孙策托孤

建安五年（200年），孙策遇刺重伤，临终前将弟弟孙权托付给张昭。

孙策甚至对张昭说，如果孙权不胜任，您可以自立为主（“若仲谋不任事者，君便自取之”）。张昭辅佐孙权稳定江东局势，奠定了东吴割据江东的基础。嘉禾五年（236年）张昭去世，享年81岁。张昭其实没有能力自立为主，毕竟董袭是吴老太的心腹，周瑜更是孙策“升堂拜母”的结义兄弟，吴老太才是定海神针。

刘备托孤

章武三年（223年）刘备永安病重，临终把儿子刘禅托孤给诸葛亮。

刘备对诸葛亮说，你的才华十倍于曹丕，一定能安定国家，稳定大局。如果刘禅可以辅佐你就辅佐。如果刘禅不能辅佐，您可以自立为主（”君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取）。还对刘禅说你对待丞相就象对待父亲（”汝与丞相从事，事之如父“）。诸葛亮鞠躬尽瘁辅佐刘禅，直到建兴十二年（234年）病逝于五丈原（今陕西宝鸡岐山境内），享年54岁。诸葛亮有自立为主的能力却忠心耿耿，古往今来还有谁如此？

曹丕托孤

黄初七年（226年）曹丕病逝于洛阳，临终把儿子曹叡托孤给曹休、曹真、陈群、司马懿“四大臣”。

“四大臣”中曹休是曹丕族弟，曹真是曹丕幼年伙伴，陈群、司马懿都是曹丕“四友”之一，保证了曹叡稳定政局。两年后曹叡完整掌控权力，青龙四年（237年）陈群病逝后“四大臣”只剩下司马懿。曹丕选择的辅政大臣，不得不说水平最高，相互制衡避免“一家独大”。

曹睿托孤

景初三年（239年）曹叡病逝于洛阳，临终把养子曹芳托孤给曹爽与司马懿。

曹爽最初与司马懿相互尊重，后来曹爽独揽大权并逼着司马懿“称病”在家，最后正始十年（249年）司马懿发动高平陵之变诛杀曹爽独揽大权，成为从托孤大臣到篡权大臣的“飞鱼转身”。嘉平三年（251年）司马懿病逝，享年73岁，此时曹魏政权已经完全被司马家族控制。

孙权托孤

太元元年（252年）孙权病逝于建业，临终把幼子孙亮托孤给诸葛恪、孙弘、滕胤、吕据、孙峻。

诸葛恪在孙权死后诛杀辅政大臣孙弘，建兴二年（253年）诸葛恪又被另一位辅政大臣孙峻诛杀。孙峻死后把权力托付给堂弟孙綝，孙綝又诛杀了另两位辅政大臣滕胤、吕据并太平三年（257年）废黜孙亮，改立孙休为皇帝。永安元年（258年）孙休在丁奉等人主持下诛杀孙綝。孙权留下的“五大臣”全部被杀，看来孙权选人也真差劲。