春日明媚，草長鶯飛，西湖邊的龍井村傳來消息：從3月16日開始，獅峰山上的龍井43號已經開始採摘，群體種還要等到4月1日、2日才能採摘。
至此，萬眾期待的2017年第一波西湖龍井終於來了。但隨之而來的，偽劣的西湖龍井也來了，所有的疑問和困惑也都來了。
有些茶葉知識的人會知道，並非所有的龍井都可以稱為西湖龍井。那麼真正的西湖龍井產自哪裡？群體種和龍井43號的差別在哪裡？我們在喝西湖龍井的時候，喝的到底是什麼呢？
|群體種代表著西湖龍井的傳統
早在清朝時期，西湖龍井就被列為皇家貢品，並多次獲得乾隆皇帝的稱讚。乾隆皇帝還親自留文於西湖之畔，並將胡公廟前的“十八棵茶”欽點為御茶，那時的“當地茶樹品種”以及現在的“十八棵御茶”就是我們說的“群體種”。
（西湖龍井群體種茶樹林）
一句話概括：群體種即當地土生土長的原生混合茶樹品種，所以並不特指西湖龍井地區，各茶區都有。俗話說，一方水土養一方人，同樣的，群體種經過了長期的自然選擇，逐漸演化為和當地生態環境共生狀態最好的品種。因群體種是由不同性質的植株混合而成，所以可以稱之為天然的“拼配茶”，其製成的茶葉口感協調性很好，茶湯飽滿，層次感強。
|品種原因導致種植面積基本飽和
西湖龍井價格偏高眾所周知，而其中的群體種更是精貴，但其實貴也有貴的緣由。根據目前種植情況來看，龍井群體種的種植面積非常有限，且受人工影響較小，散落在各個茶園。
根據農業部茶葉質監中心檢測室副主任劉栩介紹：“現在西湖龍井一級產區，群體種的產區面積最多隻佔一半，而分佈分散，僅獅、龍、雲、虎、梅等核心產地群體種數量偏多。現在群體種基本都是茶農家裡，企業主要通過收購獲得原料。”
同樣的觀點我們在龍井村村委會副主任陸一驊那裡也得到證實：“龍井村最早種植43號茶樹是在1976年，但群體種的面積相對更大。目前龍井村有1000畝茶 園，其中有740畝是群體種，而其餘的260畝則是龍井43號。現在整個龍井村都納入重點保護區，一草一木都有標記的，茶園的面積和品種比例都已經固化下 來了，茶園面積也不可能再增加了。”
|龍井43號究竟是何方神聖？
一般來說，群體種是業內公認的、製作西湖龍井內質最佳的茶樹品種。但隨著飲茶的普及，西湖龍井的需求量不斷增加，致使原本的群體種數量已經無法滿足當前市場的需求。
在市場的推動下，國家開始在群體種的基礎上培育優良茶樹品種。龍井43號就是從西湖群體種中選育出來的茶樹品種，並於1987年被認定為國家良種，與群體種同屬於一條血脈。
用劉栩的話來形容就是：“西湖龍井不存在龍井43號更貴還是群體種更貴的說法。好的西湖龍井還要看工藝，最後的品質標準，以及品牌價值和消費者的認可度。”
茶葉在加工時看重的是芽、葉、莖都能適度殺青，茶鮮葉的嫩度、勻淨度就越要求一致，以方便加工。同時，國家地理保護產品龍井茶（GBT 18650-2008 ）中規定龍井茶越勻齊，相應等級越高，其中特級龍井茶要求芽葉勻齊肥壯。
|群體種和龍井43號哪一個更符合要求？
看到茶葉加工標準時，不禁會想到，究竟是群體種還是龍井43號更適合加工，或者說能否從這一點看出它們的優劣？群體種屬於有性系種子繁殖，植株間差異大，導致了鮮葉大小不一，發芽時間不一致，這都加大了採摘和後期加工的難度。
舉個例子，如果不是經驗足夠豐富的製茶師，就很容易出現葉片邊緣都已焦黃而芽頭和根莖還沒有殺青殺透的情況。
而龍井43號，則屬於無性系扦插繁殖，無論是發芽時間還是芽葉性狀（葉片形狀、含毫量、以及失水速率）均表現一致，炒制相對群體種來說要更方便，且製成的茶葉外形也更加勻整好看，賣相更好。
更重要的是，龍井43號發芽能力強，產量高，而且發芽時間早，對於求鮮求早的西湖龍井茶市場，龍井43號更具市場優勢。因此，從龍井43號選育成功之初，就得到廣泛的推廣，目前已成為西湖龍井主流茶樹品種，而且市場接受度頗高。目前群體種和龍井43號都是國家認可的適合西湖龍井製作的茶樹品種。
|其實最可怕的是假西湖龍井
這樣看來，在西湖龍井的範疇中無論是群體種還是龍井43號，都各有千秋，不能直接說誰比誰好。誇張一點說，就算你本來想買群體種的西湖龍井，結果買成了龍井43號製作的西湖龍井，這不算買錯了，因為在標準的西湖龍井定義中，兩個品種都是西湖龍井。怕只怕到手的既不是群體種，也不是龍井43號，那可就委屈了。
據瞭解，由於市場上對西湖龍井的需求很大，所以市場上存在許多假冒的西湖龍井，比如有商家利用發芽較早的烏牛早品種來代替西湖龍井，更有很多西湖龍井產區之外的地區利用當地外形相似的品種來以假亂真。所以，是時候說說怎麼辨別真假龍井了。
|教你辨別正宗西湖龍井
龍井茶外形扁平光潤，色澤黃綠潤澤，俗稱“糙米”色。龍井茶地理保護標準規定，特級西湖龍井為一芽一葉初展，沖泡後成朵。西湖區的龍井品種葉片呈橢圓形，葉片向葉背方向捲曲。
沖泡後茶湯清香持久，茶湯鮮醇，有淡淡的蜜甜味，無苦澀感，茶湯細滑綿柔。耐泡。
常見品種特點：
群體種——屬於當地原生茶樹品種混採，幹茶勻整度不高。幹茶色澤、長度基本不一樣。
龍井43號——花青素含量較高，春梢芽葉基部有一淡紅點。
手工龍井和機制龍井的辨別：
機制龍井，壓制不緊實，多浮於杯麵，後緩慢沉入杯底。
手製龍井，芽頭飽滿，壓制緊實，沖泡後，茶葉很快沉入杯底。
市場上常見的仿冒龍井區分：
注：
①烏牛早屬於特早發芽的茶樹品種，比群體種早發芽一個月，是龍井仿製最愛使用的品種。
②西湖產區只種植四大茶樹品種：西湖龍井、龍井43號、龍井長葉、迎霜。除這四大品種製作的是西湖龍井外，其餘風味上有一定區別，目前不被列入正宗的西湖龍井名錄。
③烏牛早價格便宜，平均成本價格為每公斤200元，仿冒西湖龍井利潤空間很大。
注：
①這類仿冒茶多為等級不高的普通扁形綠茶，口感粗糙，完全沒有西湖龍井的風味特點。
②西湖龍井作為傳統名茶，對茶葉原料是有要求的。等級偏低的西湖龍井，以一芽二葉、一芽三葉為原料，而且一芽三葉佔比不超過50%，長度不超過4.5cm。仿冒品原料等級在西湖龍井標準之外。
③低檔綠茶價格極低，一般一斤價格在百元以下，但仿冒成西湖龍井後，其單斤售價在100~200元區間。這類仿冒茶常見於廉價西湖龍井中，以欺瞞不瞭解西湖龍井特點，貪圖便宜的消費者。
注：
①用四川茶原料，龍井茶的工藝製作的扁形綠茶。
②西湖龍井以早為貴，而川茶、黔茶採製時間比西湖地區早，商家常用川茶（或黔茶）進行仿冒，多見早春西湖龍井中。
③高等級的川茶版龍井，外形近似，價格偏高，一般較難分辨，但川茶的苦澀口感明顯，可以由此加以區分。
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