他于1226年成为法国国王。当时，他只有11岁，因此，多年以来，一直由他的母亲替他管理这个王国。亲政几年后，路易决定让他的弟弟阿方斯担任法国某个地方的总督。不料，这个地区的贵族反对阿方斯做他们的总督，并邀请英格兰的亨利三世（生于1207年，1216-1272年在位）帮助他们起来反抗。亨利率领一支军队横穿法国帮助叛乱的贵族。他是阿基坦和加斯科涅公爵，因此，尽管身为英国国少年国王路易九世御赐救济品王，为了自己在那个国家的财产，他不得不向法国国王效忠，一旦被召唤，他还必须为法国国王去打仗。路易集合起一支军队，急匆匆地迎战英国军队。他把亨利从一个地方赶到另一个地方，直到最终迫使他缔结和平条约。那些邀请英国国王来法国的反叛贵族不久便宣誓对路易效忠，此后，他的王国几乎天下太平了。
一次，路易生了重病，奄奄一息。最终，他被认为生命垂危，他的妻子和主要官员聚在他的床边，等待最后时刻的到来。突然，他醒了过来，用一种虚弱的声音说:“十字架！十字架！”王他们把十字架放在他的心口的位置，他满怀热情地抓着它。过了一会儿，他就睡着了。当他醒来的时候，看起来明显好多了。一两天之后，他就完全康复了。随后，他庄重起誓，为表示对康复的感激，自己愿意进行一次十字军东征以收复圣地。
路易生活的时代，每个人都满怀十字军东征精神。在他出生之前的几年，甚至法国和德国的孩子，都启程来了一次十字军东征。在历史上，他们被称作“儿童十字军”。几千人背井离乡，向地中海进军。他们认为，上帝会通过水路为他们打开一条通往圣地的道路。在穿越阿尔卑斯山的时候，其中的很多人都因寒冷和饥饿而死。一些人到了罗马，教皇接见了他们，让他们回家，并告诉他们，在长大成人之前，不要再想着十字军东征。
当路易召唤志愿者一起进行一次十字军东征的时候，当时的人们便成群结队地集聚在他的旗帜之下，原因就很好理解了。几个月后，4万名十字军在地中海岸的一处法国港口集合。1248年8月，在一个阳光明媚的日子，他们登上战舰，准备启航。国王号召十字军战士，说:“以上帝的名义歌唱。在我们起航远行的时候，为上帝的赞美欢呼。”很快地，从一艘船到另一艘船，对上帝赞美的欢呼从成千上万人的嘴里爆发出来，在这种大合唱中，舰队开启了航程。
十字军向埃及的杜姆亚特进发。路易急切地想登陆，以至于跳入没腰深的水中，冲到了岸上。他不费吹灰之力就夺取了这座城市。他决心向埃及而非宗教圣地的穆斯林发动战争，因此，在离开杜姆亚特后，他向南部进军。他推测，不会有强大的军队阻挡他的前进。然而，他错了因为他向开罗推进不到40英里的时候，遇到了埃及苏丹率领的一支穆斯林军队的进攻。双方展开了一场大战。十字军战士由路易国王指挥，在整个战斗中都极其勇猛，但是，他们的人数在数量上处于劣势。几千人被杀死，幸存者撤退至杜姆亚特。
穆斯林大军对他们穷追不舍，十字军被迫投降。离开法国时的4万人现在只剩下大约6000人。很多人都死于疾病和战斗。路易国王也在俘虏之列，埃及苏丹同意在支付一大笔赎金的情况下释放他。李赎金支付后，路易同埃及苏丹之间达成了一项为期十年的停战协议，随后这位国王就离开了埃及。他接着去了圣地，用四年的时间来营救关押在穆斯林监狱中的十字军战士。阳害自材温公管二人路易在圣地期间，他的母亲以摄政王身份管理法兰西。她死后，他立刻返回了法国，尽心竭力治理它。1252年，他参与创建了索邦神学院，这是从圣路易（即查理九世）时代到法国大革命时期欧洲最为著名的神学院。他睿智而公正地统治他的人民，在法兰西的众国王中，很难找得到比他更好，甚至一样好的索邦神学院的创立国王。他从不无理对待任何人，或者故意允许其他人这么做。在他的王宫附近，有一棵巨大的橡树，它的枝干伸向四面八方，在夏日宜人的日子里，他常常会坐到它下面，在那里接待所有倾诉不满的人，无论贫富，他都一视同仁。每个前来的人都可以不受干扰地讲述他的故事。
他会在几个小时内耐心地倾听所有有关犯罪、困难和不幸的故事，他愿意做任何他可以做的，纠正那些人所遭受的不公正行为。当基督教徒在巴勒斯坦遭受穆斯林更加残忍的迫害的消息传来时，路易再次招募一支十字军战士，启程前往突尼斯，尽管他身在病中，很虚弱——事实上，他病得很重，不得不被人用一副担架抬着走。一到突尼斯，他就遭到热病的侵袭，数日后便去世了。在世界上，他作为圣路易的名声要比路易九世大得多，因为，他死后几年，教皇卜尼法斯八世鉴于他虔诚的生活和为从土耳其人手中拯救圣地而付出的努力正式宣布他为圣徒。
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