紅樓夢裡有一個經典的橋段，就是黛玉葬花。一首葬花詞，訴盡了古往今來，姥姥不疼，舅舅不愛，男人難靠，爹孃見外，自身柔弱，空有柔情卻難立於這冷酷之世的女兒家們的一腔傷心事。以花喻人，希望自己身死之日，能有似自己今日葬花之情者，將自己埋葬，也就心滿意足罷了。
現實裡，為了生存，大多數女人也就拋卻了那絲絲不值錢的柔情，在一定程度上變成了男人（比如甄嬛），變得世故，變得冷麵，變得見人只說三分話，變得世上最毒婦人心，所以立足於世上，暫且不提。
在明代小說裡，有很多聰明善良的女子，雖然她們曾失足於青樓之地，但是在文人的好意裡，玉堂春落難得以逢夫。而那負心薄倖的李甲，終日悔恨交加。那拋卻了鶯鶯的張生，被被官府痛打而死。那紅粉堆裡的柳永，死後卻得妓女發送。可見古代的時候，還是有不少文人替女性說話，在那些文章裡，不會問女人的過去，也不會問兩家的門第，不講求當時是否按禮法成婚，只講求“負與不負”一理。凡負心人，無論男女，皆有報應，此是一番題外話。
黛玉葬花這個橋段觸動人心，實際上並非雪芹獨創。《醒世恆言》裡有一個老頭，是個莊戶人家，愛花如命，人都叫他花痴：凡看到美麗的花，就駐足不走，反覆觀看。別人要折一枝給他，反而不要，卻說折去的這一枝，本當來年開枝散葉，如果果真折了，豈不可惜。凡有賣花的，不管價錢，無錢時便脫身上衣服去解當，一定要買。
每天起一大早，去河裡打水灌溉花園，自名灌園叟。那園周圍編竹為籬，籬上交纏薔薇、荼蘼、木香、刺梅、木槿、棣棠、金雀，籬邊撒下蜀葵、鳳仙、雞冠、秋葵、鶯粟等種。更有那金萱、百合、滿地嬌、十樣錦、美人蓼、高良薑、白蛺蝶、夜落金錢、纏枝牡丹等類，不可枚舉。遇開放之時，爛如錦屏，時常沐浴更衣，賞花自酌。
凡是別人來賞花，不讓人折花是必須的，需要講一大堆道理。更不允許身上有酒味、臭味的人去靠近花朵，只能遠觀。
若花到謝時，灌園叟整天嘆息，常常落淚。他不捨得那些落花，用拂塵輕輕的掃起來，置於盤中，時嘗觀玩。直至乾枯，裝入淨甕。滿甕之日，再用茶酒澆奠，然後親捧其甕，深埋長堤之下，謂之“葬花”。如果有花瓣被雨打泥汙的，必以清水反覆洗乾淨，然後送入湖中，謂之“浴花”。
這個灌園叟葬花，實際上比黛玉還講究。在他身上不光可以看待黛玉葬花的影子，還能看到喜好女孩討厭男人的賈寶玉的梗概。灌園叟對花的熱愛感應了仙子，在花園遭毀自身陷獄之際，幸得仙子出手相救，花還枝、人出獄。後他經過修行得道成仙，帶著自己的花園一起昇天了。而《紅樓夢》卻是一個悲劇，被摧毀的花朵沒有仙子相救，大觀園裡的姐妹，為風刀霜劍所逼，雨打風吹春去了，最終落得一片“萬豔同悲，千紅一哭”的白茫之地。
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