图鲁普岛）、国后岛（库纳施尔岛）、色丹岛（施科坦岛）和齿舞群岛（赫巴马伊群岛），总面积为5038.3平方公里，其中择捉岛面积最大约3200平方公里。该群岛位于千岛寒流和日本暖流交汇形成的世界最大渔场的核心地带，拥有丰富的渔业资源。且该地区自然资源丰富，有世界上唯一一座稀有金属铼矿，储量高达36吨，还有丰富的金银铝等矿产资源，煤等化石能源储量达到16亿吨。
北方四岛（南千岛群岛）
该群岛地理位置十分重要，群岛北邻鄂霍次克海，西南隔根室海峡与北海道相望，东北是择捉海峡，西南濒临太平洋。虽然只是千岛群岛南部的一小部分，但是却和库页岛一起扼守住了日本向鄂霍次克海渗透的步伐。使得面积达158.3万平方公里鄂霍次克海完全成为了俄罗斯的内海，也是俄罗斯核潜艇安全的发射阵地之一。
库页岛和北方四岛阻止日本向鄂霍次克海渗透
那么北方四岛的争议从何而来呢？
这要追溯到18世纪，这时的沙俄已经扩张到亚欧大陆的最东端，沙俄渔民经常出没于千岛群岛海域。日俄两国为千岛群岛的归属爆发激烈的争夺战，在1854年即日本黑船事件第二年，俄罗斯和日本签署了《日俄友好条约》。
条约第二条规定：今后日本国与俄国之边界在择捉岛和得抚岛之间。择捉岛全部属于日本，得抚岛全部及其以北之库里尔群岛（即北千岛群岛）”属于俄国。
根据这个条约，日俄划分了两国在千岛群岛的边界，北方四岛归日本所有，俄罗斯获得千岛群岛北部地区。
黑船事件打开日本的大门
然而日俄之间的争端并没有结束，后来日本和沙俄之间为争夺我国东北地区及朝鲜半岛控制权，在1904年在我国东北地区大打出手，最后以沙俄的惨败、日本的惨胜而告终。1905年双方在美国新罕布什尔州朴次茅斯海军基地签署了《朴次茅斯和约》
合约规定：俄罗斯将北纬五十度以南的库页岛及其附近一切岛屿并该处一切公共营造物及财产之主权，永远让与日本。
提及该条约是因为该条约涉及日本声索北方四岛的依据。
沙俄战败成日本崛起的垫脚石
时间拉回到二战后期，欧洲战场德国战败已经成为定局，美英为了督促苏联出兵，承诺苏联在战后可以获得南库页岛和千岛群岛全部的主权。并签署了《雅尔塔协定》。
协定第二条第一点规定：库页岛南部及其邻近的一切岛屿均须归还苏俄；第三条规定：千岛群岛让与苏联。
《雅尔塔协定》为苏联拥有了包括北方四岛在内的千岛群岛提供了法理依据，按理来说，日本作为战败国，不应再提起对北方四岛的领土要求。
雅尔塔会议三巨头
如果是这样也就不会再有后面日俄北方四岛之争了，日本对北方四岛的领土主张的依据来自后来的《旧金山协定》。该协定是世界48个战胜国和战败国日本为解决领土问题及国际地位问题签署的协定。
根据协定第二条第三点规定：日本放弃对千岛群岛、1905年9月5日获得之库页岛部分，以及邻近各岛屿之所有权利、名器与请求权。
1905年9月5日正是日俄签署《朴茨茅斯和约》的日子，所以日本应放弃1905年《朴茨茅斯和约》后所取得领土的主权要求。我们注意北方四岛在1855年签署《日俄友好条约》时确定为日本领土，但是大家会说在雅尔塔协定中明确规定了千岛群岛让与苏联了，不应该有争议。
但是日本人不这么认为，他们使用了一贯的伎俩-即日本表示上述条约并没有规定千岛群岛的范围（这句话是不是在哪听过？），既然我们应该放弃《朴茨茅斯和约》之后的领土，北方四岛在这之前就是日本的领土，理应归还日本。苏联当时没有签署《旧金山协定》，所以争议的种子就落下了。在1956年苏日签署共同宣言，因为双方对北方四岛的归属分歧很大，所以在宣言中并没有提到北方四岛，也就意味着苏日（俄日）之间没有彻底和解，为日后埋下摩擦的种子。
那么俄罗斯为什么在前几年提出将两个较小的岛屿归还日本呢？
后来苏联解体，俄经济十分低迷，但是20世纪初日本的经济实力和国际影响力很大，俄罗斯需要日本的投资。但是北方四岛问题却是俄日之间的一根钉子，时不时会刺激一下俄日关系，这种两国状态并不符合当时俄罗斯的利益。那么有没有可能彻底解决两国的领土问题呢？如果归还日本两个较小的岛，即不影响俄罗斯的国防安全，又能彻底解决日俄两国边界问题，俄罗斯貌似也能接受。所以在2004年俄罗斯提出将北方四岛中的两个较小的岛屿归还日本。
我们再来看一下北方四岛，俄罗斯当时提出将群岛中的色丹岛和齿舞群岛归还给日本。从地图上看，这两个小岛位于群岛的东南部，即位于太平洋的一侧，即使将这两个岛屿归还为日本也不会影响俄罗斯对整个鄂霍次克海的主权权益。如果能够和日本签署永久的边界条约，彻底结束两国之间的不稳定因素，俄罗斯显然是可以接受的。
及时将色丹岛和齿舞群岛归还日本，仍然不影响俄的国防
但是对于俄罗斯的提议，日本直接驳回，要求将四岛全部归还为日本。可见日本是明白俄罗斯的企图的，但是日本显然不能接受仅仅获得该群岛面积的7%，它想获得该群岛的全部。
那么日本还有可能获得该岛吗?
随着世界局势的发展，尤其俄在向美国示好仍然遭受美国不断打压的情况下，普京逐步转变了对西方的态度，由示好走向对抗！尤其是前几年国际油价不断上升，俄罗斯的经济大为好转，使得普京信心大增。加上中国的崛起以及中俄边境问题的彻底解决，使得俄罗斯有了更好的合作伙伴。这时的日本正好处于失去的二十年不能自拔，所以俄罗斯在和日本就北方四岛谈判中就不那么热衷了，以至于普京喊出“俄罗斯领土很大，但没有一寸是多余的”。
俄远东天然气管道计划
普京的喊话基本上给日俄领土争端定了一个基调，即日本不可能通过谈判的方式收回北方四岛！后面的日俄领土谈判也能看的出来，虽然日本在竭力营造双方谈判的氛围，秋田犬不知道送了多少只，但是俄罗斯方面却显得十分不屑，并且接连有俄高官发声不会就领土问题进行谈判，俄总理也时不时的登上北方四岛宣布一下主权。
日俄北方四岛问题谈判
基本上可以断定，日本人没有可能再获得北方四岛。
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