帝王临崩托孤在中国历史上比比皆是，唯独昭烈帝刘备之托孤为人所津津乐道，为何？原因只在一句话：“君才十倍曹丕，必能安邦定国，终定大事，若嗣子可辅，则辅之，如其不才，君可自取”。
像刘备这种“君可取而代之”的托孤态度，历史上绝无仅有。大多数的托孤先主，都会想尽办法来保护自己的后代，设计各种牵制方法，来防止辅政夺权的可能。再者，刘备坎坷了大半辈子才从一介草民成为一方霸主，开国皇帝，龙椅尚未坐热，又岂会将大好河山拱手相让？
于是有人便说刘备此言虚伪至极，甚至认为这是刘备的“激将法”。三国时代，政治道德沦丧，一切以狡诈相向，因此刘备先把事情讲白了，反而断了诸葛亮夺权的念头，只能死心塌地地辅佐刘禅。
此言看似有一定道理，但是只要深入了解蜀国当时的形势，对刘备和诸葛亮的为人以及他们之间的关系作详细的分析，便可看出以上结论其实皆是以小人之心度君子之腹。
从三顾茅庐请诸葛亮出山辅佐，到刘备临终之时，君臣之间已有16年的交情。其间，两人互相信任、风雨同舟、肝胆相照，诸葛亮对刘备不离不弃，面对孙权的“利诱”和曹军的进逼都不改初衷，可谓做到了“鞠躬尽瘁，死而后已”；刘备也在诸葛亮的辅佐下由县长做到了皇帝。他们之间是共过患难的君臣，是彼此知根知底的朋友，这是一种斩不断的鱼水深情，堪称君臣际遇的典范。
俗话说“路遥知马力，日久见人心”，16年的时间足以使得刘备认清诸葛亮的为人。再者，刘备并非是无能之主，相反却有“知人之鉴”。所以，刘备根本没必要在临死时还费尽心机地试探诸葛亮。那么，刘备何出此言呢
关于这一点我比较赞同王夫之的“专说，即“先主之任诸葛”是真诚的专一的，刘备的遗命乃是为了“以一后主之心”，就是要刘禅全心全意依靠诸葛亮而别无他念。
夷陵之役后，蜀汉情况很不乐观：关、张马、黄四大将先后去世，能够独当一面的将领已寥寥无几；战败的损失和士气的打击使得蜀汉军队作战力近乎崩溃，无法再与吴、魏抗衡；益州和汉中的政局不稳定，叛乱不断；荆州又失，蜀汉财政、经济困难加剧。再加上蜀汉政权中本身存在着荆州、益州、东州三大政治集团。刘备在时三大集团尚能和睦相处，但刘备一旦
旦驾崩，对于年仅17岁的刘禅能否胜任，他很担忧。所以他给诸葛亮那段“君可自取的指示，多少是在为自己辛苦一生所创建的这块基业的前途着想，是为他的丞相在后主与众臣之间树立更大的威信，因为先帝清楚地知道他的儿子没用，所以用这样的遗诏以给后主压力，督促其行为。所以托孤并非作秀。
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