《益陽縣誌》中載，晚清“中興四大名臣”之一的胡林翼在湖北巡撫任上時，接見了一位需次（舊時指官吏授職後，按照資歷依次補缺）來省的縣令。其人五十出頭，舉人出身，在京經過大挑，分發湖北，此行來謁見胡林翼，若無異議，則將赴縣上任。
當時天氣炎熱，縣令便隨身帶了把扇子，大搖特搖，根本沒注意到胡林翼的臉色早就變了。胡林翼終於忍無可忍，問：“很熱嗎？”縣令答：“是，是，特別熱。”胡林翼說，那不如把帽子摘了吧。縣令致謝後，摘掉官帽繼續扇。胡林翼見此，說那乾脆把袍子也脫了算了。縣令遵命脫掉官服，大讚領導英明。胡林翼大怒，拂袖而去。
回到內堂，胡母見胡林翼面有慍色，問他怎麼了，胡林翼如實相告，還說此人辱沒官服，怎麼能指望他做個好官。胡母聽後，勸道：“你錯了。此人三次不中會試，50歲了，大挑一等，得了縣令之職，哪曉得應對上官有那麼多規矩。若知道六月天扇扇子也會惹怒上官，他絕對能忍住的。而且，你是領導，他是屬吏，你要批評他，儘可直言，何必冷言冷語戲弄人呢？”
胡林翼覺得母親所言甚是，於是次日再次召見縣令，只見縣令神色從容，並無瑟縮之態。胡林翼詢問了他的履歷後，拉起了家常，問他為什麼做官。縣令答，想賺3000兩銀子。胡林翼聽罷，內心充滿鄙夷，但也欣賞他的坦白，便再問他為何是3000兩而不是更多呢。縣令答，他家裡窮，讀不起書，幸好有祠堂津貼，加上親戚資助，才能讀上書，並考中舉人。他之所以要賺3000兩，是想捐1000兩給祠堂，分1000兩給窮親戚，剩下1000兩用來贍養妻子。胡林翼聽罷，覺得縣令的要求無可厚非，便點頭稱是，遂指派某縣，命他赴任。
有了這麼一個插曲，胡林翼自然關注這位縣令，得知他任職一年多來，轄地沒有發生一起上訪事件，沒有一樁未結之案，也沒有拖欠一兩正供（法定的賦稅）錢糧，不禁感嘆道：“此所謂安靜之吏，悃樸無華也。”
沒多久，縣令具稟求見，官印也帶在身上，胡林翼笑問：“3000兩已經到手了？”縣令答：“託大帥（胡林翼是湘軍重要首領）的福，不但賺了3000兩，還有300兩的盈餘，這筆計劃外的收入我不要，請大帥處置。”隨即呈上銀兩，長揖而去。
一般清末知縣的年收入，“不貪不濫，一年三萬”，相比之下，一年賺3300兩終究是太低了點兒。是縣令尚未全力刮地皮，還是別有原因，不得而知。然而老實說出做官就是要賺錢，且報出一個準數，百年後思之，仍然令人感佩。
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作者｜譚伯牛
來源｜《百家講壇》雜誌
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