“汤城”，对于洛阳的这个称谓，知道洛阳的外地人可能对其知之甚少，但如果他们真的到过洛阳城，肯定知道在这座十三朝古都洛阳城内遍布了大街小巷的汤馆。如果你大清早赶上好时候，还能看到古都清晨独特的一道风景，汤馆的门口蹲着一大片人，一手端着个冒着热气的大碗，一手拿着筷子和店家给喝汤人专门制作的锅盔或者烧饼，边吃边聊，很是不亦乐乎。
在洛阳老百姓心里的食谱中最喜欢的豫菜美食，不是味道鲜美的鲤鱼焙面，也不是名扬四方的灌汤包子，更不是号称“豫菜一绝”的“套四宝”，而是这普普通通、带着浓厚生活色彩的一碗汤。
或许是因为这一碗汤，你早饭或者晚饭后走在洛阳城的街上，见到熟识的邻居、亲友或是同事，彼此都会拖着带有特殊风味的豫西调调，隔着老远就喊：“喝汤了哞啊？”大概是因为在洛阳人的心中，“汤”太深入骨髓了。或者是过去岁月里的苦难太过深重，他们已经潜移默化地把汤作为日常饮食的一部分，所以直接把汤跟“饭”对等起来。
“喝汤”，是典型的洛阳方言，也是最地道的豫西民俗。要说洛阳的汤，除了各地均能看到打着洛阳羊肉汤馆招牌的羊肉汤之外，还有牛肉汤、驴肉汤、不翻汤、杂肝汤、丸子汤、豆腐汤、滋补鸡汤、鸡蛋汤、胡辣汤和宴席中甜咸酸辣兼而有之的小碗汤，甚至于以“水席”著称于世的洛阳水席也是“无汤不菜”，全部由汤汤水水组成。在洛阳这片土地上，每一寸土有每一寸土的故事，每一种汤也有它深厚的渊源。
洛阳人的一天是从早上的一碗汤开始的，而洛阳城早晨的开始是从四五点钟的汤馆营业开始的。大锅里沸腾着通宵熬制、已近香浓的汤，汤碗里血块、剔骨肉、杂碎、肉片，在滚烫的热汤锅中涮过之后，放在碗里，再浇上热汤，撒上葱花、香菜，随着汤碗内蒸腾的热气，刹那之间汤所散发出来的香味四处弥漫。
洛阳人管爱喝汤、喝汤一天不落下的人叫“老喝家儿”“老弄家儿”。这些老汤客喝汤不分四季，不分早晚，为了一碗好汤他们可以开车跑百十里，为了赶早上的“头汤”，可以早上四五点钟起来去汤馆。在这群老喝家儿之中，和甜汤的人被称为顶级老汤客。洛阳各种肉汤里的甜汤不是在汤里放糖，而是汤里不加盐的意思，做汤的人为了表示对自己汤品的自信，不加盐等其他调味料，而顶级老堂客们通常认为只有甜汤才最能拼出汤品纯正度的高低。
“厚道”二字，在很多商业行为中元贝就显得稀缺，更稀缺的是，在追求旅游经济指数不断攀高的今天，一座城市的商业行为中还在整体延续着祖宗留下的某种“厚道”规矩，于是，洛阳的这碗原本简单的汤就变得没那么简单了。这里需要多说的是洛阳这座城“加汤免费”这条不成文的厚道规矩，不是洛阳某一家汤馆的规矩，而是全洛阳地区所有汤馆从古至今留下的不成文的规矩。由于这个厚道规矩，在汤馆中，经常会出现这样的情景：买一碗汤再喝上三四碗免费肉汤，直到彻底喝饱再走，完全不用考虑汤馆随时会撵人。“人情留一线，日后好相见。”这个最朴素的中国人的生活哲学在古城洛阳被体现得淋漓尽致。
如果把洛阳的汤与文化联系在一起，那汤里显然透着洛阳人的生活习惯、市井风俗、文化底蕴。人们坐在一起喝汤，喝的是美食文化，交流的是家长里短、婚丧嫁娶、物价涨落的市井文化，展示的则是磅礴、厚重的中原文化，透出的便是淳朴、厚道和友爱的河洛文化。所以，汤之于洛阳，成就了这座城对一种文化的传承。汤之于洛阳人，便造就了这儿独特的风土人情味。而汤之于在外漂泊的游子，则更多的是成年后离家对故土思念的一种浓郁乡亲。
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