明太祖朱元璋布衣出身，常被说成史上最没文化的皇帝。但是实际上，朱元璋不仅写过诗，还写过书，并亲自主持编纂了《大明律》和《明大诰》两部法典。
《明大诰》里记载了一则非常有名的历史奇案，即“军人妄给妻室案”。此案看似荒诞，实则包括万象，影响深远。
案子发生在明朝洪武十八年（公元1385年），山西洪洞县有一个小兵，名叫唐闰山，他状告一个叫姚小五的农民抢了他的媳妇，要求归还。姚小五收到状告后一脸懵圈，他与妻子史灵芝已经结婚多年，孩子都生了3个了，怎么突然冒出一个人说他的媳妇是抢的呢？
原来事情是这样的，在多年以前，那时候还是元朝，唐闰山的哥哥与史灵芝订有娃娃亲，但唐闰山的哥哥还没长大就死了，史灵芝也就是嫁给了姚小五。此事过去多年，唐闰山偶然见到了史灵芝，发现他的这位“嫂嫂”虽然不再年轻，但长得是花容月貌，别有一番风韵，便想占为己有。
于是，唐闰山就以“兄死弟继”为由，状告姚小五，要求他把嫂子还给自己。唐闰山虽然无耻，但他的这个要求也绝非空穴来风，元朝的时候民间确实有哥哥死了嫂子要改嫁给弟弟的这个婚俗。
由于唐闰山是当兵的，军部受理了这个案子，所以这个案子移交给洪洞县令时，他也尊重了当地的婚俗，把史灵芝判给了唐闰山。
这个结果，唐闰山是高兴了，但姚小五不干了啊，人家一家五口过得好好的，凭什么就把媳妇判给你了啊？姚小五不甘受辱，逐级上告，生生把这个发生在小县城的民事纠纷闹上了京城的刑部。
当时的刑部尚书是王峕（读[shí]，同“时”），王峕也认为法律不该凌驾在民俗之上，于是驳回了姚小五的上诉。姚小五仍不服，事情进一步闹大，直到惊动了皇帝朱元璋。
朱元璋了解了事情原委后勃然大怒，不但把妻子还给了姚小五，还从洪洞县令，到刑部尚书，把涉及此案的所有官员全部斩杀。
那么问题来了，只是一起小小的民事纠纷，朱元璋为什么要大动干戈，不惜杀掉众多朝廷重臣，还特意把这个案子写在大明律法里呢？且听笔者简述背后深意。
案子发生时明朝已经建立快20年了，但民间竟然还在延续元朝的婚俗，而作为明朝的官员，从县令到尚书，各级官员还都拥护这种恶习。朱元璋此举不是在惩治官员办事不力，而是在扭转一种观念，释放一种信号——现在是明朝，要遵守明朝的法律，摒弃元朝的旧俗。
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