說起荷蘭足球，就不得不提“四大才子”，斯內德、羅本、範德法特、范佩西同時效力國家隊的十年，是荷蘭足球從復甦到風華正茂的十年。他們曾一起攜手荷蘭國家隊進入21世紀後的世界盃最佳戰績，但約翰內斯堡的夜，又一次見證了荷蘭錯失冠軍的遺憾；2017年，他們又以不同的方式見證了荷蘭止步俄羅斯世界盃預選賽，開啟一場和青春的告別。
告別，是這兩年荷蘭足球的主旋律，球迷們甚至都還沒準備好告別，卻不得不接受這樣的現實。
四人之中，最早做出退出國家隊決定的是羅本。2017年10月11日，荷蘭在世界盃歐洲區預選賽中2-0擊敗瑞典，卻因為淨勝球不及對手，只能排名小組第三，無緣2018世界盃決賽圈。賽後荷蘭足協宣佈，33歲的羅本將退出國家隊，橙衣軍團不得不送別14年的功勳傳奇。賽後在接受荷蘭電視臺採訪時，羅本用簡單的一句話講述了自己的心情：“很傷心。當然很傷心。但這就是體育……”
本賽季在拜仁，34歲的羅本依舊保持著不錯的狀態，然而球隊卻遭遇近年來的最大困境，目前僅位列聯賽積分榜第三位。好消息是，此前羅本已經和拜仁達成了一年的續約合同，他本人也還沒有在任何場合表達過掛靴的意向，小飛俠成了荷蘭“四大才子”中唯一一名仍在五大聯賽效力的球員。
2018年3月4日，荷蘭足協官方宣佈，33歲的老將斯內德正式退出國家隊，結束了他15年的橙衣軍團生涯。2018年9月11日，斯內德第134次也是最後一次身披橙衣出戰，儘管沒有收穫進球，但他的表現依然值得稱道。賽後，國家隊為斯內德舉行了一場頗為溫馨的告別儀式，電視裡播放著昔日隊友、教練們為他送上的祝福，以及斯內德職業生涯中的經典時刻，時光在回憶中靜靜地流淌，一幕幕畫面讓斯內德時而動情，時而會心一笑。
值得一提的是，斯內德在荷蘭隊的134次出場中，有77次和范佩西聯袂出戰，緊隨其後的則是2016-17賽季已經退役的庫伊特(73次)，隨後則是範德法特(69次)和羅本(67次)。和羅本一樣，斯內德還沒有為自己的整個職業生涯畫上句號，目前他效力於卡塔爾的加拉法俱樂部。
2018年10月6日，範德法特在個人推特上宣佈自己將告別荷蘭國家隊。幾天之後的歐國聯荷蘭主場對陣德國賽前，球隊為兩位功勳老將庫伊特與範德法特舉辦了簡短的退役儀式。連範德法特自己都感慨，荷蘭從此沒有四大才子了。
11月5日，範德法特在接受媒體採訪時宣佈，賽季結束之後他將正式退役。範德法特承認，促使他做出退役決定的很大一部分原因是因為傷病，“我不得不在現在停下了。我不是來這養傷的，我是來這踢球的。”範德法特說道。
四大才子中，唯一沒有正式宣佈退出荷蘭國家隊的就是范佩西。截止2017年，范佩西一共為荷蘭國家隊出場102次，打進50粒入球。
2018年，結束了多年海外生涯的范佩西回到了職業生涯起點——荷甲的費耶諾德。他讓為重新迴歸荷蘭，使他重新找回了快樂，不過與此同時，他也承認賽季結束之後可能會選擇退役。談到自己是否會得到國家隊重新徵召，范佩西認為自己已經不再去糾結這些，或許他和退出國家隊之間，差的不過是最後的儀式而已。
看看如今的“四大才子”，你我都知道是時候說再見了，雖然最好的斯內德沒有遇到最好的羅本，最好的範德法特猶如曇花一現，最好的范佩西總迷失在最關鍵的淘汰賽。荷蘭四大才子的謝幕，請記住他們為這個國家所鑄就的輝煌，少一些所謂的遺憾吧。
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