古代，大臣们想要平安无事地度过自己的官场生活，“察言观色”是一项必会的本事，能够正确揣测皇帝的心思，在关键时刻就能救自己一命。
在清朝时期，就有一个大臣，皇帝即将要杀他的头，好在他对皇帝的心思了如指掌，成功救了自己，这个人就是康熙身边的大红人纳兰明珠。
事情是这样的，我们都知道康熙年幼时，朝中大权一直掌控鳌拜手中，成年后康熙一直想要消除鳌拜在朝中的势力。而在铲除鳌拜之后，势必需要尽快在朝中建立自己的势力。早前辅助康熙铲除鳌拜的大臣中，惠妃纳兰氏家族成为了首选发展对象，其中纳兰明珠凭借其才能成为了康熙身边的红人。
起初纳兰明珠是康熙身边的御前侍卫，后来升任内务府总管，在康熙岳叔父索额图势力达到鼎盛时，纳兰明珠这股效忠于皇帝的势力也迅速发展起来，足以抗衡索额图。
康熙的岳叔父索额图非常会做人，虽然看上去随和，但是很会拉拢人心。而纳兰明珠也不是个简单的人，相比于索额图拉拢人心的本事，他更懂皇帝心里在想什么。猜中了皇帝的想法，基本上就不会犯什么大错，而且在皇帝拿不定主意，遭到群臣反对时，纳兰明珠就能和皇帝站在一边。同时纳兰明珠有点“小人”，从不当面说人的不是，擅长背后下“黑手”，让对方措手不及。
索额图和纳兰明珠两股势力相互制衡下，朝廷相安无事。等到了纳兰明珠53岁时，索额图终于找到了打击纳兰明珠的机会，利用郭琇等人，揭发明珠收受贿赂，这件事闹大后，康熙也不能袒护他，关键是当时康熙对纳兰明珠也已经不满了。索性顺水推舟借机铲除纳兰明珠，有种“用完就扔”的感觉。
纳兰明珠被捕入狱后，他知道皇帝想要杀他，在狱中便开始想对策。后来纳兰明珠的妻子来狱中探望他，而此时能救他的人只有妻子了。纳兰明珠让妻子去找几个人，这些人都是纳兰明珠安插在索额图身边的眼线，然后告诉这些人，让他们联合起来举报纳兰明珠企图谋反。谋反可是大罪，这不是自寻死路吗？妻子有点疑惑，但纳兰明珠笃定地告诉妻子这是唯一能救他的方法了。
就这样，在纳兰明珠的安排下，康熙果真收到了二十多个举报奏折，一个两个康熙帝许是还能处理，但是一下有二十多个，这自然引起了康熙的担忧。这件事现在朝中上下都看着他如何处理，如果彻查，必然会牵扯到纳兰明珠一方的很多人，都处理了，到时候索额图又会成为朝中唯一的权臣，在往后威胁的就是自己的地位了。
康熙思前想后，便把纳兰明珠无罪释放了，而且还当众斥责那些造言生事的人。不过康熙还是让纳兰明珠回家养老了，直至病逝。
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