春秋初期，齊桓公於公元前684年春夏之交時，帶領三十萬大軍由國都臨淄發兵，一路南下，企圖一舉征服魯國。地處曲阜的魯莊公得到軍情後，急忙召集文武大臣商量對策。這時，深具謀略的魯國人士曹劌自告奮勇，請求隨魯莊公帶兵出戰。
得到軍令，曹劌帶領三萬將士，由國都曲阜出發，一路向北，旌旗獵獵，鼓角爭鳴，日夜兼程地趕往齊魯兩國交界的萊蕪戰場。一天，曹劌帶領軍隊進入了萊蕪境內、一座名叫“雁翎關”的山谷中。“雁翎關”就像一片大雁的翅膀，南北走向，斜插在深山峽谷中，方圓百里無人煙。曹劌橫刀立馬，帶領大隊人馬，披荊斬棘行進在窄窄的山道上。此時，正值初夏季節，太陽像個燃燒的火球，懸掛在半空中，耀眼的陽光像怒射的利箭，照耀在急行軍的將士身上，戴盔披甲的將士，渴死的、累死的不計其數。經過五個晝夜地攀爬前進，終於走出峽谷來到了山腳下的一個小山村。人困馬乏，飢渴難耐，曹劌急令部隊安營紮寨，並親自帶領一支人馬在村中尋找水源。之前，村中老百姓看到一大隊人馬浩浩蕩蕩正向村中殺來，於是跑到附近的山裡藏了起來，靜悄悄的村落，沒有一點聲息。曹劌和他的士兵在窄窄的村巷裡，正感到無助時，一抬頭，遠遠地看到村落的東南角，一棵枝繁葉茂的老槐樹，似一把碩大無比的綠色大傘支撐在村莊半空中。他兩眼放光，帶領士兵一路小跑，來到了大樹下。正巧樹下有一口八丈深的水井，一位六十多歲的老太太正在吃力地用一隻木桶提水。曹劌不由分說，三步並作兩步跑來到井旁，一把奪過老太太手中的井繩，幾下就將水桶提將上來，嘴對著桶口猛灌起來。老太太見狀，趁曹劌不注意，用手一下將水桶打落在地上，曹劌正要發怒，老太太急轉身離去，消失在村巷中。營中的將士們，聽說村中有水井後，爭先恐後地跑來，裡三層、外三層地圍在井口等待飲水。這時，那位提水的老太太不知又從哪裡冒了出來，只見她右手提著個盛滿麥瓤的籃子，佝僂著瘦細的腰身，從人群的空隙中擠到井口邊，趁著將士們爭水的機會，一下將籃子和麥穰倒扣在了水井裡面，籃落穰散，天女散花，白花花的麥瓤“譁”地一下，就將清澈的水面全部覆蓋住了。嗓子冒火、因缺水幾乎要休克的將士們，看到這一幕後，不由分說，幾把利劍同時刺向了老太太的腹中，老太太嘴角含著微笑，慢慢地倒在地上……
因井水的表面佈滿了細碎的麥瓤，將士們雖然舌唇乾裂、嗓子冒煙，但還是耐著性子，一邊吹著到嘴的麥穰，一邊呵著氣、小心翼翼地喝著清涼甘冽的井水。
曹劌和魯莊公率軍在長勺（今山東萊蕪苗山鎮）將齊軍打敗逐出魯境後，除留一部分將士戍守邊關外，其餘均凱旋歸來。當時，已進入盛夏季節，有道是：滾滾熱浪蒸世界，高溫磨練英雄。烈日炎氣罩天空，青山在瞌睡，水汽正升騰。將士們冒著烈日行軍，中暑無數，嫣兒吧唧地朝著魯國的都城前進。當他們再次路過先前喝水的那個小山村時，個個就像打了雞血一般，丟盔撩甲，袒胸露乳地跑向井邊，一邊將冰涼的井水兜頭澆將下來，一邊狂飲起來。待魯莊公和曹劌趕到時，成堆的士兵抱著肚子痛苦地在地面上翻滾著......
高溫下，將士們只圖一時的痛快，澆了、喝了太多冰涼的井水，體溫驟然下降，消化器官急速降溫,打亂了體內平衡機制，導致了大腦、心臟及腎臟的血液一下停止了流動，待軍醫趕到時，也無可奈何，回天乏術，眼看著大部分將士在痛苦掙扎中死去……
此時，曹劌的腦中閃現出了老太太向井口裡撒麥瓤的鏡頭，似乎明白了什麼。當初，假如沒有老太太“使壞”，現在腳下的土地可能已成為齊國的土地了。他懊悔不已，為感謝老太太的愛國精神，特在村口建造了一座“娘娘廟”，安排工匠用巨石給老太太雕刻了一墩石像，後將石像恭恭敬敬地安放在“娘娘廟”裡面。
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