《三俠五義》是非常有名的古典名著，從這部書中改編延伸出的曲藝作品也非常多，比如京劇裡的《鍘美案》、《打龍袍》、《探陰山》等都是非常著名的戲目。而根據《三俠五義》人物架構延伸出來的評書也有不少，比如單田芳的《七傑小五義》、《白眉大俠》都非常出彩。而《三俠五義》中很多老角色的實力，到了《白眉大俠》時期幾乎都出現了不同程度的削弱，不僅僅包括北俠歐陽春和南俠展昭，就連小俠艾虎到了《白眉大俠》裡幾乎淪為“一瓶子不滿，半瓶子逛蕩”的角色。
其實，在《三俠五義》裡，小俠艾虎這個角色算是一個比較出彩的角色，到了評書裡更是光輝度比較高的一個人物，他“據稟珍珠鬧龍冠，出手馬朝賢”獲得小義士的稱號。這一手玩的漂亮勁不次於小雨墨為顏查散申冤那一幕，艾虎雖然有時犯點虎，但在《三俠五義》原文交代，他其實是一個伶伶俐俐的人物。他拜了黑妖狐智化為師，又認了北俠歐陽春為義父，可謂前途無量，將來很可能會成為一個了不起的劍俠。
然而，到了《小五義》裡艾虎的光輝度開始縮水，基本變成了徹頭徹腦的虎小子。在小五義中只有艾虎是地道的草根出身，盧珍、韓天錦、徐良、白芸生都是俠二代（大五義的後人），胸懷大義又壯志滿腔的他投在黑妖狐智化門下其實說明他很有眼光。但是，艾虎到了《小五義》和《白眉大俠》中，不但沒有出彩反而淪為飯桶角色。
其實，艾虎後來變弱和他年少成名有著很大的關係，成名後的艾虎變得心高氣傲，甚至看到徐良和白雲瑞成大名露大臉他還有點不服不忿。比如，在《白眉大俠》的姊妹篇《龍虎風雲會》中，群雄大破蓮花觀救出八王趙德芳，白雲瑞奉旨成婚那段書，徐良和白雲瑞恰好收到了夏遂良的龍虎風雲會的邀請函，眾人商量最好先派人去探下風雲會的實底，白雲瑞因為奉旨成婚抽不開身，所以徐良主動請纓去三教堂。
趕赴三教堂一路兇險，所以需要給徐良派幾個幫手，小俠龍天鏢因為是徐良的徒弟肯定要跟著，聖手秀士馮淵比較機靈也被徐良選中。這時小義士艾虎的酸勁就上來了，他暗自盤算這些年三哥徐良的名氣和官職越來越高，都有點瞧不上他這位老兄弟了。所以，就酸了吧唧地說道，“三哥，你這次去一定要帶著我 ，你不帶我去就是瞧不起你老兄弟”。徐良很聰明一眼就看出了艾虎的心態，所以很爽快地答應了艾虎的請求。
從這一點就看出艾虎的心態，論資歷艾虎比徐良出世的早很多，在開封府的資歷也比徐良高，但是徐良都已經是二品將軍了，艾虎只從六品校尉升為五品校尉，後來白雲瑞迅速升為從二品將軍，艾虎也是望塵莫及。除了官階上的差距，再看武功實力的高低，艾虎這些年武功沒什麼長進也沒什麼露臉的事。
艾虎在武功上平時也不怎麼勤加練習，雖然後來得到了乾爹歐陽春的龜靈七寶刀，但是他的武功完全配不上這把寶兵刃。這大概是艾虎少年成名留下的後遺症，導致長大了後勁不足又不願再刻苦努力在武功上下功夫，所以艾虎雖然心高氣傲，但是能耐確實有點拿不出手，畢竟年少成名的他當時出名靠的也不是真本領。
另外，三魚以前寫文曾提到過，艾虎還有一個嗜酒如命、缺乏自制力的缺點。艾虎喜歡喝酒在《七傑小五義》時期就開始了，除了誤住高家店飲酒誤事被徐良所救那次，還有一次艾虎與翻江鼠蔣平出門公幹，臨坐船之前蔣平再三囑咐不要貪杯喝酒，艾虎還是找了個機會去喝了六碗酒。剛坐上船艾虎就酣然大睡不省人事，等醒來時才發現蔣平早已不見了蹤影，由此可見艾虎這嗜酒經常誤事。再看徐良從出世以來，三五更的功夫從不間斷，艾虎三天一醉五天一倒，所以相比之下武功越來越弱也就順理成章了。
雖然艾虎從《三俠五義》到《白眉大俠》武功變弱，除了上述原因外，還有不同作者對人物的理解不同。但是，縱觀單田芳版的評書，從《三俠五義》、《七傑小五義》再到《白眉大俠》人物設置還是比較連貫的。其實，也看得出艾虎這三個時期的性格養成和人物成長。艾虎少年成名後心高氣傲不再刻苦努力，長大後有染上嗜酒如命的惡習，所以，空有昔日榮光實力卻變得不入流了。由此可見，單田芳對這個人物的理解和處理也算合情合理。
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