軟件到底該收費還是免費？
這是一個爭論不休的大問題。
最近很多軟件企業都做了一些互聯網轉型的嘗試，他們也效仿BAT公司，採用免費的策略，但是到最後他們發現，免費策略等於要革自已的命，上百口員工要吃飯，在免費和填飽肚子的問題上陷入了兩難。
該免費，還是該收費？
舉個例子，目前市場上有很多傳統軟件企業都提出了免費策略，比如限時免費，或者在只有標準模塊免費，有一些特殊的功能是收費，還有一些30天內免費體驗，過了30天這種免費就向你關閉了大門。現實生活中我們聽到的免費東西更多，什麼免費義診免費看病，運營商的存話費送手機，商場裡搞促銷，免一送一，買多少給多少打折券，各種各樣的所謂“免費”模式，往好一點的說是一種營銷手段，羊毛依然出在羊身上，買的沒有賣的精，最終還是商家的一種營銷手段；往壞的說很多所謂的免費其實就是一個魚鉤，就是一個陷井。所以免費已經被玩壞了，以至於很多人一提到免費就會聯想到，天下沒有免費的午餐敬而遠之。
而在互聯網時代下，免費就是徹徹底底的免費。其實在互聯網的今天，我們一直在享受著免費帶來的便利，比如我們用的百度搜索引擎，微博，看的新浪新聞，這些不都是免費的嗎？他們沒有成本投入嗎？有，他們要投入大量的服務器，他們要投入大量的編輯，技術，設計人員，但是他們匯聚了巨大的用戶量之後，在這個基礎上構建一種新的商業模式，而這種模式已經被互聯網公司證明是可行的。
而互聯網的商業模式無非兩種，一種是廣告，一種是增值服務。
廣告模式有人會說，“羊毛出在羊身上”：你在各大視頻網站看電影，視頻網站都會推送第三方廣告植入給你。你在百度上免費搜索信息，百度也會給你推送第三方廣告。這就說享受免費服務的用戶不用掏錢，另外有用戶會為免費服務埋單。這種羊毛出在豬身上的模式，換成學術說法就是第三方補帖。
另外一種是增值服務，也就是少部分用戶提供多樣的，個性化的收費服務。但無論廣告模式不審增值服務模式，都有一個重要的前提，那就是你要擁有海量的用戶群。
而增值服務模式可能更適合傳統軟件企業，在互聯網上每個人，每個企業都需要服務，我們就認為是基礎服務，而基礎服務一定是免費的，這樣的話就不會形成價值歧視。也就是說這種服務是每個人都一定需要的，一定要要免費提供的，而且是無條件的。增值服務不是所有人都需要的，這個比例可能相對較少，它只是百分之幾甚至更少比例的人需要，所以這種服務一定是收費的。
而傳統軟件企業，恰恰在免費這條路上走歪了，他們往往將大家都常用的，最必須用的設為收費，而將最基礎的，只有少數用戶用的設為免費，這種陽陰顛倒的方式，也註定傳統軟件無法在免費的路上成功。
因為他們的骨子和思想裡沒有一個免費的概念，他們腦子想的是如何用免費帶動收費，如何設定一個個使用陷井，好從用戶的口袋裡要錢，他們心思全部放在數字指標上，試問他們的免費策略能成功嗎？一旦BAT公司闖入，他們連還手的機會都沒有。
其實這樣的例子在我們行業裡比比皆是，當年吒吒叱風雲SP公司，靠亂髮短信，黑用戶的錢的這些企業。當年他們賺錢很容易，就靠手裡的幾億手機用戶，每個用戶帳單多扣10塊錢，一年下來就是幾十億的收入。他們雖然有了錢有了業務，但卻傷害了用戶，每年315都會點出這些不良企業的名字，最後這些企業被用戶所拋棄，成了過街老鼠。如今這些企業退市的退市，虧損的虧損，倒閉的倒閉，已經在行業裡聽不到他們的名字了。
所以我們每個企業都應該去想一想，誰是你的用戶，你能給用戶創造什麼樣的價值，也可能我們的商業經驗不夠豐富，但一定要記住一條真理，可能現在還沒有想清楚怎麼賺錢，但是要相信哪怕給用戶創造一些不賺錢但是有價值的服務，用戶就一定會給你回報。
免費不僅是商業模式
可能很多人不理解，他們認可免費是一種新型的商業模式，但很多人總把它與贏利模式畫等號，商業模式是一個複合模式，包括公司做什麼產品，定位什麼樣的客戶，用什麼市場營銷手法，贏利模式只是其中的一個環節。
你應該回答清楚以下幾個問題：
你究竟拿什麼免費？
這個東西會不會成為一項基礎服務？
通過免費能不能得到用戶？
在得到用戶和免費的基礎上，有沒有機會做出新的增值服務？
增值服務的用戶願意付費嗎？
如果你能回答清楚這些問題，就是一個好的商業模式。不要因為只是贏利模式不清晰，就否定它整個商業模式。
所以傳統企業要劃分出一小塊區域，把它守住，而不是一考慮免費就先考慮如何收費。
硬件進入免費時代
其實免費已不再是互聯網公司的專利，很多人都認為傳統企業如何免費根本不做了，硬件也進入了免費時代，我們很多時候都在享用免費帶來的便利。
這裡面所說的硬件免費，不是完全一分錢不收，而是硬件零利潤，就是硬件的成本價甚至比低於成本價給用戶。
最簡單一個例子，現在運營商提供的充話費送手機活動，就是一種硬件免費策略，只要你在每個月消費一定量的額度，使用達到一定的年限，手機就歸用戶所有。這種後期收回成本的方式不也是硬件免費的稚形嗎？
另外目前流行的互聯網電視，70寸的電視在商場上要賣近萬元，而樂視互聯網電視卻賣3000元，這個價格實際上就是成本價，傳統的電視廠商在價格上是完全沒有優勢的，只能把電視越作越大，最後就會被互聯網電視逼上絕路。
顯然這個時代只會生產硬件、賣硬件的時代一去不復返，一旦你的價值鏈被人免費，你的命運也只能淪為代工。要想生存下去你需要建新一個新的商業模式，要創造新的價值鏈。
可能有人會問傳統企業如何轉型互聯網呢？
傳統廠商向互聯網轉型最容易忽視用戶體驗。傳統廠商做生意，都是一錘子買賣，通過策劃賣點，投放廣告，做渠道推廣，不管怎麼吹噓都是把貨賣出去，把錢收回來，之後再也不願意跟用戶打交道。所以我們看到更多的傳統軟件廠商缺乏互聯網基因，實際上對傳統的商業模式形成了慣性思維無法轉變，你要說他的產品做的非常爛極其不好用，他還會非常氣憤。
傳統企業轉型成功在目前來看的確是少數，但要轉型大致可以兩個方面入手：
第一，在內部培養容忍失敗，鼓勵創新文化。公司應該建立一種機制，把公司的年輕人，中下層變成創新的主體。而不是60後掌權主導。那樣沒有永遠沒有創新。
第二，通過合作培育突變基因。短時間內獲取不具備的能力。轉型就像一個基因物種向另一個基因物種的進化，最後能進化成功的畢竟佔少數。與其這樣不如通過合作併購的方式，來一場基因突變，通過與互聯網公司雜交，生出一個怪胎，這個怪胎即有傳統廠商的基因，又有互聯網公司的基因，它可能會通過碰撞、矛盾、妥協、讓企業獲取之前不具備的能力，讓傳統企業轉型之路更加順暢。
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