它是航空發動機領域的新企業,成立僅20年就超越羅·羅

發動機聯盟有限責任公司(Engine Alliance, LLC),縮寫“EA”。成立於1996年8月,至今也就20年多一點,生產的GP7200發動機最初是空客A380的備選動力,如今在A380上的裝備比例已經超過60%,在這一領域中首次超越了作為A380啟動動力的羅·羅Trent900。

  • 來源:軍工也瘋狂、21世紀軍工評論


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站在兩個巨人肩膀上的新公司:只為一個機型提供一種發動機

發動機聯盟公司(EA)總部位於美國康涅狄格州的東哈特福德,是GE航空集團和普惠公司(P&W)各出資50%成立的合資公司。起初是為波音747-500/600X項目提供發動機,但最終飛機項目取消。


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發動機聯盟公司將產品進行優化,以兩巨頭的主力產品GE90和PW4000為基礎,推出GP7200,為空客A380提供備選動力,以競爭羅·羅公司的Trent900。

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其型號代碼“GP”即採用了通用電氣和普惠的字頭組合,足見兩公司對這家合作企業寄予了厚望。

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2004年GP7200首次試驗,2006年開始裝備A380。2017年2月28日,發動機聯盟(EA)已向五家客戶的125架A380交付了500臺發動機。其中有阿聯酋航空90架、法航10架、大韓航空10架、阿提哈德航空7架、卡塔爾航空8架。


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EA的產品型號有GP7270和GP7277,分別裝備560噸級的A380-800客機和590噸級的A380-800貨機。

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基本數據:長度4.74米;直徑3.16米;風扇尖端2.95米;乾重6712公斤,比羅·羅的Trent900略重500公斤;推力範圍311-340千牛。

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GP7200結合了GE90和PW4000的成熟技術和經驗,機械部件由GE的核心機加上普惠的低壓部分和齒輪箱組成。

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A380是世界最安靜的大型客機,噪音僅為現有大型客機的一半,達到噪音標準最為嚴格的倫敦希思羅機場的降落(QC1)和起飛(QC2)噪音標準。而GP7200的表現比對手羅·羅的Trent900還要優越。

航發三巨頭在超大型客機的四發動力領域,競爭得難解難分

羅·羅的Trent900和EA的GP7200在技術上各有千秋,都源於各自成熟的上一代產品,在燃油經濟性、可靠性、排放和靜音水平等方面都達到一個前所未有的高度。

儘管EA的勢頭不錯,但其最大單一客戶阿聯酋航空最近在採購下一批A380時,重新選擇了羅·羅的Trent 900。儘管GP7200在燃油經濟性方面略有優勢,每架飛機一年節油數十萬美元也不是一筆小錢,但阿聯酋航空認為羅·羅願意為後續的A380neo產品採用大量新技術,包括基於TrentXWB的發動機技術。而他們認為EA在新技術應用方面僅是“適度升級”而略顯保守。


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截止目前,在已交付的210架A380的發動機中,EA的GP7200和羅·羅的Trent900打成了60:40,後續A380還有317架訂單,羅·羅Trent 900的佔有率可能會逐漸上升,最終定會平分秋色。

發動機大戰從未停止,競爭與合作從未如此複雜地交織在一起

上世紀六十年代開始,GE和普惠在F-15、F-14和F-16的動力方面展開了激烈的競爭,史稱“發動機大戰”。最終是一個三贏的局面:競爭雙方和用戶。

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事實上在民用發動機領域,“發動機大戰”就從未消停,而且其規模、時長、範圍和激烈程度都遠大於當年美國境內的GE與普惠之爭。

就目前A380動力這一單一項目來說,表面上是美國的雙巨頭GE與普惠聯手競爭羅·羅,在當年的軍用發動機領域,這倆還是競爭對手。

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但是上世紀六十年代,普惠在單通道中型客機領域卻佔據著絕大多數市場,其JT-8D發動機大量裝備波音737-200、法國“快帆”和DC-9。產品也曾盛極一時。而之後GE與法國斯奈克瑪又成立了合資企業CFMI公司,才逐漸從普惠手裡奪走了最大的一塊航發市場。

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不甘心!為了對抗CFMI,普惠和羅·羅又聯手,與德國MTU、意大利阿維奧、日本航空發動機公司成立了“國際航空發動機(IAE)”,推出V2500來競爭單通道中型機市場,目前已銷售發動機超5000臺,總飛行1億小時,被評價為航空史上第三成功的噴氣發動機。

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結論很明顯,與當年在軍用領域的“發動機大戰”一樣,民用領域的競爭也一定是個多贏的局面:競爭雙方或多方、客戶和最終消費者都是受益者。


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