米芾行書作品《紫金研帖》，淡牙色紙本
縱29釐米，橫40釐米，臺北故宮博物院藏
釋文： 蘇子瞻攜吾 紫金研去，囑其子 入棺。吾今得之，不以 斂。傳世之物，豈可 與清淨圓明本來 妙覺真常之性同 去住哉大意是：之前蘇子瞻（蘇軾）從我這裡借走了紫金硯臺，並且囑咐他的兒子，等他去世後要將這紫金研，當做陪葬品一起入殮。現在我拿回了紫金研，不想讓它來當陪葬品。因為一件流傳給後世子孫的物品，怎麼能夠可以與人的遺體這種已經完全涅槃、修成正果的聖潔之物放在一塊呢？
《紫金研帖》為米芾于靖國元年(1101)以後所作，此墨跡紙本，縱28.2釐米，橫39.7釐米。其上鈐有朱文“司印”半印，即“典禮稽察司印”，白文“朝鮮人”“安歧之印”魚雁形印“無恙”，朱文“安儀周家珍藏”“心賞”，白文“乾隆鑑賞”，朱文“宣統鑑賞”“無逸齋精鑑賞”。可知此幀曾為明內府所藏，後為安歧(1683-1745)所有，隨後入清廷內府。《式古堂書畫考》、《墨緣匯觀》、《石渠寶笈續編》皆有所錄，現藏於臺北故宮博物院。
此件作品記錄了米芾與蘇軾的一段往事，即“蘇子瞻攜吾紫金研去”。相傳宋徽宗曾賜一硯與米芾，後被蘇軾借了去。而這賜硯過程及借硯過程亦有各種傳說，宋代何薳《春渚紀聞》記載說：“一日上與蔡京論書艮嶽，復召芾至，令書一大屏。顧左右宣取筆研，而上指御案間端研，使就用之。芾書成，即捧研跪請曰：此研經賜臣芾濡染，不堪復以進御，取進止。上大笑，因以賜之。芾蹈舞以謝，即抱負趨出，餘墨霑漬袍袖，而喜見顏色。”而此《紫金研帖》所提到的硯是否為徽宗所賜不得而知，但這段宋代就有的傳言也是可以反映米芾因愛硯而產生的種種趣事。對於《紫金研帖》中所提及的紫金硯，米芾自己在《寶晉英光集》中提到：“吾老年方得琅琊紫金石，與餘家所收右軍硯無異，人間第一品也。端、歙皆出其下。新得右軍紫金硯石，力疾書數日也，吾不來斯不復用此石矣。”其言老年方得此硯，且尤為珍視，古時五十歲以上稱老年，故此硯應該為米芾五十以後所得。
蘇軾於紹聖元年(1094)被貶惠州，之後與米芾的相隔多年不見，其在《與米元章書》中說道：“嶺海八年，親友曠絕，亦未嘗關念。獨念吾元章邁往凌雲之氣，清雄絕俗之文，超妙入神之字，何時見之，以洗我積年瘴毒耶!”而蘇軾與米芾較晚的見面是在靖國元年(1101)五月的一天夜間相約於真州(徵儀)舟中。到六月初蘇軾與米芾在白沙(徵儀)東園，“遊於西山(米芾之西山書院)，逭暑南窗松竹下，話羅浮見赤猿事”。再是“米芾出太宗草聖及謝安帖求跋，欲跋以病而力不從，還芾帖”。這裡他們也應該是見過面的，再到蘇軾離開真州時別過米芾，然這一次便已經是永別了。米芾言紫金硯為其老年即五十歲以後所得，靖國元年米芾五十歲，所以蘇軾在真州的這段時間裡借走紫金硯是最有可能的，如果是，且應該就是遊米芾西山書院的那次。然而攜走米芾紫金硯的時候蘇軾已經病重了，其言“吾生無惡，死必不墜，慎無哭泣以怛化”，在這年的七月二十八日離世，並囑咐其子要將米芾之紫金硯陪葬。此事為米芾所知，故尋回，曰：“傳世之物，豈可與清淨圓明本來妙覺真常之性同去住哉。”其實是說明蘇軾即使將死也是捨不得這硯，而米芾在對待此紫金硯與蘇軾兩者之間似乎也是較為捨不得這硯。
因為一方硯有了其故事，更是造就了一件書法史上的珍品《紫金研帖》。此帖書寫瀟灑俊逸，雖為晚年之作，其鋒芒肆意之處仍未消減。宋克說“米元章書，筆鋒燦爛，少奇多怪，意到力寡，正當逸處，卻有懶筆。如高陽酒徒，醉後便欲憑兒。”此帖行筆跌宕，起伏變化較大，但絕無不當之處，如狡兔之於林間，穿梭自如。字形無一字是正，左右傾斜各不相同，長短大小變化多端，而又能渾然一片。整幅章法上米芾較為注重大塊面的輕重對比，如“子瞻攜吾”“囑其”“今得”使得整幅左下的粗重連向中間，再“紫金”“入”與“子瞻攜吾”相連，這樣在整幅中粗重的畫面形成了一個環形。而從第四行起，“斂傳世之物豈”“清淨圓明”“真常”又連成一片形成一個三角形。再就是整幅下部的“子”“之不以”“豈可”“本來”“同”這些筆畫較細的字也連成一片形成一個三角形。這樣不止是變化上更加豐富，其視覺上更加清晰，有一定視覺衝擊力，也體現了米芾在處理書法各種關係上的高妙之處。
《紫金研帖》作為米芾晚年之作，具有極高的藝術性，是學習書法的一個極好的範本。更是記錄了書法史上兩位大家的一段往事，見證了兩位書家的情誼與生活癖好，意義非凡。
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