如果沒有它，那麼我們將承受太陽的無情怒火！
如果沒有它包圍著我們的星球，那麼我們將承受太陽的暴怒！
它就是一個圍繞著地球的巨大磁氣圈。它以每小時至少100萬英里的速度將大部分從恆星向我們掃來的太陽物質偏轉。如果沒有磁層，這些太陽粒子將會無情剝奪地球的大氣層，使我們直接太陽紫外線的“撫摸”，也就不會有生命存在。因此，這個磁圈是幫助地球發展為宜居行星的關鍵。
科學家稱，把地球比作火星——一顆在42億年前失去磁層的行星。據認為，在火星的磁場消失後，太陽風已經將火星的大部分大氣層吹走。這使得火星成為了我們今天通過NASA的軌道飛行器和漫遊者的“眼睛”所看到的荒涼貧瘠的星球。相比之下，地球的磁氣圈似乎保護了我們的大氣層。
因此瞭解我們的磁層是幫助科學家預測未來可能影響地球的太空天氣的關鍵因素。極端的太空天氣事件會破壞通訊網絡、GPS導航和電網。
磁層是一個可滲透的屏蔽層。太陽風會週期性地連接到磁層，迫使它重新配置。這會造成裂痕，讓能量湧入地球的安全範圍。這些裂縫每天或每小時開或關許多次。它們大多數都很小，壽命很短;其他的則是巨大而持久的。當太陽的磁場以這種方式與地球磁場相連時，“煙花”就開始了。換句話說就是地球的磁層吸收了來自太陽風的能量，最後以地磁風暴和亞風暴的形式爆炸釋放出能量，最後形成了燦爛煙花“極光”。極光一般在南北兩極的高緯度地區出現，但是2010年8月1日的太陽風暴恰好面向地球爆發，攜帶大量帶電粒子的太陽風準確無誤地“擊中”地球，與地球磁場相互作用產生“磁暴”，使美國密西密歇根州、丹麥和英國等緯度稍低的地區都能夠看到美麗的北極光景觀。
那麼這到底是怎麼發生的?科學家們一直在試圖瞭解為什麼磁場線的縱橫交錯——被稱為磁重聯——會引發如此劇烈的爆炸，進而打開磁層的裂縫。
NASA的磁層多尺度任務(MMS)於2015年3月發射，首次觀測了磁重連的電子物理現象。在充滿能量粒子探測器和磁傳感器的情況下，這四架MMS宇宙飛船以緊密的編隊飛行到地球磁層前部發生磁重聯的區域。此後一直在磁層的尾部進行類似的搜尋。
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