“薩德”系統的承包商為美國洛克希德·馬丁公司、波音公司、雷神公司，一套“薩德”系統通常由指揮車、火控雷達、6部8聯裝發射裝置和48枚攔截彈組成，其技戰術性能有著諸多與眾不同的優越特點。
一、導彈射程遠，防護區域大
“薩德”的射程達到300千米，可防衛半徑200千米的區域，而“愛國者-2”和“愛國者-3”的反導射程僅分別為15千米和30千米。因此，“愛國者”被歸為“點防禦系統”，“薩德”則為“面防禦系統”，主要用於保護較大的戰略性地區和目標。這一特點很受日本、以色列等領土面積不大的國家青睞，因為數套“薩德”即可將其全境覆蓋，起到美國“國家導彈防禦系統”的作用。美軍方曾聲稱，4套“薩德”加上7套“愛國者”系統即可覆蓋韓國全境。
二、攔截高度和摧毀概率較高
薩德”攔截高度為40至180千米（即大氣層的高層和外大氣層的低層），而這個攔截高度區間正好是射程3500千米以上的遠程和洲際導彈的飛行末段，以及射程3500千米以下的中近程導彈的飛行中段，故號稱“當今世界唯一能在大氣層內外攔截彈道導彈的陸基反導系統”。較大的攔截高度為“薩德”提供了實施多次攔截的充足反應時間和作戰空間。因此，“薩德”被設計為“射擊-評估-再射擊”的作戰方式，具有二次攔截和二次毀傷評定的能力，還可為“愛國者”等低層末段攔截系統提供目標指示信息。
三、採用“動能殺傷技術”，破壞威力大
美軍此前的防空和反導導彈一般都採用“高能炸藥破片全向飛散”的殺傷方式，往往只能實現所謂的“任務破壞”而非“導彈破壞”，即僅使來襲導彈偏離原定軌道，目標彈頭內的爆炸物或生化戰劑仍會散落地面造成損傷。“薩德”系統攔截彈的破壞機理則是“碰撞-殺傷”，以高速撞擊來引爆目標彈頭，
其間產生的高熱可使生化戰劑失效。“動能殺傷”的難度不亞於“子彈打子彈”，對末制導和空間機動的矢量技術要求很高，卻也大幅減少了“薩德”攔截彈的戰鬥部質量，使其增加攔截高度成為可能。 四、機動能力和系統生存性較強
每輛“薩德”發射車全重（含10枚所攜攔截彈）約40噸，可快速空運至所需戰區，並通過公路機動變換陣地躲避打擊。發射車從裝彈到完成發射準備不超過30分鐘，待命中的攔截彈接到命令後幾秒鐘便能發射。
五、數據兼容性強，系統應用廣泛
“薩德”設計之初就把系統兼容性確定為技術重點，並在試驗中解決了與海軍的鏈接互通問題，從而易於同“地基中段攔截”“愛國者”和海軍“宙斯盾”等系統隨機構成各種形式的多層反導體系，做到情報資源共享和協同作戰。
最後，也是最重要的，是目標識別能力強大
THAAD部署韓國真正問題在於雷達。X波段雷達，號稱當今世界上最大、功能最強的陸基移動雷達。美軍方宣稱其探測距離為500千米。由於雷達探測距離與目標的雷達截面積密切相關，故該型雷達對於彈體尚未分離的上升段中遠程和洲際導彈的探測距離應在2000千米以上。該型雷達可在870千米距離探測到雷達截面積較小的隱形目標，故具備相當的反
隱型戰機能力。該型雷達使用的窄波束，則能在580千米左右的距離精確評估目標彈頭的預計位置，並識別假彈頭。
在東北亞特定地緣環境下，“薩德”在韓國實施“前沿部署”後，其雷達監控範圍可深入覆蓋東北亞腹地，平時可攝取該地區國家諸多情報、積累目標特徵數據，戰時則充當早期識別與跟蹤工具、提升導彈攔截概率。這就使“薩德”不侷限於充當單純的被動防衛性“盾牌”，還具備了相當的攻勢防禦能力，從而遠遠超出了朝鮮半島防衛的需求，極大危害到東北亞地區國家的戰略安全利益。
美國要向韓國引入的這套“薩德”系統，不單純是一套反導攔截裝置，而是帶有一部“AN/TPY－2”X波段火控雷達的反導系統。這套雷達系統的影響絕不僅限於該系統配備的區區數十枚攔截彈，其監測範圍遠遠超出半島自身防衛需求，深入亞洲大陸腹地，將大幅提高美國對中國戰略導彈發射試驗的監測精度，進而提高其攔截中國戰略導彈的能力。
一旦薩德落戶韓國，美國便在東北亞地區擁有了完整的導彈防禦系統，從此該地區的攻防戰略平衡或將被徹底打破，而美日韓也將成為東北亞的小北約。這對中國的安全環境來說，是個極大的威脅。
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