說到“免費居住”還是需要滿足幾個小條件，這些條件會因地區規定有些差異。
上世紀90年代，日本房價曾一路高歌猛進，一房難求的現象比比皆是；而如今，日本多地均出現了“空屋”氾濫的現象。
日本總務省的最新數據顯示，2017年，日本全境的空屋數量已逼近820萬所，就連人口最集中的日本首都東京及周邊地區也有近82萬所空屋，據日本總務省預估，未來日本空屋數量還將不斷增加。
“空屋”氾濫
隨著越來越多廉價“空屋”出現在租房網站上，“空屋”現象逐漸成為日本社會關注的焦點。所謂“空屋”，是指那些長期無人居住、無人打理的閒置老屋，其中多為年久失修的獨戶木結構建築，也包含一些整棟的老舊房屋。
日本總務省的數據顯示，2017年日本境內的“空屋”數量約819.6萬所，約佔日本房屋庫存總量的13.52%。富士通研究所預計，
到2023年，日本全境“空屋”數量占房屋庫存總量的比重將超過20%。目前在日本一些農村地區，超過65歲的人口占了當地居民總數的大多數，空房子如瘟疫般速度蔓延，越來越多。
還有日本媒體指出，目前，日本境內的“空屋”有從郊野地區向中心城市周邊蔓延的趨勢。日本國土交通省發表的2018年版首都圈白皮書顯示，2017年，東京市內的“空屋”總量比10年前多了43%。如果將首都圈內再細分，跟10年前相比，東京都“空屋”多8%，神奈川、埼玉、千葉竟都超過51%。
“空屋”成患的現狀，已使得諸多日本地方政府煩惱不已。除了“空屋”帶來的治安隱患，政府還必須每年撥出一定的資金修繕這些無人居住的“空屋”。
“免費分房”不限國籍
對於井田一家來說，居住緊張一直是最頭痛的問題。夫婦二人帶著3個孩子，常年擠在男方的父母家。4年前，夫婦二人分得一套免費住宅，位於東京都地區最西端的奧多摩町，距市中心約兩小時車程。住宅地段雖偏，但這棟兩層小樓房間軒敞，徹底終結了一家人“蝸居”的窘況。
據女主人直子反映，剛搬來時社區內還沒什麼人氣，野猴子經常竄入鄰居家的菜地啃食蔬菜。隨著更多住戶到來，野獸“犯境”的狀況才逐漸減少。
井田一家的幸運得益於當地出臺的“空屋計劃”。
報道稱，奧多摩町位於東京都人口稠密、霓虹燈滿布的市中心以西兩個小時火車車程的地方。
上世紀六十年代，該町人口曾超過1.3萬，人們從事利潤豐厚的木材生意。但在上世紀九十年代，隨著進口放寬和木材需求下降，大多數年輕人都去了城市。如今，奧多摩町只有5200名居民。
目前，“空屋銀行”在日本鄉村已很普遍，不過每個鄉村設有不同的條件。
不過，免費住房的申請標準各地不一，但受理方對於申請家庭是否有意“永久性定居”、是否具備“家族延續性”等問題十分關注。
一些地區要求申請人的年齡不得超過40歲，或要求申請方必須為夫婦、且膝下至少有一個年齡不超過18歲的孩子。
此外，房屋免費並不代表新房主可以一分不花、“拎包入住”。除了承擔房產稅、支付中介佣金外，新房主往往還需要進行大規模的房屋翻修。不過，一些地區對於修繕房屋會提供一定數額的補貼。
奧多摩町的復興官員新島（音）迄今已為9棟空置房屋找到家庭。這些家庭來自包括紐約和中國在內的世界各地——空房計劃並不侷限於日本公民。
目前居住在東京市中心、有6個孩子的菲律賓/日本夫婦今林一家將於2019年初遷到奧多摩町。
今林夫人羅莎莉說：“對我們來說，東京太擁擠了，奧多摩町也屬於東京都，但被大自然所環抱，這讓我們很喜歡。”
那麼，如何在“空屋銀行”申請入駐呢？
首先空屋銀行的功能除了作為房子和申請人之間的“中介”之外，奧多摩當地的空屋銀行還會補助入住者，這些補助的基金可以用來作為房屋的修繕基金。也鼓勵那些房屋的持有人出讓土地，並用大量的資金進行收購。
說到“免費居住”還是需要滿足幾個小條件，這些條件會因地區規定有些差異。
比如奧多摩的規定有三條：
1.現年35歲一下的單身人士；2.現年45歲以下的夫婦；3.現年50歲以下，帶孩子的家庭。但除此之外，並沒有任何關於國籍的限制。
而且空屋計劃並不僅限於東京都的奧多摩，在日本全國各地政府都有展開。
然而，這些舉措是否能真正扭轉社區“人走屋空”的頹勢？《日本時報》援引野村綜合研究所2017年的一份報告稱，日本2033年的棄宅總數或超過2100萬，相當於全國住宅總數的1/3；到2065年，該國人口總數將下降30%，屆時的住宅空置率將達到空前水平。該研究所不動產問題專家神原涉表示，應對這一問題並無單一解決辦法，日本政府此前已經提出了系列應對方案：比如為自主拆除老舊建築的居民提供一定補貼、對空置房屋增收房產稅。如有必要，政府甚至會考慮限制新樓盤的開發。
日本東京大學建築學教授野澤千繪表示，日本的住建規劃問題一直存在弊端，開發商經常會不顧市場供需而盲目擴大建設。此外，“房多人少”也涉及歷史遺留問題：二戰過後，日本經歷過兩次人口激增，大幅帶動了房屋需求。然而，當年批量建設的住建項目往往質量堪憂，這也是當今絕大多數日本人不願購買二手房的主要原因之一。如今，對於一些試圖“贈房留人”的市鎮來說，最大的尷尬莫過於“房子白給都沒人要”。
人口隱患
面對“空屋”氾濫的現狀，有日本媒體認為，日趨嚴峻的高齡少子化現狀，是主要原因之一。老人過世或寄身養老設施，子女卻往繁華區域的遷徙，令眾多本已年久失修的老屋被廢置，四周雜草叢生，任其自生自滅。
IHS環球視野亞太地區首席經濟學家畢斯瓦（Rajiv Biswas）在10月的紀要中指出，未來30年，高齡少子化問題將對日本經濟與社會發展產生顯著影響。
日本厚生勞動省發佈的2017年數據顯示，去年日本新出生嬰兒數量約為94.1萬，與二戰後日本嬰兒潮時期的年270萬的數字相比，相差甚遠。儘管日本經濟復甦勢頭強勁，但總生育率，即每名婦女的平均生育數量，僅為1.44。這一數字略高於韓國的1.17，但低於美國的1.82和法國的1.96。而且，自上世紀70年代以來，日本的出生率一直在低位徘徊，累積效應意味著日本的人口數量將會直線下降。
日本國立社會保障與人口問題研究所今年3月底發佈的人口估算數據顯示，與2015年相比，2045年日本總人口將減少2000萬至1.064億人。按照目前的趨勢，可能在2065年前，日本人口總數就將跌破萬億大關，屆時日本的經濟、養老金可持續性等都將受到影響。
為此，安倍政府已把提高日本的出生率作為首要任務，並設定了將總生育率提高到1.8的目標。此外，為增加日本勞動人口，日本政府還計劃通過接納更多的移民，以減緩高齡少子化對日本經濟的衝擊。日本國立人口問題研究所此前發佈的報告顯示，日本政府若在今後無法解決勞動力短缺的問題，日本生產力下滑將使得安倍政府面對每年約6萬億日元的經濟損失。
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