春秋是一個紛擾混亂的時代。諸侯們機詐百出，無不以謀求一己之利為最高目的。他們中之尤雄者，便稱霸一時。
其時先後有五位雄主，史稱春秋五霸。他們的機權謀略自然是神鬼莫測。後輩愚頑如我者，便思循著史籍，跟著霸主學韜略，今天就來看看春秋五霸之晉文公如何縱橫捭闔建霸業。
晉文公年逾六旬才登上王位。相比於曲折坎坷的王者之途，他的霸者之旅顯得從容淡定，成竹在胸。
當日形勢之錯綜複雜，萬難訴諸言語，需鞭辟入裡，方能提綱挈領的抓住要害。顯然晉文公深諳此中韜略，即位第二年，即牢牢抓住了尊崇周王室這一要害。
此時的周王室衰敗日甚。周襄王胞弟帶作亂，他聯合狄人攻打周國，大敗周軍。周襄王被迫外逃，暫避居於鄭國的汜地。告難於諸侯成為周襄王復國無力的無奈之舉。
晉文公敏銳地捕捉到這一機遇。而首倡勤王建議者，乃是他的臣子趙衰。
趙衰向晉文公建言說：“晉國與周王室同為姬姓，護佑王室義不容辭。如果我們行動遲緩，讓秦國搶在了前面，將會痛失號令天下的威望與資本。大王欲建霸業，請從尊奉王室，護送周襄王開始。”
如此卓識自然深獲晉文公之心。他即刻派兵護送周襄王回到周都，並滅殺了襄王的弟弟帶。周襄王感激之餘，把河內、陽樊地賜給了晉國。
主持公道，夷滅逆賊，晉文公威信初孚。以至於宋國在遭遇楚成王侵略時，毫不猶豫地告急於晉國。
奠定霸業在此一舉，晉文公決定濟弱扶困，再施義舉。這就不可避免的要與強大的楚國兵戎相見，對晉國的實力和智慧都是一次前所未有的考驗。
晉文公以其卓越的智慧與韜略，在這場考驗中交出了精彩的答卷。他避實擊虛，鋒芒指向了附庸於楚國的兩個小國——曹、衛。
晉國興師動眾，大加撻伐，擊曹攻衛，所向披靡，俘獲了曹國君主，分曹、衛之地給予宋國。此舉的直接效果是，楚成王收回侵伐宋國之兵，宋國之困立解。
伐宋之功敗於垂成，楚將子玉大怒，向楚成王請求討伐晉國。於是晉楚之間的一場大戰終於爆發。
這場戰爭讓晉文公頗感為難。因為他在未登王位，流亡國外之際，曾受了楚成王的厚遇之恩，感激之際，當場許諾：它日若萬不得已，雙方兵馬戰車交戰於平原廣澤，將回避楚成王三舍之地。這便是成語“退避三舍”的出處。
晉、楚之戰終究爆發了，晉軍果真退避三舍。如此義師，焉得不勝，更何況晉文公韜略過人，楚師大敗。
晉文公勝而不驕，依然做出尊奉王室的姿態。他向周天子敬獻戰俘，以示這次征討乃奉天子之命的正義之舉，儘管周襄王全然不知。但這毫不影響周天子對晉文公的好感。
畢竟在王室日漸式微之際，以晉國之強能有此尊崇之舉確屬不易，儘管這純屬表面文章，但給足了王室的面子，給諸侯們做出了榜樣。
投桃報李，周天子派人宣佈晉文公為諸侯之
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