天氣越來越冷了，熱辣美味的火鍋成為吃貨們聚餐的首選美食。室外寒氣逼人，室內熱氣騰騰，與親朋好友圍坐一起吃火鍋，那絕對是一件令人感到幸福的美事。
其實不單是我們中國人喜歡吃火鍋，就連很多外國人都對火鍋很感興趣呢！這不，球星貝克漢姆、英國前任首相卡梅倫以及美國前總統夫人梅歇爾來中國時，都曾專程到成都吃火鍋。
那麼今天，就讓我們一起揭開火鍋麻煩火熱的面紗，去了解它背後的故事吧！
據考證，戰國時期即有火鍋，時人以陶罐為鍋；到宋代，火鍋的吃法在民間已十分常見；元代，火鍋流傳到蒙古一帶，用來煮牛羊肉；到清代，火鍋不僅在民間流行，而且成了一道著名的“宮廷菜”，用料是山雞等野味。
既然談到火鍋，我們首先要說的就是火鍋鍋底（hotpot soup）。那麼如何向外國友人介紹這些不同的火鍋鍋底呢？別急，小天來幫你。
火鍋鍋底（hotpot soup）
重慶最為著名的當然是九宮格火鍋（trellis hot pot），這裡有不同的味道，你想吃哪種味道都可以；麻辣鍋（spicy hot pot）則是很多愛好吃辣人的首先，麻辣火熱的口味有效祛除體內潮溼之氣。
我們去飯店吃火鍋的時候都知道，雖然麻辣鍋底都是辛辣有刺激性的（pungency），但是辣的程度是可以選擇的：
比如：微辣（slightly/mildly spicy）、中辣（moderately spicy）特辣（very spicy）
火鍋有南北之別，北京是涮羊肉，除了羊肉是必備食材外，鍋底也一般是清湯鍋（soup pot），只需加入蔥（shallot）、生薑（ginger），有時也會添加大蒜（garlic）。待清湯水翻滾之時，把薄薄的、紅白相間的羊肉片插入鍋中溜涮即可。
此外，還有一種鍋底也越來越受到大家的歡迎，那就是鴛鴦鍋（double－flavor hot pot），麻辣清淡各別，各取所需，老少咸宜。還有人喜歡
菌湯鍋（mushroom soup pot）。蘸料（condiment sauce）&調味料（seasoning）
說完了鍋底，我們該說一說吃火鍋時必不可少的蘸料（condiment sauce）了，這也是我們吃火鍋的關鍵所在，而多數北方人尤其是老北京會選擇（芝）麻醬（sesame paste），
作為蘸料。不過現在蘸料的種類可是多種多樣的呢，比如：
豆豉 fermented black soybean
蘸醬 dipping sauce
海鮮醬 hoisin sauce
辣椒醬 chili sauce
辣椒油 chili oil
超級辣醬 tabasco sauce
花生醬 peanut sauce
豆腐乳 fermented bean curd
老乾媽 Lao Gan Ma Chili Black Bean Sauce
除了上面那些，以下這些調味料也是很多人喜歡添加的，有木有？
醬油 soy sauce
生抽 thin/light soy sauce
醋 vinegar
料酒 rice wine
蠔油 oyster sauce
當然啦，香菜（caraway/coriander）和蔥花也是小天最愛的配料（ingredients）呢！
配菜（side dish）
吃火鍋，蔬菜（vegetable）一定是不能少的。
白菜 Chinese cabbage
空心菜 water spinach
油麥菜／生菜 lettuce
茼蒿 crown daisy
菠菜 spinach
韭菜 Chinese chive/leek
韭黃 leek shoot
香菜 coriander
蓮藕 lotus root
冬瓜 white gourd
青筍 endive sprout
豆芽 bean sprout
豆腐 tofu
油豆腐 fried bean curd puff
油麵筋 fried gluten puff
黃瓜 cucumber
西蘭花 broccoli
花菜 cauliflower
木耳 agaric fungus
海帶 seaweed
胡蘿蔔 carrot
白蘿蔔 white radish
土豆 potato
山藥 Chinese yam
玉米 corn
香菇 shiitake mushroom
野山菌 wild edible fungi
平菇 oyster mushroom
金針菇 needle mushroom
粉條 starch noodles
肉類（meat）
當然啦，吃火鍋只有蔬菜可不行，一定得有肉（meat）才夠過癮，對於小天來說羊肉卷（sliced mutton）一定是首選。
肥牛（beef）、牛百葉（omasum）。牛蹄筋（beef tendons）和牛肚（tripes）也很好吃！還有這些也很受歡迎：
腦花 brain
鴨血 duck blood curd
鴨舌 duck tongue
鴨腸 duck intestine
鵝腸 goose intestine
鵪鶉蛋 quail eggs
雞脯肉 fresh grade breast
海鮮（seafood）
有很多人喜歡吃海鮮（seafood）火鍋，那這些海鮮食材又該如何用英文表達呢？
魚頭 fish head
鱔魚片 eel slice
墨魚仔 cuttlefish
蟹肉 crab
大蝦 prawn
龍蝦 lobster
小龍蝦 crawfish
扇貝 scallop
鮑魚 abalone
蛤 clam
肉丸（meatball）
還有各種肉丸（meatball）怎能少！
蝦丸 shrimp meatballs
撒尿牛丸 juicy beef balls
牛肉丸 beef meatballs
豬肉丸 pork meatballs
脆皮腸 crispy intestine
香腸 sausage
魚丸 fish meatballs
午餐肉 pork luncheon meat或spam
主食（staple）
最後再來一些主食（staple），這頓火鍋大餐就可以“完美收官”啦~
餃子 dumplings
牛肉餃 beef dumplings
豬肉餃 pork dumplings
蝦米餃 shrimp dumplings
龍鬚麵 fine noodles
小吃 snacks
玉米 corn
燒餅 clay oven rolls
麵條 noodles
現在，你是不是也想吃火鍋了呢？趕快邀約小夥伴們一起去吃吧！
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