癌症是一種可怕的疾病，但卻不是一種罕見的疾病，至少現在已經不是了，癌症為何會如此多發？這是一個十分複雜的問題，誘發癌症的因素很多，有外在的，也有內在的，所以我們很難確定是什麼導致了癌症的多發。那麼從本質上來講，癌症到底為什麼會出現呢？簡單來說，任何癌症都是始於細胞的變異。那麼一個正常的細胞為什麼會突變為癌細胞呢？簡單來講，細胞並不會永久存活，會衰老和凋亡，同時也會因為各種各樣的內外部因素而遭到破壞。為了便於理解，讓我們以生活中的一些事情作為例子吧。
比如我們喝下一口滾燙的水，食道細胞便會因此而遭到破壞，接下來食道便要進行自我修復，而在修復的過程中，變異就有可能發生，所以長期飲用過燙的水或過熱的食物，就會導致食道細胞反覆遭到破壞，在不斷破壞和修復的過程中，變異的可能性就大大增加了。又比如我們感染了某些腸道病毒，就會導致腸道細胞遭到破壞，之後的修復過程又給變異增加了可能性，所以也就提高了癌症的發病幾率。那麼，為什麼有些人很注意健康，卻仍然罹患癌症呢？這是因為細胞的癌變與基因遺傳有很大的關係。
有不良遺傳的人癌變的幾率本來就很高，所以自然就更容易發生癌變。當然了，這些只是簡單舉例，目的就是要說明癌症的本質就是細胞的突變。其實，細胞發生癌變的可能性是非常低的，但是由於人體的細胞眾多，一般來講一個人的體細胞數量可以達到40萬億到60萬億個左右，如此龐大的基數就使得原本幾率極低的癌變可能性大大提高了。這也是一直以來科學家對於癌症的基本認識。而且毫無疑問，這種認識極為有理，即使是你我也覺得很是正確。那麼根據這種理論而言，一個生命體的細胞數量越多，那麼其發生癌變的幾率也就越大。
理論上雖然如此，但是事實卻並非如此。這裡必須要提到一個叫做理查德皮託的生物學家，其提出了一個著名的生物學悖論，我們稱之為皮託悖論。按照上面的理論，體細胞越多的生命體患癌的幾率就會越高，那麼人類的體細胞數量要遠遠高於老鼠，那麼總體上來講，人類患癌的概率一定會高於老鼠吧？理論上絕對正確，但事實卻給了我們一記響亮的耳光。事實是老鼠的患癌概率要遠高於人類。要知道人類的細胞數量是老鼠的上千倍，結果卻是老鼠的患癌概率更高。如果你以為這只是一個說不清的巧合，那就錯了。
因為皮託悖論不僅存在於人類和老鼠的對比之上，在自然界中，皮託悖論是廣泛存在的，比如我們可以拿人類跟藍鯨進行對比，藍鯨的體型和細胞數量遠在人類之上，可事實上是人類患癌的概率要遠高於藍鯨。這太令人匪夷所思了，自然界中所展現出來的事實與我們對於癌症的理論認知處處存在著矛盾，這不禁令我們去思考，是不是我們對於癌症的基本認識存在著偏差呢？我們必須承認，現代科學還無法完全參透癌症的秘密，如果能夠參透，我們也不會談癌色變了。但是，在科學研究的路上，我們也要時常回頭看一看，有時一些微小的偏差會導致我們在一條路上花費更多的時間。對於皮託悖論，你是怎麼看的呢？
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