崇祯十七年三月，北京城出现了一幕幕非常奇怪的场景。无数的达官贵人涌上街头摆摊，叫卖自己的祖传宝物，有的高官则急吼吼的挂出了出售自己住宅的牌子，最夸张的是崇祯皇帝的老丈人，
国丈周奎，竟然叫人买了发霉的大米，对外宣称家中贫困不堪，已经吃起了霉米。这么光怪离奇的场景为什么会出现在北京的达官贵人身上呢？
原来，这年的三月，闯王李自成的大军已经打到北京城下，万般无奈的崇祯皇帝觉得大明朝还可以再抢救一下，准备再努力一把，发动一场募捐，给守城的将士们发一笔军饷。这时的崇祯皇帝，已经很多年没吃过肉了，身上的龙袍袖口都磨破了，内衣更是打满补丁，宫里的丝绸和铜鹤也拿去换钱了。天真的皇帝以为，这都到了生死存亡时刻，大臣们总该尽点力了吧。
皇帝穷到连殿前的铜鹤都拿去卖钱了
没想到消息传出，就出现了本文开头这么一幕，大臣们疯狂哭穷。国丈周奎对着来募捐的太监说我们已经穷的吃霉米了，皇后无奈给了周奎5000两白银，周奎自己藏了2000两，捐了3000两。内阁首辅魏藻德捐了500两，其他的高官基本只捐了几十两。然后就开始上街摆摊，卖房等哭穷把戏。
这样的闹剧，不仅仅出现在北京。崇祯十三年，李自成进攻洛阳，当时的洛阳巡抚和南京兵部尚书急忙来到福王府上，苦苦哀求富甲天下的福王能够拿出一部分钱作为军饷，福王断然拒绝，饿着肚子守城的明军士兵愤怒的说，福王富有天下，却不肯拿出一丝一毫给我们填饱肚子。于是愤然打开城门，福王被李自成斩杀。
福王富有天下
那么，明末的大臣们是不是真的没有钱呢？李自成打进北京后对这些高官严刑拷打，绑起来用火烤，让他们看着自己的油被一滴滴的烤出来；用铁制的头箍套在头上不断收紧，脑袋活活箍裂开。光国丈周奎一个人就交出了白银53万两，数十万件珍宝。闯王李自成足足搜刮了白银7000万两！
闯王搜刮了7000万两白银
为什么明朝的王爷和文官这么有钱，却不肯捐献哪怕一两白银来救国家，宁愿家破人亡受尽酷刑被搜刮干净。难道他们不知道自己的一切权力和财富来自明朝，明朝灭亡了，他们的好日子也到头了吗？其实，这里面牵涉到明朝末年非常复杂的潜规则。
第一，军饷不出京城。这句话什么意思呢，就是说，皇帝发下来的军饷，走不出北京城。这是当时文官们牢不可破的潜规则，即便是要亡国了，也坚决执行。那么这个潜规则是什么呢？当皇帝拨下军饷，太监们要留下三分之一，六部的经办文官们要留下剩下三分之一，经办的吏员、押解出京的经办人要留下剩下的三分之一，边关的大帅要留下剩下的三分之一，各级军官再克扣一部分，也就是说，京城的军饷，不论多少，基本上到不了底层士兵的手里。比如洛阳的福王，他不是不肯捐钱，而是捐过一次钱，结果钱刚一拿出来，洛阳城的文官们就先拿了三分之一的幸苦费，即便是在这样生死存亡就在顷刻的时候，都不愿放弃潜规则。所以，文官们心中清楚的很，不用捐钱，这钱捐了也绝不可能到普通士兵的手中，最后只会到各级贪官污吏的手里。所以根本没有捐钱的必要。
道貌岸然的文官
第二，文官们全都做着在新朝廷兴旺发达的美梦。当初鲁肃对孙权说，大家都可以投降，你不可以投降，我投降了不过换个地方做官，你投降曹操怎么处理你呢？这里就讲出了君主和大臣的不同之处。自古旧王朝被推翻，新王朝建立，自然需要一大批的新官员。这些大明朝的文官对形势看的很清楚，大明没救了。一个个全都打着投降新朝廷的美梦。
没想到闯王的大顺朝根本不按常理来出牌。比如前面那个捐款五百两白银的内阁首辅魏藻德，闯王进京后第一个投降，李自成问他：你为什么不去殉死?这个饱读诗书的状元郎回答：“方求效用，哪敢死”李自成手下大将刘宗敏大怒说，你从一介书生到状元，不到3年就做了宰相，崇祯哪点对不起你？
第三，明朝末年的军队，基本上全是乞丐，战斗力基本为零。 耗费白银两千万两打造的关宁军，有一个赫赫有名的称号“关宁逃跑军”。至于其他的军队，很多都是十多年没发过饷银，军兵连手里的武器都拿去当了换钱，几乎和乞丐没有任何区别。那些文官和王爷心中其实对于这些军队的战斗力是有数的，这样的部队，给多少钱都没有用的，不会有战斗力的。
第四，王爷不得干政。大明对藩王的防范是很深的 。崇祯九年，清军入寇，唐王朱聿键自费招兵买马进京勤王，结果崇祯帝大怒，直接剥夺朱聿键唐王的封号，囚禁到凤阳的皇陵之中。连朱聿键这样的远房宗室，崇祯帝都如此防范绝不放过，更何况是福王这样的近支亲王，而且还是和崇祯帝争夺过帝位的亲王。福王在洛阳大规模给军队发军饷，这样的消息要是传到北京，崇祯帝怎么想？只怕福王还没被李自成斩杀，抓捕福王的锦衣卫就从京师出发了。
所以啊，在明末就出现了这么奇怪的现象，除了皇帝，所有人都有钱，可是所有人都不愿意捐钱给皇帝。
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