金庸先生的武俠小說大多都是以真實的歷史為背景，向讀者展示了江湖武林人士的恩怨情仇，小說中的人物和情節真真假假，引人入勝。就拿天龍八部這本小說來講，金庸先生就是以北宋、遼國、西夏和大理國並立時期的歷史為背景，小說中的很多人物都是歷史上真實存在的，比如遼國的皇帝，也就是喬峰的結拜大哥耶律洪基，在歷史中是確有其人，是遼國在位時間最久的皇帝。
天龍八部中，還若隱若現地講述了大理國的皇族段氏、西夏國的皇帝党項人李氏。大理段氏在天龍八部中著墨頗多，有風流倜儻到處沾花惹草的段正淳、號稱四個惡人之首的段延慶，以及主人公之一的段譽；西夏國皇帝李氏在一品堂、招聘駙馬等情節中也有出現。很多讀者或許都有一個疑惑，天龍八部中說了這麼多皇帝，為何唯獨沒有說宋朝的皇帝呢？宋朝的皇帝又是誰呢？
按照天龍八部所說的歷史事件，以遼國皇帝耶律洪基在位期間剿滅楚王耶律重元叛亂的時間來看，應當是公元1063年前後。當時，北宋王朝已經到了中期，公元1063年前後在位的皇帝先後是北宋第四位皇帝仁宗趙禎（公元1022年至1063年在位）、第五位皇帝英宗趙曙（公元1063年至1067在位）、第六位皇帝神宗趙頊（公元1067年至1085年在位）。北宋王朝經過仁宗、英宗至神宗三朝的統治，社會趨於穩定，經濟規模空前，文化更是盛極一時。
在這個歷史時期，北宋的對外關係是，與遼國之間和平共處，基本上沒有爆發什麼大規模戰事，兩國在澶淵之盟中約為兄弟之國，在邊境上開通榷場進行貿易，互通有無。而北宋與西夏國此時正在交兵之際，西夏國的第三位皇帝惠宗李秉常年幼登基，朝政大權掌握在梁太后手中，西夏為了謀求經濟的發展，以獲得北宋歲幣歲絹為目的，常年挑起邊事。大理國方面，早在宋太祖趙匡胤在位時期就揮動玉斧以大渡河為兩國國界，很少有貿易往來。
當時，北宋處於內政動盪之際，從宋仁宗到宋神宗，每個皇帝都力行變法，以圖改變冗官冗員冗費的問題，但都很快遭到了失敗，朝廷之上新黨（改革派）與舊黨（守舊派）相互侵軋，你方唱罷我登臺，鬧得不可開交，非常的混亂。而且北宋實行重文抑武的統治政策，在與西夏的戰事中屢戰屢敗，每次都是採取守勢，根本就沒有什麼值得可說的。
金庸的天龍八部畢竟不是歷史，而是武俠小說，在已經涉及遼國、西夏和大理國皇族的情況下，如果再勉強寫北宋皇帝和朝政局勢，未免就有點太亂了，而且當時北宋的皇帝沒有什麼值得寫的。不過，在天龍八部中，金庸還是提了一筆，就是宋太祖趙匡胤創立的太祖長拳這套武功，喬峰曾在聚賢莊大戰中使用過這套拳法。如今，太祖長拳依然存在，不過是一些健身娛樂的招式罷了。
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