火锅，可能是我们最熟悉的一种餐饮形式了，重庆火锅、四川火锅、云南火锅……几乎全国各地都能接受这种方式：几个人围坐在一只热气腾腾、热汤翻滚的火锅，取食锅里即时烹煮的各类食材：涮肉、时蔬、面食……丰富多样的食材都能适用于火锅，再配上各具特色的蘸水调料，一顿酣畅淋漓的火锅美食让人朵颐大开。
在小时候的记忆中，火锅是一种比较难得吃到的美食，只有到了春节、或是什么重要的日子，才会有享受打牙祭的机会，对于我们来说，有丰富多样的食材、边煮边吃、像火锅这样的方式，是一件很重要、很有仪式感的事。
我的老家在云南省思茅，那是一个地处热带的滇南小城，过去，火锅并不流行，除了天气炎热之外，更重要的是物资匮乏，肉、蛋、油，甚至豆腐都需凭票购买、定量供应，并不适应火锅这种略显豪放的方式。唯有到了春节、这个喜庆的日子，才能有享受火锅的机会，确切地说，是享受炊锅美食，在我们老家、在我们小时候，印象深刻的是吃炊锅美食的记忆。
我们家住在行署大院，大院里有单位办的食堂，每天供应各种炒菜、主食。平时，家里只是偶尔会去食堂买上几个炒菜补充一下餐桌上的内容，毕竟，那时父母的工资有限，得好好计划才能支撑家庭的开销。到了春节，父亲一定是会在食堂预订一个炊锅的，那是家里年夜饭中的重头戏。
炊锅是一个铜制的器皿，多为手工打制、价格不菲，那时，一般家庭都没有余钱配备炊锅，在假日来临时向食堂预订、吃完美食后再将炊锅送还食堂。长此以往、年复一年，炊锅成了我们对年夜饭最深刻的记忆。
炊锅的造型是高脚的支座、支撑起圆形的大肚环状锅体，中间是一个圆柱形盛火的炉膛，将燃烧很旺、已无烟熏的木炭加入炉膛做为热源烹煮锅里的食物。当然，炊锅里的食物是重点，如何配备那是食堂大师傅的事。
通常，会将粉丝、豆腐皮、土豆之类的码放在锅的底部，上面一层则摆放各式各样的肉制品（是小时候最令人垂涎、向往的），有金灿灿的酥肉、有黄艳艳的蛋卷包肉、有脆生生的红烧排骨，还有各种红的、绿的时鲜蔬菜……颜色搭配、造型图案，炊锅食材的摆放可是很有讲究的。
年前预定好了炊锅，到了大年三十去食堂取炊锅，还要带上一个提锅，用于盛装肉汤，带回家后浇在炊锅里，再烧起红红的炭火，一家人围坐在一起，共同享用这一年中难得奢侈的美食，空气里弥漫着好闻的味道，还有家人说说笑笑的声浪……一起融进脑海中，成为我记忆中最美的年夜饭。
又是一年新春到，带上笑容、找点时间，在辞旧迎新、家人团聚的日子，吃一顿顿红红火火的年夜饭吧。
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