我國的酒文化源遠流長，講究的古人在過年時有過年時專門喝的酒，與平時的酒不一樣。
古人在過年時喝的酒，除了屠蘇酒外，還有柏酒。
柏酒，是一種用柏樹葉浸製的酒；也是一種春節時喝的酒。
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人們認為新年喝柏酒能長壽、辟邪。
常言道“松柏長青”，柏樹是一種常綠喬木，一年四季都是鬱鬱蔥蔥的。
古代人把柏樹作為長壽的象徵；對柏樹評價極高，認為“柏是仙藥”（見東漢後期崔寔編寫的《四民月令》）
晉代葛洪撰寫的《抱朴子》中記載了一個毛女的故事，在漢成帝時期，終南山的獵人們捕獲了一個毛女，她原來是秦朝的一個宮女，逃到山裡，一個老頭教她吃柏樹的葉子和果實，後來她不覺得餓也不怕冷，一身輕鬆，已經活了三百多年了。
古人還認為柏葉有辟邪的作用，東漢時期一個叫應劭的泰山太守，寫的《風俗通》中，記載了民間喜歡用柏木避邪；傳說中的鬼魅、精怪喜歡吃死人的心肝大腦，害怕老虎、柏樹，因而陵園墓地大多種植柏樹、放置石虎。
很多人都認為在過年時節喝柏樹葉浸製的酒，可以長壽、辟邪。
明代李時珍在《本草綱目》中也提到“道家以之點湯常飲，元旦日以浸酒避邪”，道家常用柏葉煮水飲用，人們在春節喝柏葉浸的酒辟邪。
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從一些文獻來看，春節飲柏酒從北到南都有這一習俗。
北方的，如：東漢司隸校尉應劭編寫的十卷《漢宮儀》中，記載的是朝廷的典章與禮儀，在漢代都城長安（今陝西西安）宮中“正旦飲柏葉酒上壽”。（正旦就是正月初一）。
南方的，如：清代李調元編寫的《南越筆記》，記載了南越（包括今廣東、廣西等地）一帶的風俗民情，其中有“元日拜年，燒爆竹，啖煎堆白餅沙壅，飲柏酒。”
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從古代詩人們留下的詩篇中，可以看出唐宋元明清各個朝代都有詠柏酒的詩句。
如唐代的孟浩然在《歲除夜會樂城張少府宅》中寫道
“舊曲梅花唱，新正柏酒傳”，
除夕夜詩人到長期以來關係很好的樂城張少府家，在守歲的宴席上歌女唱起《梅花》舊曲，大家暢飲新蒸的柏酒，推杯換盞。
明代藏書家徐熥在《己丑除夕誌喜》中寫道
“柏酒山妻進，辛盤諸弟傳” ，
妻子篩柏酒，弟弟們擺辛盤，（辛盤是正月初一的一種民間習俗，把蔥、韭、蒜等五種味道辛辣的菜蔬放在盤中吃，意思是“迎新（辛）”），一家人在一起其樂融融地吃團圓飯的情景。作者享受著天倫之樂，高興得都睡不著覺。
清代姚允迪在《元日同諸兄分韻得潔字》中寫道：
“柏酒次第斟，盤蔬隨意設”
在正月初一很喜慶的日子裡，一家人依次喝著斟好的柏酒，吃著隨意擺放的迎新蔬菜盤，老人和小孩都很高興。
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不是所有的春節都是快樂的，這時的柏酒就有或悲或愁的感情色彩。
如：明末愛國志士、文學家錢澄之在一個除夕之夜，想起明朝滅亡，清軍南下，寫下了《除夕》，其中有：
“柏酒淒涼獨夜杯，燈花雙穗向誰開？”
本該是新年快到了，作者卻高興不起來，除夕的晚上獨自一個人喝著柏酒，感覺很是淒涼。
古人認為燈芯燃燒時，結成雙穗的花狀物預示著有喜事；而詩人看到燈花時，認為這是向誰開呢？感覺不到自己可能會有喜事。
如今，柏酒很少聽說了。在古籍中也很少有柏酒的製作細節，或許很簡單，只拿柏樹葉浸在酒裡就行了；或許很複雜，還有比較繁瑣的流程，如時辰、方位等注意事項，這些都無從知道了。
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