AR硬件的2018:巨頭收割抄底創企,落地前行的一年

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2018年,我們聽到了許多公司放棄AR的聲音,英特爾砍掉AR眼鏡Vaunt項目,老牌創企ODG宣佈變賣專利及公司資產,英國創企Blippar 、AR眼鏡廠商Meta先後宣佈破產。

但隨著這些老玩家出局,我們同時也迎來了新玩家入局:蘋果、Facebook、華為、三星……這些巨頭的加入為AR行業掀起了新的風浪。

在2018年,AR硬件這個行業究竟迎來了怎樣的變化?

抄底時期:

老玩家出局,洗牌期已到?

在這個尚在發展的產業中,除了創企會撐不住,像英特爾這樣的巨頭也出現了問題。

英特爾Vanut最早於2018年2月曝光,從造型來看,Vaunt是一款普通的不能再普通的眼鏡了。但只要戴上,你就會看到信息流像出現在屏幕上一樣出現在你的眼前——實際上這些信息是被直接投射到你的視網膜上的。

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自首次對外曝光以來,英特爾一直在為 Vaunt 項目尋找外部投資。此前的英特爾認為,Vaunt 至少價值 3.5 億美元,並且有著相當大的量產和商業化可能。到了4月,英特爾官方卻突然對外宣稱他們計劃關閉 NDG 部門同時停止對其下所有智能穿戴產品項目的研發和投入,Vaunt 也不幸位列被“砍掉”的項目名單當中。

而到了2018年12月,據The Verge報道,初創公司North(原名Thalmic Labs)收購了英特爾AR眼鏡Vaunt的“技術組合”。該交易的細節尚未披露,但North指出這次收購包含“數百項專利和專利申請。”North在推文將收購視為一種合作伙伴關係,其在推特賬號中這樣寫到:“非常自豪能與這麼棒的公司合作,共同發展我們的業務。請繼續關注我們,我們的征程才剛剛開始。”

另一家老牌AR硬件公司ODG也難逃相同的境地。ODG由Ralph Osterhout於1999年創立的,曾負責PVS-7夜視鏡和《007》系列電影中高科技設備的開發。過去幾年中,ODG推出了一系列頭戴式眼鏡,最終推出了R-9智能眼鏡。R-9曾承諾會新增一系列關鍵功能,包括6DoF和大視場角,售價2000美元左右。截止此時,ODG網站仍在“預訂”選項中聲明該產品“限量供應”。

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就在R-9剛推出前一個月,該公司就完成了一輪5800萬美元的A輪融資。這對於任何一家可穿戴設備以及AR/VR公司來說都是很大的一筆A輪融資。但很顯然,ODG作為已經創立已久的公司,在商業化上並沒有得到很好的嘗試,當然這也給很多AR相關公司敲響了警鐘。

ODG計劃於2019年1月出售超107項專利以及公司資產,主要包括:大量VR、AR相關的專利,VR/AR智能眼鏡方面的技術,以及其它相關無形和有形資產。其中,包括107項已發佈專利組合,16免稅額通知、83項未決申請、71項已放棄但可重新申請的專利組合,同時包含品牌商標和有關業務的抵押品。

同在19年1月份,據外媒報道,曾推出過Meta 2 AR頭顯的美國公司Meta已破產。早在去年9月份,因受中美貿易戰影響,Meta即將獲得的由中國投資者領投的2000萬美元融資計劃被擱置,迫使這家AR頭顯廠商暫時讓大約3分之2的員工休假,而在此期間數位高管和員工離開了Meta,更糟糕的是Meta還深陷專利侵權的訴訟風波。Genedics聲稱Meta侵犯了其“三維空間中圖像處理和用戶輸入的的用戶界面方法,其中投影儀顯示圖像,傳感器識別用戶輸入”的專利。

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Meta成立於2012年,於2013年成功登上Kickstarter眾籌並用於開發早期AR頭顯。Meta隨後在A輪和B輪融資之間籌集了7300萬美元。 2016年,Meta繼續推出Meta 2,這是一款帶有廣闊視野的AR頭顯開發套件,該公司以1500美元的價格出售這款產品。

目前這家公司已被不願透露身份的買家收購,金額未知。

巨頭博弈:

新玩家入局,AR領域掀風浪

說完了出局的老玩家,我們再來看看2018年入局的新玩家。

2018年最受關注的新玩家之一就是蘋果,其正在開發AR眼鏡已經是眾所周知的秘密。蘋果在18年的動作越來越大,陸續收購了多家AR技術相關的公司。今年早期,蘋果收購了AR眼鏡顯示技術初創公司Akonia Holographics,該公司擁有超過200個全息系統相關專利。因此,通過此次收購,蘋果能夠擴大發展可穿戴式AR設備。

在9月時,蘋果還曾在歐洲公佈了一項關於頭戴式顯示器的專利應用,可支持AR、VR以及全息內容。加上獲得的最新專利,蘋果或將為發展採用Micro LED顯示器的可穿戴式產品鋪路。除了AR眼鏡外,在今年蘋果的夏季和秋季發佈會中,我們能明顯的感受到AR的出場率相對往年有著明顯的提高,甚至將部分時間給予遊戲開發團隊進行遊戲展示。

而已經入局VR的Facebook也不甘示弱。2018年底,外媒爆出Facebook正在重組其AR產品部門,為的是努力推出更加商業化的AR產品。

目前Facebook已將數百名員工從以研究為重點的Facebook Reality Labs(FRL)轉移到專注於AR的新獨立產品團隊。這些員工此前已經在FRL研究AR技術,這一轉變表明Facebook將繼續專注於開發AR硬件,並且正在從由實驗和研究驅動轉變為專注於提供實際商業產品。

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Facebook發言人Tera Randall表示,從2018年11月這項工作就已經開始了,只不過並未被報道過。她說道:“我們去年調整了組織架構,並將AR產品的開發工作帶入了我們的產品組織和研究,現在我們已經接近發貨了。”

據Business Insider採訪的消息來源,AR眼鏡的開發工作已經取得了進展,目前已經推出了原型機。曾使用過該原型機的消息人士表示,這款產品比微軟HoloLens或Magic Leap One更像傳統眼鏡,“他們看起來就像是真正的高端眼鏡,它足夠輕,但又不會輕易被弄壞。”

該消息人士稱,他們被告知這款AR眼鏡原定於2020年推出,隨後又被推遲到2022年左右。但Facebook的Randall對這個消息提出了質疑,並在一份聲明中說:“我們已經規劃好了一個令人興奮的AR發展路線圖,其中有多個產品,關於現在流傳的發佈日期是不準確的消息。”

這意味著Facebook正在開發多種不同的AR產品,但他們可能並不會全部都推出。

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另一位實力新玩家是三星。在2018年之前,三星基本上都在致力於開發VR頭顯,例如Gear VR和Odyssey HMD。但是,現在這家韓國公司準備開拓新的市場,將全面進軍AR領域。在2018年11月7日至8日於舊金山舉行的年度開發者大會上,三星宣佈計劃推出新的名為Project Whare Cloud的AR雲服務和一款新的AR頭顯。

此前,三星曾在其Galaxy手機上推出過AR表情,讓人們用類似Snapchat的卡通圖層來替換臉部,包括個性化的卡通形象和迪士尼、皮克斯知名卡通人物。

目前三星這款AR頭顯尚未開發完成,其提交了一份關於“增強現實”頭顯的專利申請。並強調,這項技術可應用於AR頭顯中,它結合AI和機器學習技術,原理是AR引擎在結合頭顯攝像頭拍攝的圖片或視頻後,AI會為這些影像數據提供智能標記。

AR硬件的2018:巨頭收割抄底創企,落地前行的一年

專注於耳機和音響領域的科技公司Bose也宣佈在2018年3月進軍AR市場,其已創建一個5000萬美元的開發基金來支持全新的AR平臺研發,並將著手打造AR眼鏡。

Bose做的AR眼鏡和谷歌、英特爾、微軟的都不一樣,其並不是通過鏡片顯示信息,或是激光投射內容到視網膜等基於視覺的技術來開發AR眼鏡。專注於耳機和音箱領域的Bose給AR眼鏡的兩個鏡腿上分別裝上了音頻單元。這副長相和普通眼鏡沒有太大區別的AR眼鏡可以提供給佩戴者只有他聽得到的聲音內容。

Bose表示他們的AR眼鏡除了帶有麥克風、可以搭載谷歌助手和Siri外,還能連接手機打電話,使用手機的GPS定位,並且還帶有頭部運動追蹤。Bose表示:“與其他增強現實產品和平臺不同,Bose AR不會改變您所看到的內容,但知道您在看什麼,它沒有集成的鏡頭或手機相機,不是在現實世界中疊加視覺對象,Bose AR增加了可聽見的信息和經驗層。”

國內巨頭華為也在2018年宣佈入局,並表示正在開發AR眼鏡。華為消費者業務CEO餘承東接受CNBC採訪時表示,華為將通過可穿戴設備為用戶提供AR體驗。“基於增強現實技術,可以讓增強現實眼鏡與手機配合使用從而能夠觀看更大的區域。未來1到2年我認為該行業將商業化,包括華為的產品。我們將提供用戶體驗更好的產品。”

AR硬件的2018:巨頭收割抄底創企,落地前行的一年

對於AR/VR戰略上的佈局,華為AR/VR產品線副總裁李騰躍表示:華為的AR/VR戰略以手機為中心,堅持端+雲協同,E2E垂直構建差異化的競爭力。雲端方面,華為將開發出視頻、社交、遊戲、旅遊、照相等多款不同的應用,配合華為AR/VR設備,其中包括HW AR/VR API,AR Engine,VR SDK等技術以及硬件。

除了這些新加入的巨頭公司,目前正在AR硬件市場中活躍的玩家Magic Leap也在今年迎來了極大關注。這家融資23億元、炒作了好幾年的公司終於推出了首款產品Magic Leap One。

Magic Leap在幾乎完全保密的狀態下開發了7年才終於推出了這款產品,他們希望它能代替手機、電腦以及我們所能用到的所有高科技屏幕。然而在嘗試之後,大部分體驗者們都表示雖然產品很好,實際效果卻並沒有他們炒作的那樣神乎其神,傳說中的光場技術也並沒有在實際產品中得到應用。

在競爭上,Magic Leap試圖與微軟HoloLens爭奪美國軍方的大單,最後還是不敵HoloLens,據美國軍方稱,微軟已與其簽訂4.8億美元合同,為其提供10萬臺AR頭戴設備,主要作為軍方實戰和訓練使用。根據政府對該計劃的描述,軍方將會購買超過10萬部耳機,旨在“通過提高交戰前發現敵人、決進和進攻的能力來增加軍隊殺傷力”。

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根據此合同,美國軍方將立即成為微軟HoloLens最重要的消費者之一,但是軍方期望這些設備相比於消費級設備做一些關鍵的改進。據稱,中標者需在兩年內交付2,500部頭戴設備,並具備全規模產能力。

作為最成功的的AR眼鏡之一,HoloLens在過去兩年中賣出了超過5萬臺商用版和開發板設備,而HoloLens 二代也已經被提上日程。據外媒報道,微軟的計劃仍然是在2019年Q1推出第二代Hololens設備,傳言該款設備代號為Sydney。他們宣佈將參加MWC 2019,而於最近曝光的微軟的一份新專利顯示,微軟很可能將推出外形更小巧的AR設備。專利描述到:這款AR眼鏡能夠在現實環境上疊加顯示數字內容,並且可以對數字內容進行操作,就像HoloLens那樣,只不過外形更小,縮小到了一個普通眼鏡的大小。

資本看好:

AR硬件融資筆數增加

金額最大4.61億美元

據不完全統計,2018年AR領域融資共33筆,由技術、硬件和應用三大塊領跑,AR技術融資筆數最多達7筆。在33筆融資中,國內融資7筆,國外26筆, AR領域的情況依舊是國內冷海外熱。2018年AR領域最大的一筆融資是Magic Leap從沙特阿拉伯王國投資機構The Public Investment Fund中獲投的4.61億美元。

在這33筆投資中,AR硬件融資筆數佔比為31.03%,較2017年增加4.03%。2018年國內外共10筆硬件方面的融資,國內分別為:

  • AR 眼鏡研發商亮亮視野完成億元人民幣B+ 輪融資,由建銀國際領投
  • 深圳0glass獲數千萬B輪融資,專注工業級AR技術研發
  • AR/AI科技公司悉見獲得1.2億元A輪融資,由聯想之星、金科君創等投資
  • 君盛資本領投,AR光波導企業「瓏璟光電」獲數千萬元Pre-A輪融資

國外分別為:

  • Magic Leap再獲4.61億美元融資,總融資額已超23億美元,以及來自AT&T未知金額融資
  • AR眼鏡廠商RealWear完成1700萬美元融資
  • 瑞士AR汽車導航公司WayRay獲8000萬美元C輪融資,阿里巴巴及招商局資本投資
  • AR眼鏡開發商LetinAR完成A輪360萬美元融資
  • 全息波導顯示屏製造商DigiLens獲新一輪融資,三菱化學參投
  • 由歌爾參投,光波導廠商WaveOptics完成2500萬美元C輪融資

總體看來,2018年在AR硬件上依然是Magic Leap獨佔鰲頭,獲得上億美元融資。在硬件投資筆數上國內和國外數量差距不大,僅相差2筆,融資金額都為千萬級人民幣以上。同時還能看到國內的這幾家硬件廠商已經各自在B端的細分領域紮下根來。

行業:B端愈發細分垂直

AR硬件規模化應用初現勢頭

根據Digi-Capital與AWE發佈的全球AR/VR行業調查報告顯示,在目前活躍於B端的AR智能眼鏡中,微軟的HoloLens勝過其他所有競爭對手。在新興的消費級AR智能眼鏡中,Magic Leap One處於領先地位,但目前MLO還是主要面向開發者發貨。

在受訪的企業中,有75%的公司表示HoloLens對他們業務至關重要。2018年Q3發佈的Magic Leap One處於第二位,佔比為57%。Google Glass 企業版(35%)、Vuzix(33%)、Meta(33%)和ODG(32%)在市場規模上大致相似,其次是Daqri(26%)、Epson(25%)和Kopin(14%)。報告中提及的其他平臺包括RealWear、Mira、Leap Motion North Star以及傳言中但尚未證實的Apple智能眼鏡。

在陀螺君看來,2018年AR硬件領域最大的變化就是不再都是初創企業,越來越多的大廠也開始佈局其中。如蘋果、Facebook都將推出AR眼鏡,國內華為也宣佈正在開發AR眼鏡。而巨頭的加入也將為市場注入更多信心。

同時我們還可以看到AR硬件在B端越來越細分垂直,每個場景都有不同的需求,因此找準落地行業和需求點很關鍵。AR眼鏡產品在B端更多的是針對更加細分的使用場景,例如用於安防、物流、工業等等細分領域,併為這些行業助力,帶來更高的效率以及更安全的工作環境等。

國內的AR硬件廠商在中國強供應鏈的優勢之下,根據自身優勢尋找更適合落地的場景和方向將會獲得更好的發展。

目前AR硬件的規模化應用已經初現勢頭,軍用、物流、建造業、安防等領域對AR硬件的需求與日俱增。軍用方面,微軟HoloLens拿下美軍價值4.8億美元的10萬臺AR頭顯訂單。物流方面,國際物流巨頭DHL也宣佈將在其北美350家物流中心和運送調度塔投入3億美元,用以發展新興科技如AR、機器人等科技。隨著AR技術的日益發展與應用,AR硬件得到規模化應用的日子或將很快到來。

AR硬件的2018:巨頭收割抄底創企,落地前行的一年

對於AR硬件來說,C端仍然是個有待發展的領域。今年聯想聯合迪士尼推出的《星球大戰》IP Mirage AR頭顯取得了不錯的銷量,這款頭顯最早於2017年12月推出,據聯想集團董事長兼CEO楊元慶透露,這款頭顯在2018年初的全球總出貨量已經超過了40萬臺,之後就再未公佈過銷售量。除了聯想的Mirage AR外,雖然Magic Leap也稱其產品是消費級產品,但目前仍主要面向開發者發貨。因此可以說2018年的AR硬件在C端市場並沒有太大起色。

目前AR在消費端主要還是依託手機平臺,即蘋果的ARKit和谷歌的ARCore,AR硬件在C端想要迎來爆發仍然需要多年的發展和積澱。

展望2019:

巨頭角力,仍將繼續深耕B端

總的看來,2018年的AR行業處於上升態勢,2019年也將延續這個勢頭。中國信息通信研究院在其發佈的18年AR/VR白皮書中也表示,預計2018-2022五年間AR終端增速將達到140%。

蘋果的AR眼鏡在新的一年裡依然是眾人期盼的產品,而這款產品也最有可能讓AR硬件在C端有所起色。微軟的HoloLens二代也將在19年推出,其能否延續出色的設計,繼續領跑AR眼鏡?Facebook的AR眼鏡也同樣令人期待,巨頭之間的角逐將為AR行業注入新的力量。而底層技術的不斷髮展也將為AR硬件帶來更多助力。

到2021年之前,企業端AR市場可以藉著新一代AR眼鏡在製造/資源、TMT、政府(包括軍事)、零售、建築/房地產、醫療保健、教育、交通運輸、金融服務、公用事業等領域實現穩定增長。

因此在2019年,隨著市場愈加冷靜和理智,AR硬件也將繼續在B端更深入紮根,並保持穩定發展。


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